AI 연구소들, 6조 달러 교육시장에 본격 진출 시작

Anthropic과 OpenAI를 비롯한 기업들이 교육자와 학생들을 위한 맞춤형 솔루션을 무료 또는 할인된 가격에 제공하고 있다.

2022년 OpenAI의 ChatGPT가 등장한 순간부터 학교와 대학들은 뒤늦게 따라잡기에 급급했다.

많은 교육자들은 처음에는 AI 도구를 전면 금지했지만, 대규모 언어 모델이 이제 현실의 일부가 됐다는 사실을 빠르게 깨달았다. 이제 교육자들은 이 기술로 변모하는 세상에 학생들을 어떻게 대비시킬지 고심하고 있으며, 세계 최고의 AI 개발사들도 이 움직임에 뛰어들고 있다.

앤트로픽은 미국의 유치원부터 18세까지, 즉 K-12 교사들을 대상으로 수업 계획 수립을 돕는 것을 목표로 하는 무료 도구 ‘클로드 포 티처스(Claude for Teachers)’를 막 출시했다. 오픈AI에는 미국 내 신원 인증을 거친 K-12 교사와 교직원을 위한 무료 셀프서비스형 상품 ‘챗GPT 포 티처스(ChatGPT for Teachers)’가 있다. 대학을 대상으로 할인된 기업용 구독 상품인 ‘챗GPT 에듀(ChatGPT Edu)’도 제공한다. 한편 구글은 교육기관을 위한 기존 클라우드 도구를 기반으로, 교사와 학생을 겨냥한 제미나이 모델 중심의 도구 제품군을 갖추고 있다.

세계 최대 AI 연구소들에 교육은 자사가 만든 발명품이 초래하는 지각변동에 사회가 적응하도록 돕는 기회인 동시에 막대한 사업 기회를 의미한다.

모건스탠리의 보고서에 따르면 2022년 전 세계 교육 시장 규모는 6조달러에 달했다. 또한 AI 기업들은 학생들을 통해 미래의 지도자와 노동자들을 미리 고객으로 확보할 기회를 얻는다.

시드니공과대학교의 학습정보학 교수 사이먼 버킹엄 셤은 “순진하게 생각해서는 안 됩니다. AI는 분명 이 기업들에게 하나의 시장입니다”라고 말했다.

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AI 기반 명문 학교들은 탁월함으로 가는 길을 제공한다고 주장한다; 대학들은 AI를 통합하는 방식을 두고 어려운 선택에 직면해 있다; AI가 교실에서 비판적 사고를 없애고 있는가?

그럼에도 AI 연구소들은 자사의 도구가 미래 세대에게 해가 되기보다 도움이 되도록 하는 데 기여해야 한다는 의무감을 강조한다.

오픈AI의 교육 부문 부사장이자 온라인 학습 플랫폼 코세라의 전 최고매출책임자였던 리아 벨스키는 “오늘날 모든 학생은 AI와 함께 성장하게 될 것입니다…. 학생들이 이 기술을 어떻게 활용할지 형성하도록 돕는 것이 우리의 역할입니다”라고 말한다.

이 회사는 자사 기술을 교실에 도입하기 위해 각국 정부와 협력하고 있다. 지난해 에스토니아와 출범한 파트너십을 통해 이미 3만 명이 넘는 대학생과 중·고등학생, 교사 및 연구자들이 ChatGPT Edu 같은 도구를 이용하게 됐다.

이 사업은 ‘학습을 개인화’하고 ‘학생들이 직업 세계에 대비하도록’ 하는 것을 목표로 하는 오픈AI의 ‘국가를 위한 교육(Education for Countries)’ 프로그램의 일환이다. 이 AI 연구소는 에스토니아, 그리스, 요르단, 카자흐스탄, 슬로바키아, 트리니다드 토바고, 아랍에미리트, 이탈리아의 파트너들과 협력하고 있다.

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벨스키에 따르면 이들 국가에서 회사는 현지의 교육 방식에 맞춰 조정하고 ‘호기심을 자극하도록’ 설계한 맞춤형 챗봇 버전을 출시할 계획이다.

그녀를 비롯한 AI 연구소의 다른 교육 담당 임원들은 즉각적인 프롬프트 응답을 제공하는 이 기술이 학생들의 학습을 돕는 생산적인 고투 과정을 약화시킬 수 있다는 교사들의 우려를 인정한다.

그러나 이들은 AI를 올바르게 사용한다면 학습 경험을 향상시킬 수 있다고 주장한다. 오픈AI와 앤스로픽은 모두 챗봇을 비판적 사고를 이끄는 튜터로 바꾸는 ‘소크라테스식’ 학습 접근법을 지지한다.

예를 들어 대학 교직원과 학생을 대상으로 하는 앤스로픽의 ‘Claude for Education’에는 즉시 답을 제시하는 대신 “이 문제에 어떻게 접근하겠습니까?”라고 묻는 학습 모드가 포함돼 있다.

앤스로픽의 교육 부문 책임자인 드루 벤트는 회사의 접근법이 “학생들을 가장 잘 이해하는 교육자들과 협력하는 것”을 중심으로 한다고 말한다.

‘Claude for Teachers’는 미국 전역의 유치원부터 고등학교까지의 교사들에게 자사의 Claude Cowork AI 에이전트를 무료로 이용할 수 있게 하며, 수업과 과제를 계획하고 학생들에 대한 자동화된 보고서를 작성하도록 돕는 것을 목표로 한다.

에듀테크 기업들은 ‘연구소들이 자신들을 [시대에 뒤떨어지게 만들]까 봐 [불안해하고] 두려워한다’ 마이클 펠드스타인, 1EdTech

교육 분야에서 AI를 수익화하기에 가장 유리한 기업은 아마도 Microsoft와 Google일 것이다. 이들 기업은 클라우드 서비스를 통해 이미 많은 대학과 오랜 관계를 맺고 있기 때문이다. 두 회사 모두 각각 Copilot과 Gemini라는 AI 도구를 교육 서비스에 통합했으며, 상위 유료 요금제에는 더욱 강력한 도구를 제공하고 있다.

경쟁사들에 대해 말하면서 익명을 요구한 한 교육업계 임원은 “이미 해당 스택에 깊숙이 편입돼 있고, 그 스택을 사용하도록 유도하는 인센티브도 있다”고 말했다.

이 모든 상황은 교육 분야의 기존 디지털 사업자인 에드테크 기업들에 위협이 될 수 있다. 그러나 지금까지 이 업계는 대규모 기반 AI 모델을 구축하는 최첨단 AI 연구소들과 맞서기보다는 이들과 협력하는 길을 택해왔다.

Coursera는 OpenAI와 손잡고 해당 학습 플랫폼의 콘텐츠를 ChatGPT에 통합했다. 평가와 학습 자료를 호스팅하는 이른바 학습관리시스템을 판매하는 Instructure는 OpenAI와 Anthropic의 Claude for Education 이니셔티브 양쪽의 파트너다.

이 업계에 대해 글을 쓰며 교육 컨소시엄 1EdTech의 최고전략책임자를 맡고 있는 Michael Feldstein은 에드테크 기업들이 “연구소들이 자신들을 쓸모없게 만들까 봐 [불안해하고] 두려워한다”고 말했다. 다만 그는 이 기업들이 교육 분야에서 “사용 패턴에 관한 정보”를 보유하고 있어 AI 연구소들이 갖지 못한 데이터를 확보하고 있다고 덧붙였다.

그러나 이처럼 많은 노력이 이뤄지고 있음에도 기관 차원에서 AI 도입은 더디게 진행되고 있다. 대학·전문대학·학교로 구성된 글로벌 컨소시엄 Digital Education Council의 최근 연구에 따르면, 고등교육 학생의 40% 이상은 자신이 수강한 어떤 과목에도 AI가 통합되지 않았다고 답했다. DEC는 AI를 활용한 과목을 수강한 학생들 가운데 42%가 AI가 “어느 정도 도움이 됐을 뿐”이라고 답했으며, 24%는 “학습 효과가 제한적이었다”고 보고했다고 밝혔다.

학교들이 충분한 성능의 모델을 기기에서 무료로 구동할 수 있는데도 최고급 챗봇에 비용을 지불하려 할지는 미지수다 마이클 펠드스타인, 1EdTech

장기적으로는 교육 분야에서 기업용 AI의 상업적 타당성에 의문이 제기되고 있다고 Feldstein은 말한다.

그는 기업들 사이에서 무료 이른바 오픈 웨이트 AI 모델의 인기가 높아지고 있는 현상을 언급하며 “충분한 성능의 모델이 학교 기기에서 무료로 구동될 수 있는데도 학교들이 최고급 챗봇에 비용을 지불하려 할지는 아직 답이 정해지지 않은 문제”라고 말한다. 오픈 웨이트 AI 모델은 매개변수가 공개돼 특정 용도에 맞게 쉽게 미세 조정할 수 있다.

시드니공과대학교의 Buckingham Shum은 교수진이 자체 AI 제품을 개발하고 있으며, 해당 기술이 학생들에게 적합한지 확인하기 위해 내부 품질 보증 절차를 운영하고 있다고 말한다. 그는 AI로 인한 혼란에 “빅테크 기업들이 대응하고 있다는 점은 긍정적”이라면서도 “내 관점에서는 제 역할을 다하는 대학들이 교육자들의 손에 설계 도구를 쥐여주고 있다”고 말한다.

데이터를 활용해 위험을 평가하고, 시장 변동성에 대응하며, 전략 수립에 정보를 제공한다