Apple의 1,000억달러 규모 서비스 사업, 반독점 공세의 대가를 체감하기 시작하다

법원 판결과 새로운 앱스토어 규정이 iPhone 제조사의 수익성 높은 성장 동력 중 하나에 부담을 주기 시작했다.

마이클 액턴, 샌프란시스코

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애플은 자사의 앱스토어에 대한 통제력을 완화하도록 강제하는 규제 변화가 1,000억 달러가 넘는 서비스 사업에 부담을 주고 있다고 처음으로 인정했다. 이는 반독점 조치가 회사의 가장 수익성 높은 사업 부문 중 하나에 타격을 주기 시작했다는 드문 양보다.

아이폰 제조업체인 애플은 이달 월가의 예상치를 밑도는 서비스 매출과 마진을 보고했으며, 최근 규제 당국 제출 서류에서 대체 결제 시스템을 통해 이뤄지는 구매에 대해서는 “수수료를 전혀 받지 못할 수도 있다”고 경고했다.

이번 공개는 수년간 미국과 유럽 등지에서 이어진 법원 판결과 규제 개입이 Apple의 고수익 서비스 사업을 떠받치는 수수료를 잠식하기 시작했다는 가장 분명한 신호다.

새로운 연구도 이러한 추세를 뒷받침한다. Sensor Tower에 따르면 2분기 미국 소비자들의 App Store 지출은 전년 동기의 9% 증가에서 6% 감소로 돌아섰으며, Appfigures는 올해 Apple의 미국 수수료 수익이 18% 줄어든 것으로 추산했다.

UBS 애널리스트 David Vogt는 App Store 성장 둔화를 “우려 사항”이라고 평가했으며, Bank of America의 Wamsi Mohan은 서비스 매출 307억 달러가 사상 최대치였지만 여전히 “당초 예상보다 다소 약했다”고 말했다.

Apple은 환율 변동을 포함한 여러 요인이 서비스 부문의 실적에 영향을 미쳤다고 설명했다. 그러나 최고재무책임자(CFO) Kevan Parekh 역시 최근 App Store의 변화가 사업에 타격을 줬다고 인정했다.

Visible Alpha에 따르면 Apple은 6월 분기에 서비스 매출 307억 달러를 기록해 애널리스트들의 예상치인 314억 달러를 밑돌았으며, 서비스 부문의 매출총이익률도 75.6%로 전망치를 하회했다. 실적 발표 이후 며칠 동안 Apple 주가는 약 9% 하락했다.

전 세계 법원과 규제당국은 Apple이 앱 결제와 유통을 통제하는 데 제동을 걸며, 앱 내에서 이뤄지는 디지털 구매와 구독에 최대 30%의 수수료를 부과해 온 관행을 흔들고 있다.

지난해 Epic Games가 미국 법원에서 받아낸 가처분 명령에 따라 Apple은 앱 개발자들이 수수료 없이 사용자에게 App Store 외부의 대체 결제 수단을 안내할 수 있도록 허용해야 했다. 이는 Apple의 기존 수수료를 우회하는 조치다. Sensor Tower는 미국의 성장 둔화가 법원 판결로 인해 App Store 내 소비자 지출이 “상당한 영향을 받았다”는 점을 반영한다고 밝혔다.

Sensor Tower에 따르면 6월 분기 App Store를 통한 전 세계 소비자 지출은 전년 동기 대비 3% 증가하는 데 그쳤다. 이는 1년 전의 13% 증가율에서 크게 둔화한 수준이다. 이 조사기관은 소비자 지출 약화와 거시경제 불확실성도 수요에 부담을 줬을 수 있다고 밝혔다.

Appfigures의 별도 조사에 따르면 최근 수개월 동안 양국이 새로운 규정을 도입한 이후 브라질과 일본에서도 App Store 매출이 감소하고 있는 것으로 나타났다.

Apple은 사용자 보호를 위해 iPhone 앱에 대한 강력한 통제가 필요하다고 주장한다. 그러나 EU, 한국, 브라질의 규제당국은 Apple에 iPhone을 대체 앱스토어나 결제 수단에 개방하도록 요구했으며, 영국과 호주에서도 유사한 변경이 추진되고 있다.

EU는 지난해 애플이 디지털시장법을 위반했다는 혐의로 5억 유로의 과징금을 부과했으며, 애플은 이 결정에 항소하고 있다. 미국에서는 대법원이 앱스토어 결제 규정을 둘러싼 기존 가처분 명령을 애플이 준수하지 않았다고 한 판사의 판단 이후 에픽게임스 사건의 일부 쟁점을 심리하기로 했다.

워싱턴 애널리시스의 법률 리서치 책임자 니컬러스 로델리는 “이제 수치에 나타나기 시작하는 것이 당연하다 . . . 그전에는 실제로 추적이 불가능했다는 점이 놀라웠다”고 말했다.

그는 “애플의 프리미엄 밸류에이션은 서비스 사업을 전제로 하며, 앱스토어는 그중에서도 사실상 핵심 보석”이라며 “시장은 서비스 사업의 수수료 수취율이 얼마나 지속 가능한지를 새롭게 평가하게 될 것”이라고 덧붙였다.

애플은 논평을 거부했다.

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