BHP, 사상 처음으로 구리 이익이 철광석 앞질러
데이터센터와 에너지 네트워크 수요 급증에 힘입어 연간 순이익 330억달러로 급증
시드니의 닉 필데스
게시일 2026년 8월 18일
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세계 최대 광산업체 BHP는 구리가 연간 기준 처음으로 철광석을 제치고 주요 수익 동력이 된 가운데, 6월까지의 한 해 동안 폭발적인 성장을 기록했다고 발표했다.
호주 그룹은 구리 광산에서 창출한 이익이 48% 증가해 180억 달러에 달했다고 밝혔다. 이는 총 기초 기준 이자·법인세·감가상각비·무형자산상각비 차감 전 이익(EBITDA) 330억 달러의 54%로, 직전 12개월보다 27% 늘어난 수치다.
BHP는 연간 배당금을 1.72달러로 56% 인상했으며, 이는 4년 만에 가장 높은 수준이다. 순이익은 9% 증가한 98억 달러를 기록했고, 매출은 15% 늘어난 588억 달러였다.
올해 초 승진해 Mike Henry의 후임으로 취임한 Brandon Craig 최고경영자는 “구리는 BHP의 성장을 이끄는 엔진”이라고 말했다. 그는 취임 후 처음으로 연간 실적을 발표했다.
BHP 주가는 화요일 시드니에서 2.6% 상승 마감했으며, 이에 따라 올해 상승률은 거의 40%에 달했고 회사의 시가총액은 2,300억 달러로 평가됐다.
Barrenjoey의 애널리스트 Glyn Lawcock은 구리 이익 증가가 예상을 웃돌며 철광석과 석탄 사업의 다소 부진한 실적을 상쇄했다고 말했다.
구리 수요는 데이터센터와 에너지 네트워크에 대한 투자 증가에 힘입어 확대됐다. BHP는 연간 구리 수요가 현재 3,400만 톤에서 2050년까지 5,000만 톤으로 늘어날 것으로 예상한다.
남미와 남호주에서 구리를 채굴하는 BHP는 이 적색 금속과 함께 채굴되는 부산물에서도 수혜를 입었다. 금·은·우라늄에서 발생한 매출은 해당 연도에 45% 증가한 45억 달러를 기록했다.
이 광산업체는 구리를 “가장 큰 성장 기회”라고 표현하며, 기존 사업에서 창출되는 현금으로 성장 프로젝트에 자금을 조달할 수 있다고 밝혔다. 최고재무책임자(CFO) 반디타 판트는 언론과의 통화에서 “향후 5년간 구리 부문의 성장은 전적으로 자체 자금으로 충당된다”고 말했다.
BHP는 헨리 CEO 재임 중 앵글로 아메리칸 인수에 실패했으며, 이번 주에는 캐나다 우라늄 광산업체 넥스젠 에너지에 관심을 보이고 있다는 관측이 나왔다.
BHP는 이미 전 세계 우라늄의 5%를 공급하고 있지만, 크레이그 CEO는 우라늄이 여전히 부산물에 해당한다고 말했다. 인수설에 대해서는 언급하지 않았지만, CEO는 BHP가 구리·철광석·칼륨·제철용 석탄이라는 4대 핵심 원자재에 “상당히 만족하고 있다”고 밝혔다.
더욱이 크레이그는 유기적 프로젝트의 수익성이 인수·합병보다 여전히 우수하다고 말했다. BHP의 기존 프로젝트는 톤당 비용이 1만6,000~3만 달러인 반면, 순수 구리 생산업체를 인수하는 데는 약 10만 달러가 든다고 그는 설명했다. 그는 “직접 개발하는 것과 인수하는 것을 비교하면 거의 5대 1의 차이라고 할 수 있다”고 말했다.
회사는 이란 전쟁과 일부 호주 사업장의 노사분규 여파로 광업 부문 전반에 비용 압박이 커지고 있지만 전망은 여전히 긍정적이라고 밝혔다. 크레이그는 노사 행동이 회사 실적에 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상하지 않는다고 말했다.
크레이그는 “우리가 생산하는 원자재에 대한 수요가 커지고 있다”고 말했다. 이는 세계 2위 경제국인 중국이 전력망에 대한 투자를 계속하는 가운데, 중국의 철강 생산에 필요한 구리와 철광석을 가리킨다. 중국은 연간 약 10억 톤의 철강을 생산할 것으로 예상된다.
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BHP의 전망은 최근 몇 달간 중국 경제성장률이 2026년 “강한 출발”에 비해 둔화됐음을 가리켰지만, 정부의 재정 지원 확대에 힘입어 올해 성장률은 공식 목표 범위인 4.5~5%에 대체로 부합할 것으로 예상했다.
BHP는 부동산과 내수가 여전히 부진하지만, 수출 활동 호조가 이를 상쇄했다고 밝혔다.
BHP는 또한 높은 에너지 비용과 기상 관련 차질로 인해 인도의 성장률이 둔화될 것으로 예상했다.
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