블랙워터 창립자 에릭 프린스, 방공 시스템 기업 출범

Vectus Air Defense Systems는 전직 네이비실 대원이 민간 군사·보안 서비스 분야에 최근 진출한 사업이다.

런던의 찰스 클로버

게시일 2026년 8월 21일

민간 군사 계약업체 에릭 프린스가 자신이 지원하는 우크라이나 드론 소프트웨어 그룹 스워머와 협력해 방공 시스템용 하드웨어와 운용 관리를 제공하는 새 회사를 설립했다.

벡터스 에어 디펜스 시스템스는 블랙워터 창업자 프린스가 민간 군사·보안 서비스 분야에 최근 진출한 사례다. 그는 2010년 민간 계약업체를 매각한 이후 글로벌 보안산업 기업가로 자리 잡았다. 당시 이라크에서 민간 계약업체들이 미국의 과도한 무력 사용을 대행했다는 비판이 대중의 분노를 불러일으켰다.

이 신생 기업은 회사가 ‘서비스형 방공’ 모델이라고 설명하는 방식으로, 고객을 대상으로 다년 계약에 따라 ‘다층 방공망’을 설계·설치·운영할 예정이다.

프린스는 3월 상장한 스워머의 비상임 회장이다. 스워머는 벡터스의 지분 20%를 인수했으며, 프린스 측 대변인은 프린스가 나머지 지분을 보유하고 있다고 말했다. 그는 이 벤처에 “한두 명의 추가 투자자를 참여시키는” 방안도 논의됐다고 말했다.

중동 분쟁에서 값싼 드론에 대응하는 데 사용된 패트리엇 같은 탄도미사일 요격 체계의 비용 효율적인 대안으로 홍보되는 Vectus의 시스템은 센서, 전자전, 요격 드론, 속사 대구경포를 비롯해 미국·우크라이나·이스라엘 등의 기술을 결합하게 된다.

“위협이 빠르게 진화하고 있으며 민간 부문 솔루션에 대한 수요가 매우 크다는 점은 분명합니다.” 프린스는 성명에서 이렇게 말했다. “방위 비용을 획기적으로 낮춰야 합니다.”

소프트웨어가 우크라이나에서 10만 건 이상의 전투 임무를 지원했다고 밝힌 Swarmer는 요격 드론이 군집으로 운용될 수 있도록 하는 기술을 비롯해 Vectus의 대드론 시스템 개발을 지원할 예정이다.

Swarmer의 사장 겸 미국 최고경영자(CEO)인 알렉스 핑크는 성명에서 “공중 위협의 경제성이 근본적으로 달라졌다”고 말했다. “이러한 위협에 대응하려면 새로운 비용 구조가 필요합니다.”

프린스는 지난 1년 동안 우크라이나, 중동, 아프리카, 중남미에서 기술 공급업체와 잠재 고객들을 만나왔다고 그의 대변인이 말했다. 그는 “이 서비스는 정부에 전적으로 의존하기를 원하지 않거나 그럴 수 없는 대형 상업·민간 자산에 가장 적합하다”고 말했다.

전직 네이비실 대원인 프린스는 아부다비를 위한 용병 모집, 소말리아 해적에 맞선 선박 방어, 심지어 중국 정부의 해외 프로젝트 물류 및 보안 자문 등 다양한 사업을 운영해 왔다. 프린스는 아이티에서 갱단 소탕 작전을 수행하고 콩고민주공화국에서 광산을 방어하는 민간 보안업체 벡터스 글로벌도 운영한다. 이 회사는 벡터스 에어 디펜스와는 별개의 회사다.

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