AI가 나의 육아를 개선할 수 있을까?

이 기술이 이를 돕는 데 정말 유용한 방법들이 있다. 하지만 샘 올트먼의 ChatGPT 팁은 그중에 포함되지 않는다.

게시일 2026년 8월 7일

샘 올트먼은 이제 막 부모가 된 초기 단계에 있으니, 아마 조금은 너그럽게 봐줘야 할 것이다. 오픈AI의 수장이자 챗GPT의 얼굴인 그는 여전히 역사상 최초이자 가장 위대한 대규모 언어 모델, 즉 어린아이와 어떻게 지내야 하는지 배우는 중이다. 생후 18개월인 아들은 지금은 아마 몇 마디밖에 못 하겠지만, 이제부터 발달 속도는 놀라울 정도로 빨라진다. 몇 달 뒤면 샘에게 졸인 사과를 어디에 처박으라고 할지 정확히 말할 수 있게 될 것이다.

이는 올트먼이 주말에 “챗GPT의 멋진 활용법”이라며 올린 소셜미디어 게시물에 돌아온 반응과 거의 같았다. 그 흥미로운 아이디어란 무엇이었을까? 샘은 가족의 캘린더를 연결하고 자녀들의 관심사를 설명하면, 매일 아침 학교에 차로 데려다주는 동안 챗GPT가 “그날 오후 아이의 축구 경기나 다가오는 생일, 뉴스 몇 가지 등을 이야기하는” 팟캐스트를 만들어줄 수 있다고 말했다.

당연히 샘은 이 친절한 제안으로 뭇매를 맞았다. “아니면 그냥 아이들과 대화를 해보는 건 어떠냐”는 반응이 전형적이었다.

이제 샘은 그저 자기 제품을 띄우려다 충분히 생각해 보지 않았던 것 같다. 아직 아버지로서 그 단계까지 성장하지는 못했지만, 발전 속도는 기하급수적이다. 하지만 다시 생각해 보면, 그의 세계에서는 애초에 누가 아이들을 직접 차로 학교에 데려다주겠는가? 아이들을 자율주행차에 밀어 넣고 나머지는 로보대드에게 맡기면 될 일이다.

매일 아침 아이들을 걸어서 학교에 데려다주던 부모로서 말하자면, 나는 그 시간을 소중히 여겼고 아이들이 아빠가 함께 가는 것을 원하지 않게 된 시점보다 훨씬 더 오래 그 시간을 이어갔다. 이야기 시간이나 대화를 어떤 AI 모델에 맡기고 느긋하게 포기한다는 발상은 정말이지 터무니없다. 샘, 아이들이 자라 떠나고 나면 그때가 그리워진다는 걸 명심하라. 아이들과 이야기하고 대화하는 법을 가르치는 것, 바로 그런 시간이 가장 좋은 순간들이다.

물론 우리 모두 잠시 숨 돌릴 여유가 절실한 때를 겪는다. 나도 정신없이 몰린 순간에는 아이들을 베이비 모차르트 DVD 앞에 앉혀 놓고 30분의 여유를 산 적이 있을지 모른다는 점은 인정한다. 이는 베이비 아인슈타인이라는 시리즈의 일부였는데, 아이들을 TV 앞에 앉혀 두는 것이 마음에 걸리는 부모들의 죄책감을 덜어 주기 위해 특별히 제작된 것이었다. 그저 조용히 차 한 잔 마실 시간을 사는 게 아니라 아이들의 두뇌 능력을 실제로 향상시키고 있다고 암시한 것이다. 베이비 바흐, 베이비 베토벤, 베이비 백스트리트 보이스(뭐, 어쩌면 아닐 수도 있지만) 같은 여러 영상은 자극적인 패턴을 훌륭한 음악과 결합해 아이 내면의 천재성을 끌어내려 했다. 독자 여러분, 효과가 있었는지는 나도 잘 모르겠다.

그러니 부모라면 누구든 잠시 쉬기 위해 자기만의 방이나 정원, 혹은 자기 머릿속으로 물러나고 싶어 하는 마음에는 공감할 수 있다. 하지만 이 particular한 사례에서 불편한 점은 그것을 “멋진 활용법”이라고 생각하는 남자의 사고방식이다. AI에 대한 대중적 홍보를 자세히 뜯어보면 상당 부분은 “이제 더는 이것 때문에 애쓸 필요가 없다”는 식이다. 연구든, 데이터 분석이든, 코딩이든, 의학적 돌파구든, 국가의 핵 억지력 관리든 말이다.

이제는 육아조차 애쓸 필요가 없다. 일론 머스크의 그록에게 아이들에게 예절을 가르치라고 하면 된다. 오픈AI는 아이들과 함께 숙제도 해줄 수 있다. 머지않아 AI가 모유 수유와 출산까지 해결해 완전한 올더스 헉슬리식 세계를 선사해 주기를 바란다. 그러면 우리는 하루 종일 집에 앉아 웨스트월드를 몰아보기만 하면 된다.

지난해 앨트먼은 한 토크쇼에서 이렇게 말했다. “신생아를 어떻게 키울지 알아가는 과정을 챗GPT 없이 겪었다는 건 상상할 수 없습니다.” 글쎄요, 샘, 제가 무슨 말을 하겠습니까? 우리는 어떻게든 해냈습니다.

AI가 육아, 아이들의 놀이 약속 일정 관리, 소셜미디어 사용 모니터링 등에서 정말 유용하게 도움을 줄 방법이 많다는 점은 의심할 여지가 없다. 하지만 이것이 걱정스러운 이유는, 육아를 훨씬 넘어서는 문제이기도 한데, AI 개발의 상당 부분이 인간을 배제하는 것을 핵심 사명으로 여기는 사람들, 사람이 없는 편이 인류에 더 나을 것이라고 믿는 사람들의 손에 달려 있는 듯하기 때문이다.

AI 경쟁을 이끄는 사람들이, 어떻게 표현해야 할까, 아이들보다 기계와 대화하는 것을 더 편하게 느끼는 이들일 가능성도 있다. 하지만 샘이 자기 아이를 위해서라도 챗GPT의 멋진 활용법은 부모를 자녀 양육에서 배제할 방법을 찾아내는 것이 아니라는 사실을 깨닫기를 바란다.

어느 면에서 보면 이는 그저 어처구니없는 실수이자, 여과되지 않은 열정이 순간적으로 드러난 일이었다. 그렇다 해도 《멋진 신세계》를 육아 지침서로 여기는 듯한 사람들의 손에 미래가 맡겨져 있지 않다면 훨씬 더 안심할 수 있을 것이다.

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