기후변화, 영국 녹지에 ‘존립을 위협하는 위험’이라고 연구 결과 밝혀져

더 덥고 건조해진 여름이 식물과 토양에 부담을 주고 있다

새로운 연구에 따르면 기후변화가 잉글랜드 전역의 2,800곳이 넘는 역사적 공원과 정원에 “매우 명백하고 실존적인 위협”을 가하고 있다.

수도 런던의 8개 왕립공원을 포함한 런던 전역의 녹지 공간은 모두 점점 더 극심해지는 기상 conditions의 부정적 영향을 받은 것으로 나타났다.

National Lottery Heritage Fund와 Historic England가 발표한 이 보고서는 영국이 기록이 시작된 이래 가장 건조한 7월을 견뎌낸 가운데 나왔다. 잉글랜드의 3분의 2 이상 지역은 “돌발 가뭄” 상태로 선포됐다.

더 덥고 건조해진 여름이 식물과 토양에 부담을 주면서, 연구진은 역사적으로 가뭄이 잦지 않았던 지역에서도 성숙한 나무와 관목이 고사하고 있다고 밝혔다.

현장 관리자들은 식물 건강을 위협하는 요인에 대응하고, 회양목·물푸레나무·유럽밤나무·참나무 등 수종을 포함해 질병으로 식물군 전체를 잃는 상황을 따라잡는 데 어려움을 겪고 있다고 보고했다.

한편 겨울철에는 집중호우 속에서 노후한 배수 및 산책로 시스템이 제 기능을 하지 못하는 경우가 많았다. 물에 잠긴 토양은 침식과 나무의 불안정을 초래할 수 있으며, 일부 지역에서는 사상 처음으로 홍수가 발생했다.

그을린 녹지의 사진이 계속 유포되는 가운데, 영국 기상청은 목요일 잉글랜드 일부 지역에 이례적으로 폭염에 대한 황색 기상경보를 발령했다. 이 지역의 기온은 38C까지 오를 수 있다.

“기후변화로 인해 우리의 역사적 공원과 정원, 묘지가 전례 없는 도전에 직면하고 있다는 점은 분명합니다. 긴급한 지원과 조언이 없다면 이 소중한 경관 가운데 상당수가 훼손되고 원래 모습을 알아보기 어려울 정도로 변할 것입니다.” 내셔널 로터리 헤리티지 펀드에서 토지·해양·자연 정책을 총괄하는 드루 베넬릭은 이렇게 말했다.

이에 따라 역사적 공원과 정원들은 기후 회복력이 더 강한 종을 식재하는 방향으로 전환하고 있으며, 이들 종은 대개 더 따뜻하거나 건조한 지역에서 들여온 것이다.

로열 파크스의 이사인 대런 셰어는 2050년이면 런던도 비슷한 기후가 될 것으로 보고 바르셀로나 당국으로부터 대응 전략을 배우고 있다. 그는 “유럽의 공원들이 어떻게 관리되고 있는지에 관한 세미나에 열성적으로 참석하고 관련 내용을 경청하고 있다”고 말했다.

수돗물에 대한 의존도를 줄이기 위해 부시 공원, 리치먼드 공원, 그리니치 공원은 현재 빅토리아 시대 지하 저수지의 재활용을 시험하고 있다.

National Lottery Heritage Fund와 협력해 Royal Parks는 공원 부지로 유입되는 수로를 3D로 매핑하고 있으며, 이를 통해 물의 흐름을 “늦추고, 저장 시설로 유도한 뒤, 네트워크 전반에서 그 물을 재사용하는” 방법을 모색하고 있다고 Share는 덧붙였다.

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계속되는 가뭄으로 말라버린 풀이 런던 블랙히스의 분위기를 완전히 바꿔놓았다.

보고서의 또 다른 조사 결과는 많은 공원과 정원의 보존 계획이 시대에 뒤처져 있으며 기후변화를 고려하지 않고 있다는 점이었다.

계획이 마련되지 않았거나, 완성되지 않았거나, 업데이트되지 않은 이유로는 시간 부족과 인력난 등이 꼽혔다. 이번 연구에서 인터뷰한 관리자 가운데 최신 보존 계획을 갖춘 경우는 35%에 불과했다.

베넬릭은 내셔널 트러스트, 왕립원예협회(RHS) 및 기타 주요 관계자들과 더욱 단합된 접근법을 취해야 한다고 촉구했다. 그는 “각자 여러 일을 추진하는 사람들이 많지만, 퍼즐의 모든 조각을 하나로 맞춰야 한다”고 말했다.

베넬릭은 이어 “우리 모두 기후변화가 다가오고 있으며 이에 대비해야 한다는 점을 인식해왔다고 생각한다”며 “하지만 특히 올여름에는 사람들이 정말 큰 충격을 받은 것 같다”고 말했다.

이 기사는 Bushy park의 철자를 바로잡기 위해 수정되었습니다.

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