VPN이 필요한가? 당신에게 가장 적합한 VPN은 무엇인가?

파이낸셜타임스(FT) 글로벌 기술 담당 기자가 온라인에서 안전을 지키는 데 도움이 되는 최고의 소프트웨어를 추천한다

발행일 2026년 8월 21일

그 어느 때보다 많은 인터넷 이용자가 온라인에서 자신을 보호할 방법을 찾고 있다. 가상사설망(VPN)은 한때 억압적인 정권 아래에서 정부의 감시를 피하려는 활동가와 언론인들이 주로 사용했다. 하지만 이후 대중화됐으며, 처음에는 재택근무 확산이, 이제는 전 세계적으로 소셜미디어와 성인 콘텐츠에 대한 연령 제한이 늘어난 것이 성장을 이끌고 있다.

VPN은 컴퓨터나 스마트폰의 IP 주소를 숨긴다. IP 주소는 대개 사용자의 물리적 위치를 드러내지만, VPN을 사용하면 방문하는 앱이나 웹사이트에는 사용자가 다른 곳에 있는 것처럼 보인다. 또한 이동 중인 데이터를 보호하는 더욱 안전하고 암호화된 연결도 제공한다. 예를 들어 호텔이나 카페의 ‘무료’ 와이파이 핫스팟은 개인정보를 마케팅업체에 팔아넘길 수 있다.

그러나 적합한 VPN을 고르는 일은 지뢰밭을 걷는 것과 같다. 유튜브는 더 이상 사용자의 위치를 알지 못할 수 있지만, VPN 업체는 여전히 자사 네트워크를 통과하는 모든 트래픽을 볼 수 있다. 일부 업체는 문제를 해결하기는커녕 그만큼 많은 보안 문제를 일으킬 수 있다. 이들은 광고를 위해 이용자를 감시하려는 불투명한 운영자들이 운영하거나, 심하면 개인정보 보호를 제공한다고 주장하면서도 사용자의 데이터를 범죄자들에게 노출하기도 한다. 즐겨 듣는 팟캐스트에 광고가 나온다고 해서 반드시 안전한 것은 아니다. 잘 알려진 업체 중에도 개인정보 보호정책을 읽어보더라도 소유구조를 투명하게 공개하지 않는 곳이 있다.

자유를 위해 싸우는 사람이든, 단지 동영상 스트리밍을 위해 여권을 보여주고 싶지 않은 사람이든, 개인 기기에서 사용할 만한 제 추천 제품을 소개합니다.

Proton VPN

가격: VPN Plus 구독료 월 £7.99

클릭: protonvpn.com

무엇인가: 지난해 여름 영국의 온라인 안전법 도입 이후 VPN 다운로드 열풍이 처음 불어닥친 뒤에도 Proton은 계속해서 앱스토어 차트 최상위권을 차지하고 있다. 그럴 만한 이유가 있다. 사용하기 쉬우면서도 효과적인 보호 기능을 제공하는 보안 서비스는 드물기 때문이다.

누가 운영하는가: 2014년 전 CERN 과학자들이 설립한 Proton은 스위스에 본사를 둔 비상장 기업으로, 비영리단체인 Proton 재단이 과반 지분을 보유하고 있으며 직원들도 일부 지분을 갖고 있다. 일부 업체와 달리 Proton은 확고한 기반을 갖추고 재정적으로 지속 가능하며, 이용자를 보호해온 실적도 뛰어나다.

왜인가: 디지털 프라이버시 옹호자들은 스위스의 강력한 데이터 보호 규정 때문에 스위스에 기반을 둔 VPN을 선호한다. 스위스 기업은 해외 당국이 요청하더라도 즉시 이용자 데이터를 넘겨야 할 의무가 없다. EU나 ‘파이브 아이즈’ 정보동맹 국가라면 그렇게 해야 하는 것과 대조적이다. Proton이 스위스 사법체계를 통해 이 같은 요구를 받더라도 이용자의 접속 로그를 보관하지 않기 때문에 일반적으로 데이터를 제공할 수 없다. Proton은 2017년 서비스를 시작한 이후 지금까지 접수된 458건의 명령을 모두 거부했다고 밝혔다.

장점: Proton은 이메일, 클라우드 저장 공간, 비밀번호 관리자 등 개인정보 보호에 중점을 둔 다양한 온라인 도구를 제공합니다. 모두 여러 사용 제한이 있지만 무료로 이용할 수 있습니다. 따라서 더 빠른 속도와 동영상 스트리밍 기능을 제공하는 VPN Plus에 연간 약 40파운드를 지불할 가치는 있습니다. 무료 버전은 무작위로 선택된 국가를 통해 트래픽을 라우팅하지만, 구독하면 원하는 서버 위치를 정확히 선택할 수 있습니다. 캐나다 넷플릭스에서 보고 싶은 특정 영화가 있다면 이는 중요한 기능입니다. 익명성을 더 강화하고 싶다면 비트코인으로 결제하거나, 사용자 이름을 동봉해 Proton에 현금을 우편으로 직접 보낼 수도 있습니다.

단점: ProtonVPN 무료 버전은 강력한 보안을 제공하지만 동영상 스트리밍을 지원하지 않으며, 한 번에 하나의 기기만 보호할 수 있습니다.

모질라 파이어폭스

가격: 무료

클릭: firefox.com

무엇: 오픈소스 웹 브라우저인 파이어폭스에 이제 무료 내장 VPN이 제공됩니다. 매달 최대 50GB까지 무료로 브라우징할 수 있습니다. 데스크톱 및 안드로이드 앱에서 이용할 수 있습니다.

누구: 파이어폭스를 운영하는 모질라는 ‘개방형’ 웹을 유지하고 브라우저에 개인정보 보호 기능을 구축하기 위한 활동으로 잘 알려져 있습니다. 모질라는 캘리포니아에 기반을 둔 비영리단체 모질라 재단이 전적으로 소유하고 있습니다. VPN 서버는 미국 기반 클라우드 컴퓨팅 기업 패슬리가 관리합니다.

장점: 간편한 원클릭 설정 덕분에 가끔 사용하는 사람에게 이상적인 선택입니다. 모질라는 유료 VPN 옵션과 구글 검색엔진과의 유통 제휴 등 다른 방식으로도 수익을 내기 때문에 ‘무료’ 보호 서비스를 제공하는 업체 중 더 안정적이고 신뢰할 수 있습니다. 모질라는 사용자의 브라우징 데이터를 판매하거나 사용자의 트래픽에 광고를 삽입하지 않는다고 말합니다.

단점: Firefox 내 브라우징만 보호하며 기기의 다른 앱은 보호하지 않습니다. 미국과 스웨덴에 기반을 둔 업체를 선택하는 것이 자신의 데이터가 법 집행기관의 감시 대상이 될 수 있다고 우려하는 극소수의 사람들에게는 적합하지 않을 수 있습니다. Mozilla는 최대 90일 동안 사용자의 IP 주소 일부 로그를 보관하지만, 이를 VPN IP와 연계할 방법은 없다고 밝혔습니다.

와이어가드

가격: 무료

클릭: wireguard.com

무엇인가: WireGuard는 약간의 수고를 들이면 많은 가정용 광대역 라우터에 설치해 자신만의 VPN을 구성할 수 있는 무료 오픈소스 기술이다. 리눅스 창시자 리누스 토르발스의 지지를 받아 최고의 괴짜 전문가 인증까지 얻었다. Mullvad와 NordVPN은 WireGuard를 지원하는 VPN 제공업체다. Mullvad 웹사이트에서는 WireGuard 설치 방법을 단계별로 안내하며, 지원되는 라우터 목록도 제공한다.

누가 만들었나: WireGuard는 보안 연구원이자 소규모 보안 컨설팅 업체 EdgeSecurity의 대표인 제이슨 도넨펠드가 만들었다. WireGuard는 주로 개인 사용자와 고빈도 거래 업체인 Jump Trading을 비롯한 기업들의 기부금으로 운영된다. 많은 오픈소스 프로젝트와 마찬가지로, 대체로 자원봉사 프로그래머 커뮤니티가 유지·관리하고 있다.

추천

장점: VPN을 라우터에 직접 설치하면 스마트 TV나 스피커처럼 설정이 까다로울 수 있는 기기를 포함해 홈 네트워크의 모든 기기를 보호할 수 있습니다. VPN을 항상 실행하고 싶다면 각 PC와 휴대전화에서 일일이 켜는 것보다 편리할 수 있습니다. 또한 계정당 연결 가능한 기기 수를 제한하는 일부 VPN 구독 서비스에서는 비용을 절약할 수도 있습니다.

단점: 설치는 만만치 않으며 암호화 키와 다루기 까다로운 라우터 소프트웨어에 익숙해야 합니다. 대부분의 VPN이 제공하는 보호 기능은 광대역 속도를 떨어뜨리는 대가를 수반하므로, 라우터에 VPN을 설치하면 필요할 때 켰다 끄기가 더 어려워집니다.

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