도널드 트럼프가 키스톤 XL 송유관 사업 재개를 제안했다. 캐나다는 여전히 이를 원할까?

이 사업이 처음 제안된 지 20년 만에 양국 관계는 크게 악화됐다.

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도널드 트럼프가 좌초된 키스톤 XL 파이프라인의 부활 가능성을 거론하면서, 캐나다가 에너지 강국으로 도약할 잠재력을 지녔다는 기대감이 캐나다의 석유 중심지에서 고조되고 있다.

화요일 밤, 200억 달러 규모의 캐나다산 제품에 대한 미국의 관세가 발효되기 불과 몇 시간 전, 트럼프는 이 거대한 국경 간 파이프라인이 양국 간 무역 협정의 일환으로 되살아날 수 있음을 시사했다.

“위대한 키스톤 XL 파이프라인은 오래전 ‘졸린 조’ 바이든에 의해 사장됐지만, 무덤에서 다시 깨어날 수도 있다”고 트럼프 대통령은 자신의 트루스 소셜 계정에 게시했다.

트럼프의 발언으로, 두 명의 미국 대통령에 의해 취소된 이 파이프라인 사업이 처음 제안된 지 거의 20년 만에 현실화될 가능성이 열렸다.

그러나 이는 트럼프가 자동차·철강·목재 등 핵심 산업에 파괴적인 관세를 부과한 이후 마크 카니 총리가 캐나다의 대미 의존도를 낮추려는 가운데 나온 것이다.

지난 5월 오타와와 앨버타주는 아시아 시장에 하루 100만 배럴의 원유를 보내기 위해 서부 해안으로 연결되는 신규 파이프라인을 개발하는 협약을 체결했다.

키스톤 XL은 기존 키스톤 파이프라인을 확장해 앨버타산 중질유를 하루 약 83만 배럴씩 미국 걸프 연안의 정유시설로 운송하는 사업이다. 버락 오바마 당시 대통령이 2015년 사업을 중단했지만, 트럼프가 2017년 이를 재추진했다. 바이든은 환경 문제를 이유로 2021년 6월 사업을 폐기했다.

캐나다가 석유 생산량을 하루 600만 배럴로 두 배 늘리기를 원하는 앨버타주 총리 Danielle Smith는, 미국·캐나다 무역협정의 조건이 발표된 뒤, 이르면 금요일 새 시한 전에 Keystone XL 프로젝트 재개가 실현 가능한지에 대해 더 명확해질 것이라고 말했다.

그는 FT에 “앨버타는 서쪽, 동쪽, 북쪽, 남쪽으로 새로운 파이프라인을 건설하고 싶어 하며, 우리는 이러한 기회를 지원하기 위해 항상 업계와 논의하고 있다”고 말했다.

애널리스트들과 투자자들은 Keystone XL 재개가 미국과 캐나다에 이익이 될 가능성이 있으며, 글로벌 격변의 시기에 두 북미 경제를 더욱 긴밀하게 연결할 수 있다고 말했다.

대규모 오일샌드 투자자인 캘거리 소재 Waterous Energy Fund의 최고경영자 Adam Waterous는 Keystone XL 추진이 워싱턴에 에너지 안보를 제공함으로써 무역전쟁을 완화할 수 있다고 말했다. 지난 20년간 이어진 셰일 붐이 둔화하기 시작하고 있기 때문이다.

그는 FT에 “이는 엄청난 전략적 문제”라며 “미국은 향후 10년 동안 하루 1,300만 배럴에서 800만 배럴로 줄어들 것이다…… 천만다행으로 캐나다가 바로 옆에 있다”고 말했다.

캐나다석유생산자협회(Canadian Association of Petroleum Producers) 회장 리사 베이턴은 캐나다가 미국에 “비교할 수 없는 에너지 안보”를 제공할 수 있다고 말했다.

캐나다는 미국에 하루 400만 배럴이 넘는 원유를 공급하며, 이는 미국 전체 원유 수입량의 약 60%에 해당한다. 이 수치는 지난 10년간 거의 두 배로 늘었다.

키스톤 XL의 부활 가능성이 제기된 가운데, 애널리스트들은 향후 수십 년간 증가하는 석유 수요를 충당하는 데 미주 지역의 역할이 커질 것으로 전망하고 있다. 이는 캐나다의 원유 생산업체와 수출업체에 유리한 흐름이다.

라피던 에너지(Rapidan Energy)의 회장 밥 맥널리는 “중동이 새롭고 크며 영구적인 공급 차질 위험에 직면한” 상황에서 “수요 정점이 늦춰질 것”이라는 인식이 있다고 말했다.

그는 “이 점들을 연결해 보면, 알래스카에서 티에라델푸에고에 이르기까지 공급망 전반에서 서반구의 탄화수소에 구조적으로 강세 요인이 된다”고 말했다.

하지만 신규 송유관 두 개를 건설하려면 캐나다 오일샌드 산업을 확장해야 하며, 애널리스트들은 이를 위해 1,000억 달러에 달하는 막대한 투자가 필요할 것이라고 말한다.

토론토에 본사를 둔 나인포인트 파트너스의 파트너 에릭 너털은 “우리는 이를 가능하게 할 만큼 충분한 자원을 보유하고 있지만, 투자자들은 계속해서 자본 일부의 환원을 원하고 있어 성장 자본 지출이 줄어들고 있다”고 말했다.

그는 “앨버타주는 기업의 소유주인 투자자들이 이를 허용하도록 설득하기 위해 인센티브를 제공해야 한다”고 덧붙였다.

지난 18개월간의 무역 긴장은 캐나다 정부가 남쪽 이웃 국가와의 긴밀한 관계가 가져다주는 이점에 대해서도 의문을 제기하게 했다. 미국과 캐나다는 지난해 철강 및 알루미늄에 대한 트럼프 대통령의 관세를 완화하기 위한 무역 협상의 일환으로 키스톤 XL 재추진 가능성을 제기했다.

S&P 글로벌의 애널리스트 케빈 번은 “양국 관계가 극적으로 변한 상황에서 캐나다가 석유 생산을 계속 미국 시스템에 통합하기를 원하는가?”라고 물었다.

트럼프는 수요일 중동산 원유 의존에서 벗어나면 미국이 큰 수혜를 입을 것이라고 말했다. 그는 “사람들이 대안을 찾고 있다”고 말했다.

투자회사 Smead Capital Management의 최고경영자(CEO)인 Cole Smead는 “이는 캐나다 석유 생산업체들에 매우 긍정적인 소식”이라고 말했다. 이 회사는 Cenovus, Imperial Oil, Strathcona, Tamarack Valley Energy의 지분을 보유하고 있다.

그는 “현재 캐나다에서는 최대 4개의 파이프라인 또는 파이프라인 확장 사업이 논의되고 있으며, 정부의 강력한 지원 신호도 나오고 있다. 이 가운데 일부 파이프라인은 실제로 건설될 것이라고 확신한다”고 말했다.

Keystone 프로젝트를 운영하는 South Bow와 캐나다 최대 파이프라인 운영업체 중 하나인 Enbridge의 대변인은 논평 요청에 응하지 않았다.

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