‘우리를 얕보지 마라’: 독일 조선업체 수장, TKMS 이끌고 대형 수주 잇달아 따내

잇따른 거래에도 불구하고 Oliver Burkhard는 실행에 초점을 맞춘 ‘신중한 성장’의 중요성을 강조한다.

베를린의 로라 피텔

2026년 8월 9일 발행

올리버 부르크하르트는 샴페인을 좋아하지 않는다. 설령 좋아한다고 해도, 독일 조선업체 TKMS의 최고경영자인 그는 회사 역사상 최대 규모가 될 것으로 보이는 거래의 우선협상대상자로 선정된 직후에도 샴페인 병의 코르크를 터뜨리지는 않을 것이다.

TKMS는 지난달 마크 카니 캐나다 총리로부터 수백억 유로 규모의 거래를 통해 최대 12척의 신형 잠수함에 대한 ‘우선 공급업체’로 선정됐지만, 부르크하르트는 축하하기에는 아직 이르다고 말한다.

그는 FT에 “진짜 일은 이제 시작된다”며 “계약에 도달하기 위해 협상해야 한다. 아직 계약을 체결한 것은 아니다”라고 말했다.

노조 지도자에서 기업 최고경영자에 이르기까지 매우 이례적인 경력을 걸어온 과묵한 버크하르트가 내놓은, 전형적으로 신중한 평가다.

티케이에스(TKMS)는 산업 대기업 티센크루프가 일부 지분을 보유한 기업으로, 6월 말 독일 해군에 최대 8척의 메코(Meko) A-200급 대잠 호위함을 공급하는 계약을 따내면서도 주목받았다.

이 계약 수주는 보리스 피스토리우스 국방장관이 경쟁 군함 사업을 중단한 뒤 이뤄졌다. 주요 방산업체 라인메탈은 이 사업을 넘겨받을 것으로 기대했지만, 사업 중단으로 주가가 거의 20% 급락했다.

TKMS의 수주로 지난해 10월 상장한 이후 불거졌던 미래에 대한 우려가 일부 완화됐다. 당시에는 라인메탈도 해군 사업에 진출했다.

몇 주 뒤 TKMS는 캐나다 잠수함 사업 수주 경쟁에서도 한국 방산 대기업 한화에 승리했다. 부르크하르트는 TKMS가 “사전 준비를 해온” 덕을 보고 있다고 말했지만, 수주에 성공하는 일은 “여전히 그 어느 때보다 힘들고 시간이 많이 걸린다”고 밝혔다.

54세인 그는 러시아의 우크라이나 전면 침공으로 유럽의 국방비 지출이 급증하기 시작한 지 몇 달 뒤인 2022년 5월 TKMS의 수장이 됐다.

그는 독일 최대이자 가장 강력한 노동조합인 IG Metall에서 16년간 근무한 뒤 2013년 Thyssenkrupp에 합류했다.

에센에 본사를 둔 이 산업 대기업에서 그는 여러 사업부의 매각과 수천 명의 정리해고를 감독했다.

그는 직원과 회사의 “이해관계를 조율”하고 “모두가 다음 날에도 함께 일할 수 있도록” 하는 해결책을 찾기 위해 노력했다고 말했다.

IG 메탈에서 임금 협상을 수년간 담당한 경험은 그에게 ‘정치적 타협’의 기술을 가르쳤고, 이는 군함과 잠수함을 판매하는 고도로 정치적인 사업에 잘 대비하게 해줬다고 그는 믿었다.

Burkhard가 2022년 TKMS의 지휘봉을 잡았을 때, 불확실성으로 얼룩진 험난한 시기를 지나 회사의 전망은 이미 개선되고 있었다.

그 전해 독일과 노르웨이는 TKMS의 212CD급 잠수함 6척을 공동 조달하기 위해 55억 유로 규모의 계약을 체결했다.

그러나 우크라이나 전쟁은 새로운 계약과 기존 주문의 연장을 촉진했다. NATO 회원국들이 특히 발트해와 북대서양에서 러시아에 대한 방어력을 강화하려 했기 때문이다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 캐나다 간 관계가 악화되면서 캐나다가 유럽과의 국방 협력을 강화하는 방향으로 움직인 것도 회사에 도움이 됐다. 독일 정부 관계자들은 TKMS의 캐나다 수주 제안을 전폭적으로 지원하며, 독일과 잠수함 계약을 체결하면 향후 수십 년간 공동 훈련과 유지·보수, 심지어 승조원 공동 운용까지 이뤄질 것이라고 약속했다.

지난해 호주 호위함 계약 65억 달러를 두고 일본의 Mitsubishi Heavy Industries에 밀린 뒤, 이 회사는 오랜 고객인 싱가포르로부터 새로운 수주를 따냈다.

이 회사는 조만간 인도 국영 기업인 Mazagon Dock Shipbuilders와 인도 해군용 잠수함 6척을 공동 생산하는 80억 달러 규모의 계약을 체결할 것으로 기대하고 있다. TKMS는 빠르게 성장하는 무인 시스템 분야에도 진출하고 있다.

Deutsche Bank 애널리스트들은 이달 초 TKMS가 이제 “수십억 유로 규모의 주요 계약 기회를 모두 성공적으로 계약으로 전환했다”고 평가하며, 그 결과 수주 잔고가 두 배 이상 늘어 “400억 유로를 훨씬 웃돌 것”이라고 전망했다.

주가는 10월 이후 등락을 거듭했지만, Burkhard는 회사가 2022년 이전에 체결돼 조건이 덜 유리했던 일부 “기존 계약”을 여전히 처리하고 있다고 말했다. 그는 잠수함 관련 캐나다 수주가 “분할로 들어올지 한꺼번에 들어올지” 불확실하다며, 실적 개선 효과가 나타나기까지는 “시간이 좀 걸릴 것”이라고 덧붙였다.

그는 수주 잔고가 급증하고 있음에도 “신중한 성장”이 중요하다고 강조하며 이렇게 말했다. “4년마다 두 배로 늘리고 싶지는 않습니다 . . . 회사가 반드시 감당할 수 있는 것은 아닐 테니까요.”

더 많은 신규 계약을 좇기보다는 납품에 집중하고 있다. 그는 “실행, 실행, 실행”이라고 말했다.

2025년 9월까지 1년간 매출은 22억 유로에 달했다. 회사의 중기 목표는 조정 영업이익률을 7% 이상으로 끌어올리는 것이다. 이는 지난해 6%, 2022년 2% 미만과 비교된다.

업계 일각에서는 독일 해군 납품 실적이 순탄치 않았다는 점을 지적하며 TKMS의 납품 역량에 의문을 제기해 왔다.

TKMS가 NVL과 함께 건조한 F125급 호위함 시리즈의 첫 함정은 수년간 인도가 지연됐다. K130급 초계함도 심각한 지연을 겪었다. 다만 TKMS는 이 함정을 건조한 컨소시엄의 일원이었을 뿐, 주계약자는 아니었다.

TKMS는 2029년 말까지 첫 번째 메코 A-200급 호위함을 독일 해군에 인도하고, 이후 7개월마다 한 척씩 새 함정을 인도하겠다고 약속했다.

Burkhard는 이집트, 알제리, 브라질에 이미 유사한 형태로 판매된 ‘기성형’ 함정을 제때 인도할 수 있다고 자신했다. 그는 “보십시오. 우려는 근거 없는 것이었습니다”라고 말할 수 있는 날을 고대한다고 밝혔다.

그는 Rheinmetall이 베를린이 6월에 중단한 호위함 사업의 “복잡성을 … 과소평가했을” 수 있다고 봤다. 그러나 Burkhard는 Rheinmetall의 조선업 진출 야심을 포기한 것으로 치부하고 싶지는 않다고 말했다. 이 예상 거래는 Papperger가 3월 완료된 거래에서 NVL에 15억 유로를 지불하기로 결정한 핵심 동인이었다.

“우리는 그들을 과소평가하지 않습니다. 그들도 우리를 과소평가하지 않기를 바랍니다.”

글로벌 안보 강화를 위한 혁신 금융