일라이 릴리, 피터 틸이 지원한 사이키델릭 바이오테크 기업 인수
세계 최대 제약사가 아타이베클리를 최대 38억 달러에 인수하기로 합의했다.
패트릭 템플-웨스트, 올리버 반스(뉴욕)
2026년 7월 16일 게재
세계 최대 가치의 제약사 일라이 릴리가 피터 틸의 지원을 받는 환각제 개발업체를 최대 38억달러에 인수하기로 합의했다. 이는 블록버스터급 체중 감량 치료제에서 거둔 막대한 수익을 초기 단계 과학 연구에 투자하는 행보다.
인디애나폴리스에 본사를 둔 이 제약사는 목요일 아타이벡클리에 현금 28억달러를 지급하고, 특정 목표를 달성할 경우 10억달러를 추가로 지급한다고 밝혔다.
독일 억만장자 크리스티안 앙거마이어가 회장을 맡고 있는 아타이벡클리의 인수 가치는 수요일 종가 기준 약 20억달러에 달했던 시가총액에 프리미엄을 더한 수준이다.
이번 거래는 정신건강 치료제로 의식 변화 약물을 전문적으로 개발하는 바이오테크 기업을 대형 제약사가 인수한 최신 사례다. 앞서 애브비와 일본 오쓰카도 유사한 인수를 진행했다.
일라이 릴리 뉴로사이언스의 총괄 부사장 겸 사장인 캐럴 호는 “여러 치료가 실패한 뒤에도 치료 저항성 우울증은 계속됩니다. 수백만 명이 여전히 치료법을 찾고 있으며, 효과가 있는 치료제가 절실히 필요합니다”라고 말했다.
환각제에 집중하는 바이오테크 기업들은 로버트 F. 케네디 주니어 미국 보건복지부 장관이 주창한 ‘미국을 다시 건강하게(MAHA)’ 운동의 지원에 힘입어 투자자들의 관심이 급증하면서 수혜를 입었다. 앙거마이어는 지난해 11월 MAHA 정상회의에서 자사와 환각제의 잠재적 효능을 홍보하기 위해 연설했다.
도널드 트럼프 대통령은 4월 환각제의 승인 절차를 신속화하도록 식품의약국(FDA)에 촉구하는 행정명령에 서명했다. 이 명령 이후 아타이벡클리와 이 분야의 다른 상장사 주가는 급등했다.
아타이벡클리는 중증 우울증과 불안을 치료하기 위해 환각제를 활용하는 선도적인 바이오테크 기업 중 하나다. 앙거마이어가 설립한 정신건강 치료제 개발 플랫폼 아타이 라이프 사이언스와 영국 기반의 환각제 바이오테크 기업 벡클리 사이테크가 지난해 합병해 설립됐다.
이 회사는 치료 저항성 우울증 환자를 대상으로 환각제 5-MeO-DMT를 활용한 비강 스프레이를 3상 임상시험에서 연구하고 있다. 또한 파티용 약물인 엑스터시로 더 잘 알려진 MDMA의 변형 물질을 사회불안장애 치료를 위한 중기 단계 임상시험에서 연구하고 있다.
앙거마이어는 가족 사무실인 아페이론 인베스트먼트 그룹을 통해 지분 14.5%를 보유한 최대 투자자로 남아 있다. 페이팔 공동 창업자인 틸은 아타이의 초기 비공개 자금 조달 라운드 중 하나를 공동 주도했다.
앙거마이어와 틸은 선수들의 경기력 향상 약물 사용이 허용되는 올림픽 스타일의 스포츠 행사인 인핸스드 게임스의 초기 후원자였다. 앙거마이어는 5월 기업인수목적회사(SPAC)를 통해 상장한 인핸스드 그룹의 의장이기도 하다.
이번 인수는 Eli Lilly가 올해 진행한 일련의 거래 중 가장 최근 사례다. 이 제약사는 체중 감량 및 당뇨병 치료제 Zepbound와 Mounjaro가 창출한 막대한 현금흐름을 초기 단계 연구 파이프라인 강화에 투자하고 있다.
체중 감량 치료제를 출시하기 전, 이후 시가총액이 약 1조1,000억달러까지 치솟은 Eli Lilly는 한때 Prozac과 Cymbalta를 비롯한 우울증 치료제를 상용화하며 주요 정신과 의약품 업체로 꼽혔다.
Eli Lilly는 올해 바이오테크 기업 거래에 최대 288억달러를 투자했다. 여기에는 수면장애 치료제 개발사 Centessa Pharmaceuticals를 최대 78억달러에 인수하는 거래와 항암 바이오테크 기업 Kelonia Therapeutics를 최대 70억달러에 인수하는 거래가 포함된다.
AtaiBeckley 인수는 대형 제약사들이 수천억달러 규모 의약품의 특허 보호가 종료되기 전에 연구개발 파이프라인을 강화하려는 가운데 바이오테크 거래가 증가하는 흐름 속에서 이뤄졌다.
LSEG에 따르면 올해 초부터 7월 초까지 약 2,060억달러 규모의 바이오테크 거래가 체결됐으며, 이는 역대 두 번째로 분주한 연초 기록이다.
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