엘리트 AI 기반 학교들, 탁월함으로 가는 길 제공한다고 주장
학습에 이 기술을 도입했을 때의 장기적 영향은 아직 알려지지 않았지만, 불평등은 이미 나타나고 있다.
조지나 콰크
게시됨 10시간 전
뉴욕 명문 사립학교 시장에 새로 진입한 학교가 학부모들에게 내건 궁극적인 투자 제안은 이렇다. 자녀가 백만장자가 되어 졸업하지 못하면 학비를 돌려주겠다는 것이다.
맨해튼의 파운더스 스쿨은 자녀가 4년제 고교 과정을 마칠 때까지 “순이익” 100만 달러를 벌지 못하면 가정에 연간 15만 달러의 학비를 환불하겠다고 약속한다.
5~18세 아동을 대상으로 하는 모기업 알파 스쿨에서 영감을 받은 파운더스 스쿨은 수업일을 3시간 학습으로 압축하는 것을 목표로 한다. 이 시간 동안 학생들은 각자의 능력에 맞춰 적응하는 “AI 튜터”에게 배운다. 이렇게 해서 남은 시간에는 멘토들과 함께 학생이 소유하는 사업을 구축할 수 있다. 예를 들면 서비스 대행사나 소비자용 앱 등이 이에 해당한다.
그러나 기업가로서 성공할 발판을 제공한다는 이 학교의 제안은 대부분의 가정이 감당하기 어려운 수준이다. 파운더스 스쿨이 오는 9월 처음 선발하는 학생은 불과 20명이며, 대체로 14세에 입학하는 학생들에게 가혹할 정도로 높은 기대치를 요구한다. 파운더스 스쿨 웹사이트는 “노력을 기울이지 않거나 동료 집단의 문화를 저해하는 학생은 퇴출된다”고 밝히고 있다.
알파 스쿨은 교육 분야에서 AI를 적극적으로 도입한 학교로 부상했으며, 소셜미디어에서 헤지펀드 억만장자 빌 애크먼 같은 인사들의 공개적인 지지를 받고 있다.
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기존의 성적 대신 알파가 선호하는 지표는 과목에 대한 ‘완전한 숙달’이다. 학생들은 학습 내용을 90% 이해할 때까지 다음 수업으로 넘어가지 않는다.
스탠퍼드대 연구진은 AI가 교육에 미치는 장기적 결과에 대한 평가가 거의 이뤄지지 않았다고 지적한다. 그러나 전 세계 학교에서 AI 사용이 급속히 확산되면서, 이를 받아들이는 데 따른 위험을 우려하는 가정도 있다.
뉴욕에서 설립된 캠페인 단체 ‘교육 공간에서의 AI 주의를 촉구하는 학부모들’(Parents for AI Caution in Educational Spaces)은 뉴욕시가 관내 학교에서 생성형 AI 사용을 중단하도록 촉구했다. 뉴욕의 예술가 수백 명도 같은 요구를 하며, AI를 “유색인종 공동체를 감시에 노출하는 불평등 기계”이자 “인종 및 성별 편견을 증폭하는” 기술이라고 비판했다.
연구자들은 AI 활용이 교육 격차를 심화할 수 있다고도 경고한다. 자원이 더 풍부한 학교와 리더십 팀일수록 이 기술의 혜택을 더 많이 누릴 수 있기 때문이다. Teach First의 최고경영자 제임스 툽과 Accenture 영국·아일랜드 최고경영자 맷 프레블은 공동 보고서에서 AI 도입이 제대로 이뤄지지 않을 경우 “학교와 학생 간 기존 불평등을 강화할 수 있다”고 썼다.
연구자들은 장기적인 인지적 영향에도 주목하고 있다. 최근 중국 중등교육을 대상으로 한 대규모 연구에 따르면 AI 도입으로 숙제 점수는 18% 올랐지만, 월별 시험 점수와 “중요도가 높은 입학시험 점수”는 약 5분의 1 하락했다.
그러나 일부 지지자들은 이 기술이 학습자의 속도에 맞춰 조정되는 맞춤형 과외를 아이들에게 제공함으로써 교육 격차를 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 주장한다.
3시간 안에 학업 과정을 압축하는 영국 최초의 “교사 없는 교실”을 개척한 존 돌턴은, 학생의 약 절반이 해외 출신인 만큼 자신의 학교인 데이비드 게임 칼리지가 AI 적응형 플랫폼에서 지원하는 100개 언어의 혜택을 특히 많이 본다고 말한다. 영국 외 학생의 연간 학비는 3만5,000파운드다.
돌턴은 GCSE 수준의 교육과정을 위해 설계된 이 맞춤형 플랫폼이 학교의 교육 목적에만 맞춰 구축됐다고 말한다. 그는 “어떤 아이가 어젯밤 월드컵에서 콜롬비아를 상대로 누가 이겼는지 물으면, 플랫폼은 ‘그건 알려줄 수 없어. 이제 수학으로 돌아가자’라고 답한다”고 덧붙였다.
“아이들에게는 정말 답답한 일이에요. 부정행위를 해서 앞서 나가거나, 그러지 않고 뒤처지거나 둘 중 하나니까요.” 매디 프라이스, 학생
그는 인간 교사를 AI 교사로 대체하는 것이 “비판하지 않는 방식”으로 지식을 쌓게 한다는 점에서 근본적인 장점이라고 말한다. 아이들은 자신의 능력에 맞춰 지도받고, 모르는 것을 교실 전체에 인정해야 하는 당혹감을 느끼지 않으면서 원하는 만큼 여러 번 질문할 수 있다는 설명이다.
Alpha는 전 세계로 진출하는 것도 모색하고 있으며, 공동창업자 Joe Liemandt는 소프트웨어를 10억 명의 학생이 이용할 수 있도록 확대할 계획이다. Alpha의 대변인 Anna Davlantes는 “숙달 기반 프로그램은 누구에게나 효과가 있습니다. 동기가 있다면 수학에서 ‘C’나 ‘D’를 받는 학생이라도 마찬가지입니다”라고 말한다. 교사는 “가이드”라고 불리며, 학생 5명당 1명꼴로 배치된다.
올해 텍사스주 오스틴의 한 Alpha 학교에서 중등교육을 마친 Maddie Price는 AI를 활용한 학습 모델 덕분에 “현실 세계” 또는 산업계와 교류하고, 자기 세대의 많은 이들이 절실히 원하는 자기주도적 프로젝트를 추진할 수 있게 됐다고 말한다.
그녀는 “요즘 [생성형] AI가 등장하면서 아이들에게는 정말 답답한 상황입니다. 부정행위를 해서 앞서가든지, 아니면 부정행위를 하지 않고 뒤처지든지 둘 중 하나인 것처럼 느껴지기 때문이죠”라고 말한다. 그녀는 Alpha가 AI를 비판적으로 활용하도록 이끌었으며, TikTok 뮤지컬을 제작하기 위해 멘토와 전문 연극 프로듀서들을 연결해줬다고 말한다.
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인스파이어드 에듀케이션 그룹의 글로벌 교육 디렉터인 마이크 램버트는 내년에 런던 중심부의 학교 한 곳을 포함해 인공지능(AI)을 활용하는 초등학교 7곳을 개교할 예정이라며, 맞춤형 교육 플랫폼에서 수집한 데이터가 “아이들이 교사의 지원을 필요로 하는 부분이나 더 높은 수준의 도전이 필요한 부분”을 파악해 준다고 말한다.
특수교육이 필요한 학생을 포함한 학생들은 “무언가를 알고 있는 척할 필요가 없다”. 그가 “하드 스킬”이라고 표현한 협업과 대중 연설을 목표로 하는 오후 워크숍은 아이들이 직장 생활을 준비하도록 설계됐다.
그러나 포용성을 위한 도구로서의 AI라는 이러한 비전은, AI를 가장 열성적으로 도입하는 곳들 중에 세계에서 가장 비싼 학교들이 포함돼 있다는 현실과 맞닿아 있다. 125개 사립학교를 운영하는 국제 교육 그룹인 인스파이어드 에듀케이션은 기존 네트워크 학교들보다 높은 학비를 부과하는 e러닝 모델을 통해 학부모들에게 탁월한 성과를 약속한다. 설립자 나딤 누술리는 이것이 “모두를 위한 모델은 아니다”라고 공개적으로 인정한다. 그는 “프리미엄 상품”이라고 말한다.
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