유럽은 AI 야심을 실현하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다

미국과 중국은 이 기술을 국가 권력의 수단으로 활용하는 반면, EU는 아직 그 방향을 검토 중이다

필자는 스탠퍼드대학교 인간 중심 인공지능 연구소의 펠로이자 《테크 쿠데타》의 저자다

유럽이사회 의장 안토니우 코스타는 올가을 유럽 각국 정상들이 AI를 논의하는 자리를 마련하고 있다. 늦었지만 다행이다. 정상들은 이 기회를 활용해 AI 정책을 따라잡고 조율해야 한다. 미국과 중국이 이 기술을 국가 권력의 핵심 우선순위이자 수단으로 다루는 반면, EU는 아직 공동의 정치적 방향조차 결정하지 못했다.

오늘날 디지털 주권이나 전략적 자율성에 관한 논의는 사실상 AI에 관한 논의다. 이러한 글로벌 도박은 유럽에 위험을 초래한다. 주권적 AI 선택지가 없다면 유럽인들은 외국 플랫폼과 도구에 의존하게 된다. 이러한 의존성은 상업적 결정에만 국한되지 않는다. 외국 정부가 내린 결정이 유럽의 국가안보에 불균형적으로 큰 영향을 미친다는 뜻이다.

따라서 AI 연구소와 지정학 사이의 긴장이 고조되는 가운데, 정치 지도자들은 안보의 AI 측면에 정면으로 대응해야 한다. 신뢰와 안전을 우선시해야 한다.

AI 투자가 모든 기록을 경신하고 있는 미국에서 트럼프 행정부는 AI를 패권적 글로벌 야망의 원천으로 보고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 AI 역량과 접근성, 주도권에서 미국의 우위를 강화하기 위한 조치를 갈수록 확대하고 있다. 보도에 따르면 Anthropic의 최신 Mythos AI 모델은 미국 정보기관들이 사용하고 있는 반면, 유럽 동맹국들의 접근은 제한된 것으로 알려졌다.

이는 EU에 새로운 안보 과제를 제시한다. 최근 앙카라에서 열린 Nato 정상회의에서 유럽 지도자들은 신뢰하기 어렵고 어쩌면 적대적일 수도 있는 미국의 현실에 직면했다. 이에 따라 EU는 자체 군사·방위 역량을 개발하고 유지해야 한다. 사이버보안은 회복탄력성의 핵심 요소다. 기술 발전은 경제적 선택과 안보 목표를 분리하는 것이 불가능하다는 점도 분명히 보여준다. 기업의 행동은 안전과 안보에 점점 더 큰 영향을 미치고 있다.

AI는 이 불편한 진실의 중심에 있다. 사이버 사고나 의존성 악용으로 인한 잠재적 위협에 대응하려면 EU 회원국들은 긴급 대응을 조율하고 얻은 교훈을 공유할 수 있는 체계를 마련해야 한다. 정상회의는 이에 관한 결정을 내려야 한다.

전담 태스크포스는 코로나19와 금융위기를 비롯해 과거 유럽의 위기 때 긴급성과 집중력을 높이는 역할을 했다. 이번에도 이러한 조직이 필요하다. 명확한 AI 정책 패키지에는 정책 담당 직책에 AI 인재를 채용하고 국가 차원의 AI 안보 연구소를 설립하는 한편, AI 인재를 육성하고 유럽으로 (다시) 유치하기 위한 보다 광범위한 인재 프로그램을 개발하는 방안이 포함돼야 한다.

유럽 대륙 내부에는 이미 AI 분야에서 더욱 강력한 EU의 리더십을 요구하는 엄청난 에너지와 열망이 존재한다. 각국의 AI 전략이 발표·채택됐고, 일부 대학은 비EU 기술 제공업체와의 연결을 끊고 있으며, 정보기관들은 국제 기업이 제공하는 시스템 대신 자국 시스템을 선택하고 있다. 이러한 아래로부터의 결정을 EU 차원의 비전과 연계한다면 회원국 간 역할을 분담하고 자본 인센티브를 활용해 규모를 키우고 EU의 경쟁력을 강화할 수 있으며, 이상적으로는 산업계와 보조를 맞출 수 있다. 유럽 지도자들은 현재 제공되는 AI의 양자택일식 메뉴에 깊이 불만을 품은 전 세계 사람들에게 실질적으로 기여할 수 있다.

정치적으로 야심을 갖는다고 해서 무엇보다 AI를 우선시해야 하는 것은 아니다. 유럽은 AI를 다른 방식으로 추진하고, 사람을 소비자로, 사회를 시장으로 축소하는 실리콘밸리의 수탈적 방식을 답습하지 않을 수 있다. 유럽은 국가가 기업과 혁신을 주도하는 중국 모델과는 지금도, 앞으로도 거리가 멀 것이다. 그러나 오늘날처럼 데이터·자본·컴퓨팅 역량이 주도하는 세계에서는 원칙을 지키고 서류상으로 옳은 것만으로는 성과가 거의 나오지 않는다. 유럽인들이 AI가 민주적 가치를 존중하고 안전을 높이면서도 가치를 더할 수 있다고 믿는다면, 이를 보여줘야 한다.

올가을 정상회의는 유럽 지도자들이 포괄적인 AI 전략을 마련하고 회의를 마칠 수 있도록 명확한 의제와 실질적인 야심을 갖춰야 한다.

따라서 정상회의는 유럽 단일시장과 부가 제공하는 지렛대를 하나로 결집하는 구체적인 전략과 진지한 정치적 합의로 마무리돼야 한다. 여기에는 컴퓨팅 역량과 같은 주권적 역량에 대한 투자를 유도하고, AI의 병목 지점을 더욱 탄력적으로 만들며, 어떤 역량을 우선적으로 국가가 보유해야 하는지 우선순위를 정하는 일이 포함된다.

어떤 전략도 실행력만큼만 우수하다. 정상회의는 결론과 행동 방안을 제시해야 한다. EU는 이번 기회를 놓치고 올가을을 AI에 대해 배우고 아이디어를 구상하는 데만 허비할 여유가 없다.

보안과 경제적 영향으로 이어지는 경로를 단순화하다