골드만삭스 전 임원, 육아휴직 ‘낙인’으로 145만 파운드 배상받아

존 리브스는 아기를 돌보기 위해 6개월간 휴직한 뒤 일자리를 잃었다

갓 태어난 아기를 돌보기 위해 6개월간 휴직했다가 일자리를 잃은 전 Goldman Sachs 임원이 성차별 및 부당해고에 대한 보상금으로 145만 파운드를 받게 됐다.

런던에 있는 이 은행의 준법감시 ‘컨트롤룸’ 글로벌 책임자 대행이었던 Jon Reeves는 6개월간의 육아휴직을 마치고 복귀할 예정이던 2022년에 일자리를 잃었다.

런던의 한 재판소는 앞서 Reeves의 손을 들어줬으며, 수요일 판결에서 그에게 145만 파운드를 지급하라고 결정했다. 이는 부분적으로 이 사건의 결과로 그가 런던 금융업계 전반에서 “낙인”을 겪었다고 판단했기 때문이다.

판결문에 따르면, 새 직장이 될 가능성이 있는 고용주들은 그를 채용하는 데 주저했고, 한 곳은 관리자들이 그의 심판 청구와 관련한 언론 보도를 돌려본 뒤 면접을 갑자기 취소했다.

2007년부터 이 은행에서 근무해 온 리브스에게 골드먼은 그가 “사업상 필요”와 “상대적 성과”를 이유로 해고 대상자로 선정됐다고 통보했다.

그러나 리브스는 제시된 이유가 구실에 불과하며, 자신이 첫 아이를 낳은 뒤 장기간 휴가를 냈다는 이유로 불이익을 받고 있다고 주장했다. 그는 2022년 이 은행을 상대로 고용심판을 청구했다.

재판 과정에서 리브스는 육아 문제에 대한 우려를 제기한 뒤 한 관리자가 자신에게 반복적으로 “알아서 해결하라”고 소리쳤다고 말했다. 해당 관리자는 소리를 지른 사실을 부인했다.

문제가 된 발언은 코로나19 봉쇄 기간 중 리브스가 상사들에게 재택근무를 하면서 첫 아이를 돌보는 데 어려움을 겪고 있다고 말한 뒤 나왔다.

리브스는 또 재판소에 자신이 아내와 갓 태어난 아기와 함께 떠난 첫 휴가를 보내기 위해 콘월로 운전해 가던 중 24시간 동안 이메일에 답하지 않았다는 이유로 관리자들이 자신을 좋지 않게 평가했다고 말했다.

재판소는 골드만의 육아휴직 정책이 자녀의 출생 또는 법적 입양 후 12개월 이내에 26주간 휴직할 수 있도록 규정하고 있었으며, 이는 해당 출생 또는 입양이 직원이 은행에 재직 중일 때 이뤄진 경우에 한한다고 들었다.

재판소는 앞서 은행이 “공정한 절차라는 최소한의 형태조차 채택하지 않은 정도가 너무 철저해 그 절차는 모든 면에서 불공정했다”고 판단했다.

이 배상액에는 감정적 피해, 손실 임금에 대한 보상과 함께 공정한 절차를 따르지 않은 골드만에 대한 제재금도 반영됐다.

그러나 재판소는 그가 어차피 정리해고됐을 가능성이 50%라고 결론 내리고 배상액을 감액했다.

로펌 포스터스(Forsters)에서 리브스를 대리한 조 케디는 “이번 판결은 낙인 손해가 이론적인 개념에 그치지 않는다는 점을 강조한다”고 말했다.

그는 이어 “규제를 받는 업계의 고위 전문직 종사자들에게 소송은 경력에 중대한 영향을 미칠 수 있으며, 이번 사건은 명확하고 설득력 있는 증거가 뒷받침될 경우 재판소가 이를 인정한다는 점을 보여준다”고 덧붙였다.

골드만은 성명을 통해 “당사는 유급 육아휴직 분야의 선도 기업으로, 성별과 관계없이 모든 직장인 부모가 제공받은 26주의 유급 휴직을 모두 사용하도록 장려하고 있다. 이번 결정에 강하게 동의하지 않는다”고 밝혔다.

자산관리 분야의 탁월함을 기념하며