파라지 보좌관 코트렐, 트럼프 승리에 베팅한 비밀 폴리마켓 계정 보유

거액의 자금이 오가면서 리폼당 대표의 최측근 중 한 명의 금융 활동에 관심이 쏠리고 있다

런던의 애나 그로스와 마일스 존슨

어제 게재

FT 최고의 트레이더가 될 수 있을까?

나이절 패라지의 오랜 보좌관 조지 코트렐은 도널드 트럼프가 미국 대통령선거에서 승리할 것이라는 베팅을 하기 위해 거의 2,000만달러어치의 암호화폐를 받은 비밀 폴리마켓 계정을 보유하고 있었다. 당시 그는 리폼 UK 대표에게 선물과 각종 혜택을 제공하고 있었다.

FT가 입수한 문서에 따르면, 예측시장 플랫폼에 @zxgngl이라는 이름으로 개설된 이 계정은 코트렐 소유의 이메일 주소를 사용해 2024년 10월 9일 개설됐다.

트럼프의 대선 승리에 총 1,800만 달러가 베팅됐고, 1,150만 달러의 수익이 발생했다. 결과가 나온 뒤인 2024년 11월 6일 밤, 해당 계좌에서는 암호화폐 거래소 바이낸스로 29차례에 걸쳐 총 2,950만 달러가 이체됐다.

이처럼 막대한 베팅 규모는 패라지의 최측근 중 한 명인 코트렐의 금융 활동을 새롭게 조명한다. 코트렐은 최근 리폼당 대표와 당에 제공된 미등록 선물을 둘러싼 스캔들의 중심에 있었다. 또한 이는 코트렐이 취급한 암호화폐의 엄청난 규모와 그가 감수하려 했던 상당한 금융 위험을 보여준다.

사안에 대해 보고받은 한 관계자에 따르면, 몬테네그로에 있는 코트렐의 사업체에 연결된 이메일로 등록된 @zxgngl 계정은 2024년 10월부터 대규모 베팅을 시작한 뒤 ‘고객확인(KYC)’ 절차를 거쳤다.

당시 미국 대선에 대한 폴리마켓 베팅은 언론의 집중적인 감시를 받고 있었다. 관계자들은 이후 코트렐이 별도의 표시된 계좌를 통해 차기 대통령 선거 베팅을 하도록 요청받았다고 덧붙였다.

FT는 지난달 ‘GCottrell93’이라는 이름으로 등록된 또 다른 폴리마켓 계좌가 2024년 10월 24일부터 30일 사이 두 개의 별도 지갑에서 약 880만 달러를 받은 뒤, 이를 트럼프의 대선 승리 베팅에 사용했다고 보도했다.

Cottrell의 두 계정은 합쳐서 Trump의 승리에 거의 3,000만 달러를 베팅한 뒤, 수익 1,500만 달러를 포함한 자금 대부분을 플랫폼 외부의 수취인 지갑으로 이체했다.

Cottrell을 대리하는 변호사는 그의 Polymarket 베팅 활동이 “전적으로 본인을 대신해 본인의 자금으로 진행됐으며, 해당 플랫폼의 [고객확인] 요건을 완전히 준수했다”고 말했다.

Polymarket은 논평을 거부했다.

2024년 한 해 동안 Cottrell은 Farage의 직원 급여 일부와 경호, 교통, 숙박 및 여행 비용을 지원했다. Guardian은 Cottrell이 2024년 어머니 Fiona Cottrell에게 200만 달러 이상을 이체했으며, 이후 Fiona가 Reform과 그 부대표 Richard Tice가 소유한 기업에 거액을 기부했다고 보도했다.

Cottrell의 변호사는 의뢰인의 금융 정보는 사적인 것이며 “불법적인 수단을 통해서만 취득할 수 있었을 것”이라고 강조했다.

2024년 12월 14일, 트럼프 관련 베팅 이후 코트렐은 패라지가 팜비치로 3일간 방문할 수 있도록 비용을 부담했다. 패라지는 이곳에서 기술 억만장자 일론 머스크를 만나 리폼에 대한 잠재적 기부를 논의했다. 이 여행 비용은 패라지의 하원의원 재정 이해관계 등록부에 1만5,300파운드로 기재됐다.

패라지는 또한 코트렐이 유죄 판결을 받은 사기범이 버킹엄궁 인근에서 임차한 5층짜리 주택에 자신이 머물 수 있도록 해줬다고 시인했다. 이 주택은 리폼 본부가 있는 밀뱅크에서 몇 분 거리에 있으며, 《선데이 타임스》가 이를 처음 보도했다. 이 사안에 정통한 관계자에 따르면 해당 주택의 지난해 임대료는 주당 5,480파운드였다.

패라지와 당내 다른 고위 인사들이 코트렐을 비롯한 이들로부터 받은 선물과 혜택을 신고하지 않았다는 폭로가 잇따르면서, 리폼은 최근 몇 주간 큰 타격을 입었다.

패라지는 의원직에서 물러나고 자신의 클랙턴 지역구에서 “국민 대 기득권층” 구도의 보궐선거를 실시하겠다고 밝히는 방식으로 의혹에 대응했으며, 선거는 목요일에 치러졌다.

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Cottrell의 재산 출처는 여전히 미스터리다. FT가 확인한 법률 문서에 따르면 그는 귀족 가문에서 태어났지만, 2023년 기준 아버지의 유산 가치는 150만 파운드였다.

999.90달러의 첫 입금은 2024년 10월 11일 Binance의 한 계좌에서 @zxgngl 계좌로 이뤄졌으며, 이후 11월 5일 대통령 선거를 전후한 수주 동안 수백만 달러가 추가로 입금됐다.

지난해 Cottrell은 자신의 명의로 된 베팅 계좌가 과거 다른 도박사들이 수백만 달러 규모의 베팅을 하는 데 사용됐다고 주장하는 고등법원 소송에 이름이 등장했다.

소장에서는 Cottrell이 소유하거나 통제하는 계좌를 전문 베팅 조직이 사용하도록 허용했으며, 수익은 그와 다른 참여자들이 나눠 가졌다고 주장했다.

고등법원 소송에서는 이 같은 arrangement가 불법이라고 주장하지 않고, 상업적 약정이라고 설명했다. Cottrell의 변호사는 해당 주장은 의뢰인이 당사자가 아닌 사건에서 제기된 단순한 주장일 뿐이라고 말했다.

2016년 Cottrell은 이른바 ‘다크 머니’ 세탁 계획에 관여했다는 혐의로 미국에서 21건의 범죄 혐의로 기소됐다. 검찰은 그가 역외 은행 계좌와 기타 금융 구조를 통해 수백만 달러 규모의 범죄 수익금을 세탁하는 데 도움을 주겠다고 제안했으며, 불법 자금의 출처를 은폐하는 방법을 논의했다고 주장했다.

Cottrell은 연방 검찰과 유죄 인정 합의를 체결했고, 이에 따라 21개 혐의 중 20개가 기각됐다. 그는 전신 금융 사기 혐의에 대해 유죄를 인정했으며 애리조나주의 교도소에서 복역했다.

암호화폐 계정 간 자금 이동에 관한 정보는 각 블록체인에서 공개적으로 확인할 수 있으며, 이 데이터는 수많은 온라인 출처에서 다운로드할 수 있다.

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