보석 색상 명명법이 수집가 시장을 흐리게 한다

수식어를 점점 더 주관적으로 사용하면서 품질과 가치에 대한 인식이 왜곡되고 있다

소니아 에스더 솔타니

게시일 2026년 7월 6일

경매장에서 거의 신화적인 무게를 지니는 이름들이 있다. ‘비둘기 피색’ 루비와 ‘로열 블루’ 사파이어는 색상과 희소성, 수집 가치의 정점을 일컫는 대명사가 됐으며, 하룻밤 사이 가격을 바꿔놓을 수 있다. 최상급 미얀마산 비둘기 피색 루비는 캐럿당 30만 달러를 웃도는 가격에 거래될 수 있고, 경매에서 기록적인 사례는 3,000만 달러 이상에 낙찰되기도 했다.

그러나 오늘날 역사적인 광산의 공급이 줄어들고 새로운 보석 산지가 등장하면서, 유색 보석을 둘러싼 위계는 더욱 유동적으로 변하고 있다.

크리스티의 글로벌 주얼리 부문 책임자인 맥스 포셋은 “로열 블루 색상의 카슈미르산 보석이라는 점은 분명 매우 중요하며, 해당 보석의 선호도와 가치에 20~30%나 더해지기도 한다”고 말한다.

지난 11월 크리스티 홍콩은 총 104.61캐럿에 달하는 ‘로열 블루’ 등급 카슈미르산 사파이어 16개를 세팅한 목걸이 ‘더 로열 블루(The Royal Blue)’를 1,620만 달러에 판매하며, 경매에서 거래된 카슈미르산 사파이어 목걸이 중 최고가를 기록했다. 제네바에서 5월 열린 매그니피센트 주얼스 경매에서는 로열 블루 22.28캐럿 카슈미르산 사파이어를 세팅한 쇼메 반지를 낮은 추정가 200만 달러를 웃도는 350만 달러에 판매했다. 지난달에는 아르데코 양식의 카슈미르산 사파이어 브로치가 크리스티 파리 보석 경매의 최고 낙찰가를 기록하며 40만6,400유로에 낙찰됐고, 이는 최고 추정가의 5배를 넘는 금액이었다.

그러나 이 명칭들이 지닌 시장 영향력에도 불구하고, 그 의미는 여전히 놀라울 만큼 주관적이다. Fawcett은 “제게 이 명칭들은 특히 개인 고객들이 쉽게 이해할 수 있는 유행어가 됐습니다”라고 말한다. “색상을 ‘비둘기 피 레드’와 ‘로열 블루’라는 범주로 묶는 것은 유감이라고 생각합니다. 그렇게 하면 다른 보석들은 개인 고객에게 덜 잘 팔리게 되기 때문입니다.”

이 용어 자체는 현대적인 감정서보다 훨씬 오래전부터 사용됐다. ‘비둘기 피’ 루비에 대한 역사적 언급은 19세기까지 거슬러 올라가는 보석학 문헌에서도 찾아볼 수 있다. 그러나 이 같은 표현이 재정적으로 갖는 중요성이 커진 것은 감정기관 보고서에 대한 수요와 수집가들의 정교함이 높아진 흐름과 함께였다.

2015년 스위스 보석학 연구소 SSEF와 Gübelin Gem Lab은 업계의 수요가 급증하자 ‘비둘기 피’와 ‘로열 블루’를 둘러싼 기준을 조화시키기 위해 협력했다. 그럼에도 색상 평가는 여전히 부분적으로 해석의 영역에 머문다. 감정기관들은 통제된 조명과 기준용 마스터 세트를 활용한다. SSEF의 최고전략책임자인 Laurent Cartier는 “방콕의 조명이 제네바의 조명과 같을 수는 없습니다”라며 “보석에 대해 정말 같은 방식으로 말하려면 표준화된 조명을 사용해야 합니다”라고 말한다.

경매사들은 중요한 보석, 특히 원산지에 대한 의견 차이가 가치에 극적인 변화를 가져올 수 있는 사파이어에 대해 여러 감정기관의 보고서를 점점 더 많이 요구하고 있다. 포셋은 한 감정기관은 마다가스카르를, 다른 기관은 실론을, 또 다른 기관은 버마를 원산지로 판정한 사파이어를 떠올렸다. 그는 “카슈미르산이라면 오늘날 150만 달러의 가치가 있습니다”라며 “그런데 감정기관에 다시 보내면 실론산으로 판정돼 10만 달러의 가치가 됩니다”라고 말했다.

수집가들, 특히 아시아의 수집가들은 이러한 차이에 매우 세심한 관심을 기울이게 됐다. 포셋은 “특히 아시아 시장에서 점점 더 많은 고객이 보석 자체를 보기 전에 감정서부터 살펴보고 있습니다”라고 말했다.

필립스의 글로벌 주얼리 부문 책임자인 브누아 르펠랭도 같은 현상을 보고 있다. 그는 “고객들은 여전히 이를 최상급 보석의 표시로 여기고 찾고 있습니다”라며 “분명히 가치를 더합니다”라고 말했다.

밴더빌트 컬렉션 소장의 42.68캐럿 슈거로프 카슈미르산 로열 블루 사파이어가 세팅된 티파니 브로치는 지난해 11월 필립스 제네바에서 290만 스위스프랑(360만 달러)에 낙찰돼 최고 추정가의 두 배를 훌쩍 넘겼다.

하지만 Repellin은 경매 시장의 변화가 하이 주얼리 업계만큼 빠르게 진행되지는 않고 있다고 지적한다. 그는 “모든 주얼리 메종이 수년째 모잠비크산 루비를 선보여 왔다”며 “반면 경매에서는 사실상 이를 판매할 수 없었다. 고객들은 모잠비크산 루비를 찾으러 경매에 오는 것이 아니었다. 그들은 버마산 스톤을 찾았다”고 말한다.

이러한 거부감은 점차 누그러지기 시작했다. 미얀마 모곡과 카슈미르산 원석의 공급이 계속 제한되는 가운데, 수집가들은 품질이 뛰어나다면 다른 산지의 스톤도 점점 더 받아들이고 있다. 지난달 Bonhams London에서 쿠션 컷 25.48캐럿 스리랑카산 사파이어를 세팅한 반지가 최저 추정가 6만 파운드를 크게 웃도는 43만2,200파운드에 낙찰되면서, 뛰어난 스리랑카산 사파이어 역시 extraordinary한 가격을 받을 수 있음을 보여줬다.

영국 주얼러 Pragnell의 매니징 디렉터 Charlie Pragnell은 “고객이라면 품질이 낮은 카슈미르산 사파이어보다 최고 품질의 스리랑카산 사파이어를 선호할 것”이라며 “우리는 고객이 어떤 보석을 선택할 수 있고 무엇에 가장 끌리는지 이해할 수 있도록 한 종류의 보석도 폭넓게 선보이고자 한다”고 말한다.

변화하는 시장 환경은 새로운 용어의 등장도 촉진했다. 최근 가장 주목받는 사례 중 하나는 Muzo Emerald Colombia가 더 옅은 색조의 Colombian emerald를 설명하기 위해 개발한 상표 등록 명칭인 Misty Green이다. 이 용어는 9.62캐럿 Colombian emerald를 중심에 세운 Marina B 네크리스를 비롯해 하이 주얼리 협업을 통해 홍보되고 있다.

“[회사의 또 다른 상표인] Muzo Green은 여전히 Colombian emerald의 기준으로 남아 있습니다.”라고 광산업체의 마케팅 책임자인 Aricie de Sainte Preuve는 말한다. “이처럼 더 밝은 색상 범위를 Misty Green이라고 명명함으로써, 이제 Muzo의 색상 스펙트럼이 자연스럽게 확장된 것으로 자리매김하고 있습니다.”

경매업체와 감정 연구소가 직면한 과제는 용어가 보석 자체를 가리지 않도록 하는 데 있다. SSEF의 Cartier는 “업계 관계자와 수집가, 최종 소비자에게 보석의 아름다움이 무엇보다 중요하다는 점을 계속 교육하는 것이 매우 중요합니다”라며 “이 보석을 설명하는 데 사용되는 용어는 그보다 덜 중요할 수 있습니다”라고 말한다.

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