그리스, 산불과의 싸움에 우주 기술 동원

전용 열 감지 위성, 소방관들에게 화재 상황을 더 정확히 파악할 수 있는 데이터 제공

2026년 8월 5일 발행

그리스 아테네 북서쪽에서 산불이 번지는 가운데, 그리스는 새로운 열 감지 위성군이 소방관들에게 화재를 더 일찍 경고하고, 온난화하는 기후 속에서 진압이 점점 어려워지는 산불을 더 명확하게 보여줄 수 있는지 시험하고 있다.

소형 저궤도 열 감지 위성 4기로 구성된 헬레닉 파이어 시스템은 6월 처음으로 지구에 이미지를 전송했다. 이 시스템은 9월 완전 가동을 앞두고 있으며, 소방관들은 여전히 이를 활용하는 교육을 받고 있다.

그러나 이 시스템은 이미 당국에 데이터를 제공하고 있다. 여기에는 최근 몇 주 동안 인기 있는 그리스 섬 휴양지들과 아테네 인근 아티카 지역을 휩쓴 devastating fires에 관한 정보도 포함된다.

“해결책을 마련했지만, 이제 가장 어려운 부분은 그 해결책을 도입하는 일입니다”라고 Hellenic Space Centre의 지구관측 프로그램 책임자인 Dimitris Bliziotis는 말했다. “소방대는 이전에 사용하던 기술에 익숙해져 있기 때문에, 이제는 새로운 종류의 데이터를 처리하는 방법을 교육해야 합니다.”

이 기술은 독일 위성 기업 오로라테크(OroraTech)가 그리스 우주센터(Hellenic Space Centre)와 함께 개발했다. 이 위성들은 같은 지역을 자주 통과하며, 현재 발생한 산불이나 불길로 번질 수 있는 작은 열점(hotspot)을 찾는다.

오로라테크의 그리스 사업 운영 책임자인 이오아니스 란투리스(Ioannis Lantouris)에 따르면, 이 시스템은 4×4미터 크기의 열원까지 감지할 수 있다. 란투리스는 “단순히 사진만 찍는 것이 아니다”라며 “위성에서 사진을 처리한 뒤 지상으로 전송한다”고 말했다.

그런 다음 소프트웨어는 열 신호가 실제 화재일 가능성이 있는지, 아니면 오경보인지를 확인한다. 이후 지형과 화재의 강도에 관한 데이터를 활용해 불길이 어떻게 번질 수 있는지 추정한다.

위성은 수년 전부터 산불 감지에 활용돼 왔지만, 지금까지 대부분은 이 목적에 특화해 설계되거나 전용 위성군의 일부로 배치된 것은 아니었다.

한계는 부분적으로 물리적인 이유에서 비롯된다. 위성이 멀리 있을수록 같은 장소를 다시 관측하는 빈도가 낮아지고, 화재가 뚜렷하게 포착되려면 더 크게 번져야 한다.

런던정경대 환경지리학 부교수인 토머스 스미스는 이 때문에 촬영 빈도와 더 작은 화재를 감지하는 능력 사이에 ‘상충관계’가 생겼다고 말했다.

헬레닉 파이어 시스템은 그리스가 언제, 어디를 관측할지 더 주도적으로 결정할 수 있도록 설계됐다. 위성들이 편대를 이루어 이동하면 더 작은 화재를 포착하면서도 그리스를 더 자주 지나갈 수 있다. 스미스는 “그리스가 한 위성의 관측 범위를 벗어나면, 해당 위성군의 다음 위성 관측 범위에 들어온다”고 말했다.

블리지오티스는 이 시스템의 가장 큰 장점은 그리스가 고위험 지역을 더 자주, 당국이 정한 시간에 모니터링할 수 있다는 점이라고 말했다.

오로라테크는 지난해 전 세계 화재를 모니터링하기 위해 8기 위성으로 구성된 위성군을 발사했다. 새로 구축된 그리스 특화 위성들은 연기를 뚫고 열을 감지하도록 설계된 열 센서를 사용해, 시야가 좋지 않을 때 소방대원들이 상황을 더 명확히 파악할 수 있도록 한다.

란투리스는 “이는 산불을 인식하고 관리하는 방식 전체를 바꾼다”며 “먼저 사람이 소방서에 신고할 필요가 없다. 징후를 감지하면 더 빠르게 분석할 수 있다”고 말했다.

추가 취재: Attracta Mooney. 일러스트레이션: Ian Bott, 데이터 시각화: Steven Bernard

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