마력: 전 F1 임원, 말 관련 벤처 출범

그레그 마페이, F1에서 영감을 받은 경마 리그 위해 3,000만 달러 조달 추진

새뮤얼 아기니

2026년 7월 9일 게재

포뮬러 1의 운명을 변혁한 경영진이 모터스포츠의 요소를 활용해 젊은 스포츠 팬과 도박 참여자를 끌어들이려는 새로운 팀 기반 경마 리그를 출범시킨다.

2017년 리버티 미디어의 F1 인수 이후 F1의 위상을 극적으로 높이는 데 핵심 역할을 했던 그레그 마페이 전 리버티 미디어 사장은 2월 경마 리그(Horse Racing League) 출범을 앞두고 3,000만 달러를 조달하려 하고 있다고 이 리그가 FT에 밝혔다.

스포츠·미디어·엔터테인먼트 전반에 투자하는 마페이의 새 회사 BANN Ventures는 이 새로운 대회를 지원하기로 약정했다.

“포뮬러 1은 스토리텔링과 소셜미디어를 통해 팬들을 유서 깊은 스포츠로 현대적인 방식으로 끌어들이면 어떤 일이 가능한지 보여줬습니다. 경마에는 유산, 드라마, 화려함, 스타 파워 등 모든 흥미진진한 요소가 있습니다”라고 마페이는 말했다.

2019년 넷플릭스가 제작한 밀착형 다큐멘터리 시리즈 ‘드라이브 투 서바이브’가 공개된 이후 F1의 인기는 치솟았고, 주인공들은 세계적인 명성을 얻었다. F1의 성장은 특히 미국에서 두드러졌으며, 라스베이거스 그랑프리 도입으로 더욱 탄력을 받았다.

F1의 연간 매출은 2025년 거의 40억달러에 달해, ‘케이블 카우보이’ 존 말론의 리버티 미디어가 이 사업을 인수했을 당시의 거의 두 배로 늘어났다. 이 투자의 성공은 다른 스포츠에서도 기업가들이 본받으려는 모델을 제시했다.

HRL은 말 8마리와 조련사, 기수로 구성된 10개 팀으로 운영된다. F1과 마찬가지로 각 팀은 팀 프린시펄이 이끈다.

두 명의 관계자에 따르면, 두바이 통치자 셰이크 모하메드 빈 라시드 알막툼이 설립한 경마 사업체 고돌핀은 600만달러에 팀 한 곳을 인수하기로 합의했으며, 리그의 자금 조달도 지원할 수 있다.

창립 팀 소유주로는 엑셀 커뮤니케이션스 창업자 케니 트라우트가 소유한 서러브레드 경주마 사육업체 윈스타 팜과, NHL 팀 플로리다 팬서스의 소유주 비니 비올라, 영화 제작자 게리 바버, 자산운용업계 임원 크리스 푸실로로 구성된 별도 그룹도 포함된다.

HRL은 최대 시청자 2,400만 명이 몰리는 켄터키 더비 시청자를 겨냥하고 있다. FT가 확인한 투자자 프레젠테이션에 따르면, 우선 미국에서 경주를 개최할 이 대회는 유명인과 대형 브랜드에 팀을 판매하는 것을 목표로 한다. 첫 시즌의 상금 규모는 1,000만 달러를 넘을 예정이다.

HRL은 말 80마리를 매입하고 NFL 방식의 드래프트를 실시해 창립 10개 팀에 나눠 배정할 예정이며, 각 팀은 시즌 중 말을 트레이드할 수 있다. 이 리그는 스폰서십, 베팅, 상품 판매, 접객 서비스 및 미디어 권리 판매를 통해 수익을 창출할 계획이다.

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