몰입도와 유연성: 금융학 석사 과정, 전일제와 파트타임

새로운 학업 경로가 사람들이 경력을 쌓는 방식을 재편하고 있다. 또한 그중 무엇을 선택할지 결정하는 방법

FT 편집장 루라 칼라프가 매주 발행되는 이 뉴스레터에서 자신이 가장 좋아하는 기사를 선정합니다.

가브리엘라 파와즈에게 전일제로 금융을 공부하기 위해 진로를 바꾼 일은 “다른 나라로 이주해 새로운 언어를 배우는 것”처럼 느껴졌다. 런던의 임페리얼 비즈니스 스쿨에서 금융학 석사(MSc Finance) 과정을 밟고 있는 파와즈라면 그 의미를 누구보다 잘 알 것이다.

잠비아인과 레바논인으로 구성된 가정에서 성장한 그는 공학을 공부하기 위해 잠비아에서 영국으로 이주했지만, 2019년 이후 레바논의 금융 붕괴가 친척들에게 미친 영향을 지켜본 뒤 전공을 바꿨다. 그는 “전일제로 공부하면 더 빨리 배우게 됩니다. 공부가 더 쉬워서가 아니라, 그 안에 완전히 몰입하기 때문이죠”라고 말한다.

몰입형 과정과 유연성 중 어느 쪽을 중시할 것인지를 둘러싼 논쟁이 경영대학원들이 금융학 석사 과정을 설계하는 방식에 점점 더 큰 영향을 미치고 있다. 풀타임 과정은 빠른 경력 전환과 네트워킹 기회, 캠퍼스 생활의 집중도를 원하는 학생들에게 매력적이다. 그러나 파트타임 및 직장 병행 과정은 계속 수입을 얻고 재정적 부담을 줄이는 한편, 배운 내용을 직장에서 바로 적용하고자 하는 전문가들을 끌어들이고 있다.

옥스퍼드대 사이드 경영대학원이 새로 파트타임 금융경제학 석사(MSc Applied Financial Economics) 과정을 개설한 것은 변화하는 기대를 반영한다. 알렉스 테이텔보임 교수는 “유연성은 우리의 사고방식에서 핵심입니다. 사람들이 처한 상황에 맞춰 그들이 원하는 기회를 제공하는 것이죠”라고 말한다.

그는 “어떤 사람들에게는 풀타임 석사 과정이 합리적이고 실제로 가능합니다. 하지만 다른 사람들, 특히 경험이 있고 경력 중반에 접어든 전문가들에게는 [파트타임 과정이] 원하는 학문적 깊이와 현실 적용 기회를 제공하면서도 경력을 이어가고 이론을 즉시 실무에 적용할 수 있게 해줍니다”라고 말한다.

이론에만 머물러 있을 수는 오래 없습니다. 매주 월요일 아침이면 다시 사무실로 돌아가야 하니까요 Johanna Barroso

프랑스 에스카 경영대학원의 요한나 바로소에게 학업과 직장 생활을 병행한 것은 재무를 보다 실용적이고 즉각적으로 이해하는 계기가 됐다. 이 석사 과정은 그녀를 EY의 감사 업무에서 전기차 배터리 제조업체인 오토모티브 셀스 컴퍼니의 관리회계 업무로 이끌었다.

그녀는 “일과 학업을 병행하는 구조는 전일제 과정으로는 결코 재현할 수 없는 방식의 학습을 강제한다”고 말한다. “매주 월요일 아침이면 다시 사무실로 돌아가고 배운 개념을 실제 업무에 적용해야 하기 때문에, 오랫동안 이론에만 머물러 있을 수 없다.”

강의에서 내부통제와 리스크 평가를 배우는 동시에, 직장에서는 같은 지식을 적용했다. 그녀는 “시험을 위해 암기하는 것을 멈추고 이해하기 시작한다. 정말로 이해해야 하기 때문”이라고 말한다.

바로소는 “재정적으로는 석사 과정 내내 급여를 받을 수 있어 상당한 부담을 덜었다”고 말한다. 또한 더 중요한 점으로, 졸업과 취업 사이의 공백을 없애 경력상의 위험을 줄였다고 덧붙인다.

더블린의 UCD 마이클 스머핏 경영대학원에서 재무 파트타임 석사 과정을 졸업한 동시에 혁신 컨설팅업체 레디워치(ReaDI-Watch)의 공동 창업자인 데이브 번에게는, 직장 생활을 하면서 배운 내용을 회사에 적용할 수 있다는 점이 가장 큰 장점 중 하나였다. 그는 “분명히 쉽지 않았다”고 말한다. “사업을 일으키는 동시에 재무 파트타임 석사 과정을 병행하려면 상당한 규율과 우선순위 설정이 필요했다.”

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그러나 학업과 업무의 접목은 상업적으로도 가치가 있었다. 번은 기업금융의 원칙을 활용해 성장과 투자, 전략적 의사결정을 다른 방식으로 바라보게 됐다.

하지만 금융업의 경쟁이 치열한 분야에 진입하려는 학생들에게는 전일제 과정에 몰입하는 것이 분명한 이점을 제공할 수 있다. 스테판 미얄치치는 트리니티 비즈니스 스쿨의 금융학 석사(MSc in Finance)를 선택한 이유 중 하나로, 세르비아에서 더블린으로 이주해 금융 중심지에 몰입할 수 있다는 점을 꼽았다.

“전일제 형식은 전략적 선택이었습니다”라고 그는 말한다. 이는 그가 투자은행으로 진출한 뒤 사모펀드 업계로 옮기는 데 도움이 됐다. “현장에 직접 나가 즉석 면접이나 네트워킹 행사에 바로 참여할 수 있다는 것은 엄청난 경쟁 우위입니다. 시간제 일정으로는 결코 누릴 수 없는 것이죠.”

처음에는 급여를 포기하는 것이 걱정됐지만, 미얄치치는 아일랜드의 한 투자은행에 취업한 뒤 곧바로 그 대가를 얻었다고 말한다.

맨체스터 메트로폴리탄대학교 비즈니스 스쿨의 Alicia Cain에게 가장 큰 과제는 금융학 석사(MSc Finance) 과정을 공부하면서 독립생활에 따르는 재정적 현실의 균형을 맞추는 일이었다.

학부 과정 동안 그는 강의를 들으면서 소매점 근무와 장거리 통학을 병행했다. 이러한 부담은 석사 과정에서도 이어졌고, 그 결과 시간 관리에 더욱 철저해졌다.

그에게는 여전히 기억에 남는 순간이 있다. 수업에서 주변 학생들이 노트북과 태블릿을 사용하는 동안, 그는 제대로 된 컴퓨터를 살 여유가 없어 펜과 종이에 의존했다. 2년 동안 장학금 지급액을 모은 끝에, 그는 석사 과정 중 처음으로 노트북을 구입했다.

그는 “마침내 많은 다른 학생들이 이미 누리고 있던 방식으로 공부할 수 있는 기회를 얻은 것처럼 느껴졌다”고 말했다.

고려할 사항

• 장기적인 커리어 목표를 신중하게 생각해 보라. Stefan Mijalcic은 전일제 학업을 통해 원격으로는 접근하기 어려웠을 더블린 금융업계의 인맥을 쌓을 수 있었다고 말한다.

• 실제 업무에 적용하며 배울 때 가장 효과적인지 생각해 보라. Johanna Barroso는 강의실과 직장을 오가는 과정이 자신의 이해를 빠르게 높였다고 말한다.

• 파트타임 학업은 창업 관련 의사결정 능력을 강화할 수 있다. Dave Byrne은 금융 수업에서 배운 내용을 자신의 사업에 직접 적용하면서 과정의 가치가 커졌다고 말한다.

• 업종을 전환하려는 경우에는 몰입도가 중요할 수 있다. Gabriella Fawaz는 전일제 학업의 강도 높은 과정이 엔지니어링에서 금융 분야로 전환하는 데 도움이 됐다고 말한다.

• 등록금 외 비용도 현실적으로 예산에 반영하라. Alicia Cain의 경험은 통학비와 생활비가 학업 중 부담을 가중할 수 있음을 보여준다.