Maha Inc: 케네디 운동과 연계된 기업들이 수혜를 누릴 전망

행정부의 보건 규제 전면 개편으로 다양한 산업군이 초기 수혜자로 부상

뉴욕의 패트릭 템플-웨스트

로버트 F. 케네디 주니어의 ‘미국을 다시 건강하게(Make America Healthy Again)’ 운동과 연계된 기업들이 워싱턴의 규제 개편으로 수혜를 입을 전망이다. 케네디의 의제에 부합하는 기업들이 가장 먼저 수혜를 받는 기업으로 부상하고 있기 때문이다.

목요일과 금요일 이틀간 미국 식품의약국(FDA)에서 열린 회의에서 케네디의 지지를 받는 자문위원회는 펩타이드로 알려진 일부 의약품에 대한 대중의 접근을 확대하는 안에 표결로 찬성했다. FDA 과학 담당 직원들은 이에 반대하는 의견을 제시했음에도 불구하고 내린 결정이다.

월스트리트 애널리스트들은 빠른 치유부터 근육 발달에 이르기까지 소셜미디어를 통해 다양한 주장이 확산되며 인기를 얻은 이 의약품 시장이 약국, 원격의료 업체 및 제약사에 수십억 달러 규모의 기회로 성장할 수 있다고 말한다.

도널드 트럼프 대통령이 암호화폐 및 자신의 행정부와 연계된 다른 사업들을 홍보해 비판을 받은 반면, 케네디하에서 규제 변화의 수혜를 입을 수 있는 헬스케어 기업에는 상대적으로 관심이 덜 쏠렸다. 이제 백악관의 헬스케어 의제와 전망이 연계된 기업과 산업들로 구성된 평행한 ‘마하 인크(Maha Inc)’ 생태계가 모습을 드러내고 있다.

유력한 수혜 기업 중 하나는 투자자에 도널드 트럼프 주니어가 포함된 원격의료 기업 인핸스드 그룹이다. 이 회사는 펩타이드 판매를 준비 중이며, 창업자이자 회장인 크리스티안 앙거마이어는 지난해 11월 마하 행사에 참석했다. 인핸스드는 논평 요청에 응하지 않았다.

이 회의에도 참석한 플로리다 소재 약국 올림피아 파머수티컬스는 케네디의 측근 중 한 명이 운영하는 마하 정치자금 모금 단체에 여러 차례 기부했다. 이 가운데 한 차례는 FDA가 펩타이드 규제 완화를 검토하겠다고 밝힌 지 불과 한 달 뒤 이뤄졌다.

올림피아의 최고경영자는 마하 그룹 이사회에도 참여하고 있다. 투자은행 니덤에 따르면 올림피아 역시 규제 변화의 수혜를 입을 것으로 보인다.

컨설팅업체 켄달 스퀘어 폴리시 스트래티지스의 파트너인 폴 김은 FDA 패널이 펩타이드 관련 규제 변화로 수혜를 볼 수 있는 약업계 인사들로 “채워졌다”고 말했다. 그는 “이곳의 이해상충은 놀라울 정도”라며 “이제는 정치적 연극에 불과하다”고 말했다.

마하 콘퍼런스에서 소개된 다른 분야들도 케네디 체제하의 규제 변화로 수혜를 입었다. 환각 치료제와 웨어러블 헬스 기술을 개발하는 기업들도 케네디가 추진해 온 규제 변화의 수혜를 입을 전망이다.

FDA는 9월 환각성 약물에 대한 접근성을 확대하는 방안을 검토할 예정이다. 실로시빈 ‘마법’ 버섯, LSD, 그리고 엑스터시로도 알려진 MDMA를 기반으로 치료제를 개발하는 기업들의 주가는 대통령이 해당 약물에 대한 접근성을 높이는 행정명령에 서명한 뒤 4월 상승했다. 앙거마이어는 환각제 기업 아타이벡클리의 창업자이기도 하다.

웨어러블 건강 추적 기기 제조업체들도 케네디 체제에서 혜택을 봤다. 올해 초 FDA는 손목 착용형 건강 추적기와 같은 웰니스 기기에 대한 지침을 개정해, 이러한 기기들이 의료기기와 같은 방식으로 규제될 필요가 없다고 확인했다.

시카고 소재 투자회사 프로머스 벤처스의 매니징 파트너인 마이크 콜렛은 케네디가 2025년 웨어러블 기기를 홍보한 것이 “이 분야에 순풍을 불어넣었다”고 말했다. 프로머스 벤처스는 웨어러블 제조업체 후프와 환각제를 개발 중인 데피니엄 테라퓨틱스의 지분을 보유하고 있다. 후프는 논평을 거부했다.

콜렛은 “마하(Maha)라는 명칭은 또 하나의 정치적 구호일 뿐이지만, 오래 살아남기를 바라는 구호이기도 하다”고 말했다.

마하 노선에 부합하는 기업들은 케네디의 아들 중 한 명인 핀 케네디로부터 투자 관심을 받고 있다. 올해 초 핀 케네디는 의료, AI, 소비자 건강 및 기타 헬스테크 분야의 마하 관련 기업을 대상으로 하는 투자 펀드에 1억 달러를 조달하려 했다.

존 F. 케네디 전 대통령의 종조부가 소유했던 범선의 이름을 딴 빅투라 벤처스가 이 펀드를 위해 얼마를 조달했는지는 분명하지 않다. 핀 케네디는 논평 요청에 응하지 않았다.

마하 홀딩스는 케네디와 JD 밴스 부통령, 그 밖의 관료들이 참석한 11월 정상회의를 주최했다. 핀 케네디는 이사회 구성원으로 등재돼 있다. 제안을 받은 두 단체에 따르면, 마하 홀딩스는 9월에 또 다른 행사를 열 계획이며 기업들에 참가 의사를 타진했다.

마하 액션 정치자금의 토니 라이언스 회장은 “미국 국민이 당연히 기대할 권리가 있는 수준의 건강 결과를 희생하면서 검열돼 온 대화를 위해 과학자, 혁신가, 활동가, 정부 관계자들을 한자리에 모을 것”이라고 말했다.

보건부는 “규제 결정은 마하와 독립적으로 이뤄진다”고 밝혔다.

펩타이드와 관련해 FDA는 회의에서 거론된 약물들이 명확한 건강상 이점을 갖고 있지 않다고 경고했다. 부상 치료와 염증 완화 효과가 있다고 알려져 ‘울버린 약물’로 불리는 BPC-157에 대해 FDA는 더 많은 사람에게 사용을 확대하는 데 “불리한” 연구 결과가 있다고 밝혔다.

FDA 직원들은 회의에 앞서 웹사이트에 게시한 자료에서 “BPC-157의 안전성 프로파일을 규정할 임상 안전성 정보가 충분하지 않다”고 밝혔다.

이러한 우려에도 헬스케어 기업들은 펩타이드를 새로운 시장으로 검토하고 있다. 원격의료 기업 Hims는 지난해 펩타이드 제조 시설을 인수했다.

Hims의 최고 의료책임자 Anant Vinjamoori는 인터뷰에서 “우리는 펩타이드에 매우 큰 기대를 걸고 있지만, 동시에 FDA의 최종 지침을 기다릴 것”이라며 “인프라를 구축하기 시작했다”고 말했다.

소비자들은 회색시장을 통해 인기 펩타이드를 구매하고 있으며, 제약업체들은 생산을 FDA 규제 시설로 이전하면 안전성이 개선될 수 있도록 보다 명확한 체계가 마련될 것이라고 주장한다.

Olympia Pharmaceuticals의 사장 Joshua Fritzler는 “우리는 기꺼이 이 업무를 맡아 규제를 준수하며 제대로 수행할 것”이라고 말했다.

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연방 공개 자료에 따르면, 올림피아는 지난해 마하 정치활동위원회에 10만 달러를 기부했으며, 이 회사의 최고경영자인 마크 미카엘도 5월에 2만5,000달러를 기부했다.

프리츨러는 “건강과 웰니스는 정당의 경계를 초월한다고 생각한다”고 말했다.

펩타이드 시장을 눈여겨보고 있는 또 다른 약국 사업체인 원격의료 기업 오픈루프의 창업자이자 최고경영자인 존 렌싱은 인핸스드 그룹과 계약을 맺었다. 렌싱은 마하 행사에서 프리츨러와 함께 연설했다.

렌싱은 “행정부, 특히 보건복지부가 우리가 원하는 대로 하고 있다”며 “그렇게 하지 않는다면 미국 국민에게 해가 될 것”이라고 말했다.

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