레오나르도 수장, ‘대대적인’ 반독점 요구가 유럽 우주 거래를 무산시킬 것이라고 경고

EU가 구조적 양보를 요구하면서 동시에 유럽 내 통합을 추진하는 것은 ‘터무니없는 일’이라고 로렌초 마리아니가 말했다.

애런 키르히펠트·실비아 파이퍼, 판버러

레오나르도의 로렌초 마리아니 최고경영자는 브뤼셀이 ‘중대한’ 반독점 시정 조치를 요구한다면, 일론 머스크의 스페이스X 같은 경쟁자들에 맞서기 위해 추진 중인 범유럽 우주산업 합병의 전략적 당위성이 무너질 것이라고 경고했다. 마리아니는 판버러 국제 에어쇼에서 FT에 “정말 아주 사소한 구조적 조치라면 논의할 수 있지만, 중대한 조치라면 프로젝트 자체가 무너질 것”이라고 말했다. 그는 유럽의 대형 경쟁자들에 맞서기 위한 유럽 통합을 동시에 요구하면서 브뤼셀이 구조적 양보를 요청하는 것은 “정말 조금은 터무니없는 일”이라고 말했다. 유럽의 에어버스와 이탈리아의 레오나르도, 프랑스의 탈레스는 지난해 10월 위성 제조부터 우주 시스템 및 서비스에 이르는 사업을 통합하기로 합의했다. 마리아니에 따르면 세 회사는 브로모라는 코드명으로 불리는 이 계획을 올해 말 브뤼셀의 반독점 당국에 제출하고, 2027년 새 회사를 출범시키기를 희망하고 있다.

이번 통합 계획은 유럽의 다른 기업들로부터 비판을 받고 있다. 독일의 OHB와 스페인의 인드라 스페이스 등은 이 거래로 유럽 위성 시장의 경쟁이 약화될 수 있다고 우려한다. 유럽연합의 반독점 집행기관인 유럽연합 집행위원회는 최근 새로운 기업결합 지침을 발표했다. 이 지침은 글로벌 시장에서 경쟁하기 위한 기업 규모 확대의 이점에 더 큰 비중을 둘 수 있다. 이번 우주산업 합병은 브뤼셀에서 새 정책의 첫 시험 사례 중 하나로 여겨진다.

브뤼셀은 우주 부문에서 유럽의 주권 강화를 더욱 중시하고 있다. EU 회원국들은 정찰·정보·통신용 위성군을 구축해 미국에 대한 의존을 끝내려 하고 있다. EU 국방·우주 담당 집행위원 안드리우스 쿠빌리우스는 합병에 찬성한다는 입장을 밝혔다.

이번 협력 제안은 유럽 우주산업이 미국과 중국 경쟁업체들의 압박을 갈수록 크게 받고 있는 가운데 나왔다. 유럽 위성 제조업체들은 SpaceX의 스타링크가 빠르게 확장하면서 촉발된 위성 수요 혁명에 적응하는 데 어려움을 겪어왔다. Leonardo 최고경영자는 화요일 캐나다가 영국·일본·이탈리아가 창설한 스텔스 전투기 프로그램에 옵서버 자격으로 참여하는 첫 국가가 될 것이라는 발표를 환영했다. 글로벌 전투항공체계(GCAP)는 2035년까지 첨단 전투기를 실전 배치하는 것을 목표로 한다. 호주와 사우디아라비아 등도 어떤 형태로든 GCAP에 참여하기 위한 협의를 진행해왔다고 마리아니는 말했다. 독일이 뮌헨 인근 Airbus Defence and Space 시설을 통해 GCAP에 참여한다면 산업적·재정적으로 모두 이점이 있을 것이라고 그는 계속해서 말했다. 그러면서 독일이 2035년 일정을 지연시키지 않고도 참여하는 것이 여전히 가능하다고 덧붙였다.

그는 Airbus와 비공식 협의를 진행해왔다고 덧붙이면서도, 최종적으로는 정치적 결정이라고 강조했다.

“산업적 측면에서 독일이 이점을 가져올 것이라는 데에는 의심의 여지가 없다고 생각합니다.” 마리아니는 경쟁 관계였던 프랑스·독일 전투기 프로그램이 무산된 뒤 이렇게 말했다. “물론 자금도 중요합니다. 앞으로 몇 년 동안 GCAP에 높은 수준의 자금 지원이 필요할 것이라고 저는 확신하기 때문입니다.” Leonardo는 사이버·우주·드론 관련 부문을 포함해 사업 포트폴리오를 강화하기 위한 인수도 검토할 예정이다. 마리아니는 이탈리아 기업인 Leonardo가 인수 자금을 마련하기 위해 독일 레이더 제조업체 Hensoldt 지분을 일부 매각하는 등 여러 방안에 열려 있다고 말했다.

“인수·합병 측면에서 투자할 만한 매우 좋은 대상을 찾는다면, 물론 우리는 보유 지분 매각을 고려할 것입니다.”라고 그는 말했다. Leonardo는 Hensoldt 지분 22%를 조금 넘게 보유하고 있으며, 독일 정부에 이어 두 번째로 큰 주주다.

기회를 포착하기 위해 분절된 시장을 연결하는 데 앞장서다