마크 저커버그가 AI ‘에이전트’ 비전 설득에 나서면서 메타 주가 급락

소셜미디어 책임자, 비용 증가와 매출 전망 부진 속 개인화 봇 기반 전략을 옹호

산타바버라에서 한나 머피

08:59 업데이트

메타 주가는 수요일 부진한 실적과 비용 증가 여파로 7.5% 하락했다. 최고경영자(CEO) 마크 저커버그는 회사를 AI 분야의 선두주자로 만들기 위한 고비용의 도전을 옹호했다.

이 소셜미디어 그룹은 이번 분기 매출이 610억~640억 달러에 이를 것으로 전망했으며, 중간값은 월가의 예상치인 631억 달러를 밑돌았다. 메타의 2분기 매출은 애널리스트들의 전망을 소폭 웃돌았지만, 비용 및 지출은 55% 급증한 420억 달러를 기록했다.

6월 말까지 3개월간 잉여현금흐름은 AI 인프라에 막대한 자금을 지출한 여파로 전년 동기 대비 91% 급감한 7억8,400만달러를 기록했다. 전년 동기에는 85억달러였다.

시간 외 거래에서 주가는 하락했으며, 이는 회사의 시가총액에서 1,000억달러 이상을 날릴 것으로 보인다. 부진한 실적이 저커버그의 AI 투자 확대가 결실을 맺을 수 있을지에 대한 투자자들의 우려를 부각했기 때문이다.

그는 수요일 애널리스트들에게 메타가 “AI 투자가 핵심 사업의 모든 주요 부문에서 가속화되고 있는 시점”이라며 광고 및 콘텐츠 추천 시스템의 개선을 지적했다.

저커버그는 사용자 대신 24시간 내내 자율적으로 업무를 수행하고 건강, 취미, 개인 재정 또는 경력 목표를 지원하는 정교한 AI ‘에이전트’를 제공하는 데 초점을 맞춘 비전을 제시했다.

그는 FT가 5월 처음 보도한 소비자용 개인 에이전트가 “앞으로 수개월과 수년 동안 이어질 차기 제품 및 수익원 확대의 기반”이자 “매우 중요하고 거대한 시장”이 될 것이라고 말했다.

저커버그는 코딩 및 고급 고객 서비스 에이전트와 같은 제품을 기업에 판매할 기회도 강조했다. 그는 메타에서 “사업 전체를 시작하고 운영하는 데 도움을 줄 수 있는, 박스형 사업 서비스”를 구축해 나가고 싶다고 덧붙였다.

메타는 데이터센터 인프라를 확충하고 최고 수준의 AI 인재를 영입하는 데 수십억 달러를 쏟아붓고 있다. 메타는 4월 2026년 자본지출 전망을 기존 1,150억~1,350억 달러에서 1,250억~1,450억 달러로 상향 조정했다.

메타는 수요일 연간 전망 범위를 1,300억~1,450억 달러로 좁혔다. 2분기 자본지출은 약 310억 달러였다고 밝혔다.

메타는 2분기에 인식한 법적 절차 관련 비용 24억 달러를 이유로 비용 전망의 하단도 상향 조정했다. 이에 따라 2026년 총비용은 1,650억~1,690억 달러에 이를 것으로 전망된다.

저커버그는 애널리스트들과의 통화에서 메타의 컴퓨팅 역량 가운데 “상당 부분”이 자체 모델과 제품을 구동하는 데 사용될 것으로 예상한다고 말했다.

그러나 그는 데이터센터 용량을 직접 판매할 기회도 있다며, Meta가 “우리가 지불한 가격보다 상당한 프리미엄을 얹은 컴퓨팅 수요 제안을 많이 받고 있다”고 덧붙였다.

Meta는 AI 연구소 Anthropic에 컴퓨팅 파워를 임대하는 방안을 초기 단계에서 논의 중이며, 이 거래 규모는 최대 100억 달러에 이를 수 있다. 이는 현재 Amazon과 Google 같은 클라우드 업체들이 장악하고 있는 시장에 진입하는 것이다.

Forrester의 리서치 디렉터 Mike Proulx는 “Meta는 이제 AI 인프라를 전략적 자산으로 보고 있지만, 투자 회수보다 비용 청구서가 더 빠르게 도착하고 있다”며 “이번 분기에 창출한 현금의 거의 전부가 AI 인프라 지출로 소진됐다. 이제 투자자들은 Meta의 늘어나는 AI 사업들이 회사의 다각화를 의미하는지, 아니면 집중력을 흐트러뜨리는 요인인지 판단해야 한다”고 말했다.

Meta의 AI 분야 성과는 지난해 Llama 대규모 언어 모델이 OpenAI, Anthropic, Google에 뒤처진 이후 집중적인 검토를 받아왔다.

이에 대응해 Zuckerberg는 Meta의 AI 접근법을 전면 재편하고, Scale AI 창업자 Alexandr Wang이 이끄는 신설 팀 TBD Lab에 최고 인재들을 영입하기 위해 수억 달러를 지불했다.

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최근 몇 달 동안 TBD는 유망한 것으로 널리 평가받는 새 모델 ‘Muse Spark’를 여러 차례 출시했다.

그러나 대대적인 지출에도 불구하고 이 회사의 모델은 일부 기능에서 여전히 OpenAI와 Google 같은 경쟁사에 뒤처져 있다.

저커버그는 ‘Watermelon’이라는 코드명의 모델을 포함한 향후 버전들이 기술의 한계를 넓히기를 기대하고 있다. 한편 Meta는 구독을 통한 고급 기능이나 복잡한 AI 작업 제공 등 앱 전반에서 새로운 수익화 전략을 시험하기 시작했다.

순이익은 14% 감소한 158억 달러로, 애널리스트들의 예상치인 185억 달러를 크게 밑돌았다. 법적 절차와 퇴직금 지급에 따른 일회성 비용이 실적을 압박했다. 저커버그는 올해 초 인력을 약 10% 감축했다.

회사는 올해 미국에서 자사 앱의 청소년 안전 문제와 관련해 여러 시장에서 “집중적인 조사”를 받고 있으며, 소셜미디어 이용으로 인한 청소년 피해를 둘러싼 여러 재판에 직면해 있다고 인정했다. 회사는 이러한 재판이 “궁극적으로 상당한 손실로 이어질 수 있다”고 밝혔다.

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