멕시코, 아보카도 주요 산지에 수백 명의 병력 배치

미초아칸주의 폭력 사태로 미국이 검사관들을 철수시키고 해당 과일 수입을 중단하다

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멕시코는 목요일 아보카도 주산지에 1,500명 이상의 병력을 투입했다. 이 지역의 치안 문제로 아보카도 대미 수출이 중단된 데 따른 조치다.

멕시코 주재 미국 대사관은 수요일 “미국의 이익에 대한 위협”을 이유로 멕시코 아보카도 대부분이 재배되는 미초아칸주에서 활동을 중단했다.

이에 멕시코 국방부는 목요일 아보카도 산업 전반의 치안을 강화하고 생산자들에 대한 강탈을 막기 위해 육군과 국가방위군 소속 병력 1,557명을 주 내 여러 지역에 파견했다고 밝혔다.

폭력 사태에 대한 우려로 조직범죄 집단의 거점인 이 지역에서 미국 정부가 검역관들의 활동을 중단한 것은 2022년 이후 이번이 세 번째다.

이번 결정은 멕시코의 클라우디아 셰인바움 대통령에게 반갑지 않은 소식이다. 셰인바움 대통령은 전국 살인율이 하락했다고 선전해왔으며, 전임자보다 조직범죄에 더욱 대립적으로 대응해왔다.

멕시코는 세계 최대 아보카도 생산국으로, 2025년 미국에 100만 톤이 넘는 아보카도를 30억 달러 이상에 수출했으며, 이 중 약 3분의 2가 미초아칸주에서 생산된 것으로 추정된다.

앞서 미국의 수입 중단 조치는 약 일주일간 지속되며 도매가격에 영향을 미쳤고, 할리스코주와 캘리포니아, 페루에서 공급되는 대체 물량은 제한적이었다.

셰인바움 대통령은 목요일 할리스코주의 아보카도 생산업자들을 만났으며, 생산지와 포장 지역의 보안 인력을 강화하기 위한 계획을 마련하고 있다고 밝혔다.

그는 오전 기자회견에서 “국가방위대의 주둔이 충분하지 않았던 일부 지역의 치안을 더욱 확실히 보장하기 위해 중요한 업무 계획을 마련하고 있다”고 말했다.

또 미국 정부에 검사관들을 복귀시키거나, 필요하다면 멕시코 정부 검사관으로 교체해 달라는 회의를 요청했다고 덧붙였다.

셰인바움 대통령은 “이번이 처음 발생한 일은 아니며, 조만간 재개되기를 바란다”고 말했다.

멕시코 하스 아보카도 협회는 회원들에게 보낸 서한에서 “이번 일시적인 운영 중단이 시장 공급에 의미 있는 영향을 미칠 것으로 예상하지 않는다”고 밝혔다.

아보카도 산업은 조직범죄 세력이 장악한 지역에 깊이 뿌리내리고 있으며, 양측 사이에는 구조적인 연계가 존재한다. 합법적인 생산자들을 상대로 한 갈취가 흔하고, 범죄 집단이 토지를 강제로 빼앗고 업계 종사자들이 살해되거나 납치된다는 보고도 광범위하게 나오고 있다.

미초아칸주 우루아판시의 시장을 지냈으며 카르텔의 갈취를 공개적으로 비판해 온 카를로스 만소는 11월 한 공개 행사에서 총격을 받아 숨졌다. 그의 아내 그레시아 키로스는 그가 사망한 뒤 시장직을 이어받았다.

멕시코 정부 통계에 따르면 2021년 급증한 이후 미초아칸주의 살인율은 크게 하락했지만, 갈취와 차량 절도는 여전히 전국 수준을 크게 웃돈다.

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