몬조 의장 게리 호프먼, 주주 반란 수개월 만에 사임 예정

디지털은행은 지난해 TS 아닐을 최고경영자 자리에서 해임했다가, 투자자들의 반발 이후 그를 이사회에 복귀시켰다.

사이먼 포이, 유럽 은행 담당 기자

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몬조의 게리 호프먼 의장이 핀테크 기업을 떠난다. 이는 이 그룹 최고경영자 축출을 둘러싼 이사회 내 갈등 속에서 일부 주요 주주들이 그의 해임을 요구한 지 수개월 만이다.

2019년부터 영국 디지털 은행의 의장을 맡아왔으며 과거 잉글랜드 프리미어리그를 이끌었던 호프먼은 다음 달 자리에서 물러난다. 회사는 월요일 성명을 통해 비상임이사인 캐런 피콕이 임시로 후임을 맡을 것이라고 밝혔다.

호프먼의 사임은 지난해 12월 투자자들의 반발 이후 이뤄졌다. 당시 몬조 이사회가 예고 없이 TS 아닐을 최고경영자(CEO)에서 해임하자, 일부 대주주들이 의장 해임을 요구하고 나섰다.

2월 구글 출신의 다이애나 레이필드로 교체된 아닐은 이후 이사회 자리를 받았다. 몬조가 주요 주주들의 요구에 굴복했기 때문이다. 당초 계획은 아닐이 자문역으로 이동하고 이사회에서는 물러나는 것이었다.

이사회 내 갈등은 몬조가 해외 진출을 확대하고 영국의 훨씬 큰 경쟁사 레볼루트와 경쟁하려는 과정에서 전략을 둘러싼 긴장이 존재했음을 드러냈다.

앞서 FT는 몬조 이사회가 지난해 10월 국제 사업 확장 속도와 예상되는 증시 상장 이후에도 아닐이 핀테크 기업에 계속 남을 의지가 있는지를 우려해 그에게 사임을 요구했다고 보도했다.

그러나 이 결정은 투자자들의 반발을 촉발했다. 주요 주주들은 아닐의 해임을 사전 통보 없이 일방적으로 단행한 데 분노했다. 이들 중 일부는 아닐이 해당 직책을 잘 수행했다고 믿었다.

FT는 앞서 양측 간 협상에 따라 호프먼을 의장직에서 해임하려던 주주 캠페인이 1월에 철회됐다고 보도했다.

호프먼은 월요일 “9년 임기를 모두 채우는 것이 유혹적”이지만, “몬조가 다음 성장 단계로 나아가는 시점에 물러나는 것이 자연스럽게 느껴진다”고 말했다.

그는 “수년간 이어진 힘든 전립선암 치료”를 성공적으로 이겨냈으며, 가족에게 더 집중하고 싶다고 덧붙였다.

호프먼은 2008년 금융위기 당시 절정기에 노던록을 이끌도록 전격 투입되기 전까지 바클레이스에서 25년간 근무했다.

런던에 본사를 둔 몬조는 최근 2차 주식 매각에서 약 60억달러의 기업가치를 인정받았으며, 2026년 3월까지 12개월 동안 17억파운드의 매출과 8,700만파운드의 세전이익을 기록했다.

레이필드는 이 핀테크 기업이 자국과 더 가까운 시장에 집중하기 위해 미국 사업을 폐쇄하겠다고 발표한 이후, 더 많은 유럽 국가로 사업을 확장하겠다고 약속했다.

몬조는 지난해 10월 이사회에 합류한 피콕이 정식 의장을 물색하는 동안 규제 당국의 승인을 전제로 의장직을 맡게 된다고 밝혔다.

피콕은 호프먼의 그룹에 대한 “막대한 기여”에 감사를 표하며 다음과 같이 덧붙였다. “몬조가 고객을 위한 서비스 제공과 영국 및 유럽에서의 흥미로운 성장 기회에 집중하는 가운데, 저는 게리와 팀이 이룬 성과를 계속해서 발전시켜 나가겠습니다.”

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