노보 노디스크, ‘고의로 허위’ 체중 감량 약물 광고로 일라이 릴리 제소

덴마크 그룹, 경쟁사가 자사 제품이 위고비보다 효과적이라는 주장을 뒷받침하기 위해 오래된 데이터를 사용했다고 주장

런던의 아누 아데오예, 뉴욕의 패트릭 템플-웨스트

노보 노디스크가 체중 감량 제품 광고 캠페인에서 허위 주장을 퍼뜨리고 있다며 최대 경쟁사 일라이 릴리를 비난했다. 이는 세계 최대 비만 치료제 제조업체 간 패권 경쟁에서 나온 최신 공세다.

노보는 화요일 뉴저지주 법원에 제기한 소장에서 릴리가 양사가 판매하는 당뇨병 치료제 및 체중 감량 치료제의 ‘비교 효능’과 관련해 소비자를 오도하도록 설계된 “고의적으로 허위인” 광고 캠페인을 진행하고 있다고 주장했다.

덴마크 제약업체 노보는 릴리가 자사의 비만 치료제 젭바운드가 노보의 경쟁 제품 위고비보다 평균 체중 감량 효과가 높았다는 주장을 뒷받침하기 위해 오래된 임상시험 데이터를 인용하고 있다고 주장했다.

노보는 또한 릴리의 광고 캠페인이 자사의 당뇨병 치료제 마운자로가 노보의 오젬픽보다 혈당 수치를 낮추는 데 더 효과적이라고 환자들에게 거짓으로 알렸다고 주장했다.

이번 소송은 양대 제약업체가 경구용 체중 감량 알약을 출시하고 있는 가운데 제기됐다. 이 알약은 해당 치료제의 사용을 크게 늘릴 가능성이 있다.

노보의 소장에 따르면 주사제 젭바운드와 마운자로에 대한 릴리의 광고는 “악의적이고 기만적으로 허위”이며, 릴리가 경쟁사보다 더 효과적인 당뇨병 및 체중 감량 치료제를 보유하고 있다는 인상을 줬다.

노보는 릴리가 해당 광고를 계속 게재하지 못하도록 영구 금지명령을 내리고 정정 조치를 취해 달라고 요구하고 있다. 소장은 또한 광고의 결과로 피고들이 거둔 “모든 이익”을 손해배상금으로 지급하라고 요구한다.

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노보의 법무총괄 존 쿠켈먼은 FT에 노보가 지난 4월 일라이 릴리에 판매 중단 요구 서한을 보냈지만, 릴리로부터 “답변을 받는 예의조차 누리지 못했다”고 말했다.

쿠켈먼은 릴리가 대신 지난 3월 FDA 승인을 받은 최고 용량인 웨고비 7.2mg 주사제가 젭바운드가 웨고비보다 우월한 체중 감량 효과를 보였다고 주장한 임상시험에 포함되지 않았다는 “매우 작은” 면책 문구를 추가했다고 말했다. 그는 “오해를 불러일으키는 광고를 오해를 불러일으키는 면책 문구로 바로잡을 수는 없다”고 말했다.

릴리는 화요일 성명을 통해 “이번 소송에 강력히 대응할 것”이라고 밝혔으며, 광고에서 홍보한 임상시험 결과는 “의약품을 비교하는 황금 기준”이라고 말했다.

릴리 대변인은 “노보는 자사 제품의 실질적인 장점을 놓고 경쟁하는 대신, 법원에 릴리가 해당 임상시험 결과를 알리지 못하도록 해달라고 요구하고 있다”고 말했다. 이어 “우리는 광고 내용을 확고히 지지한다”고 덧붙였다.

미 뉴저지 연방지방법원에 제기된 이번 소송은 블록버스터급 체중 감량 시장에서 승인된 제품을 보유한 유일한 두 회사인 양사 간 최근의 대결이다.

릴리는 당뇨병 치료제와 비만 치료제 모두에서 체중 감량 시장 내 노보보다 우위를 점하고 있다. 그러나 노보는 웨고비 체중 감량 경구제를 앞세워 입지를 넓혔다. 이 제품은 릴리의 경구제가 환자들에게 출시되기 전인 1월 미국에서 먼저 출시됐다.

BMO캐피털의 애널리스트 에번 세이거먼은 이번 소송이 대형 제약회사들 사이에서 광고 문구를 둘러싼 드문 분쟁이라고 말했다. 그는 제약회사들이 대체로 의약품 특허권을 놓고 맞붙는다고 덧붙였다.

세이거먼은 노보 최고경영자를 지칭하며 “노보는 이번 소송을 통해 자신의 영역을 지키려 하고 있으며, 마이크 [두스트다르]는 계속 그렇게 하라는 압박을 받고 있다”고 말했다. 소송 결과에 따라 어느 회사에도 큰 이해관계가 걸려 있는 것은 아니었다. 그는 노보의 주장을 두고 “여기서는 지나치게 세부적인 차이를 따지는 것 같다”고 말했다.

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