엔비디아, 중국 반도체 규제 강화 속 아시아 구매자 명단 절반으로 축소

싱가포르·말레이시아·일본의 강화된 심사는 수출통제의 허점을 막으려는 워싱턴의 움직임을 반영한다

홍콩의 우쯔징

2026년 7월 14일 발행

엔비디아가 중국으로 제품이 유입되는 것을 막기 위해 더욱 엄격한 컴플라이언스 심사를 통과한 기업들로 구성된 새로운 ‘화이트리스트’를 만든 뒤, 자사의 AI 칩을 구매할 수 있도록 승인한 아시아 고객 수를 절반 이상 줄였다.

이 사안에 정통한 3명의 관계자에 따르면, 시가총액 5조1000억 달러의 반도체 기업 엔비디아는 지난 몇 달 동안 싱가포르, 말레이시아, 일본에서 실사를 강화했다.

관계자 중 한 명은 재심사 결과 기존 고객의 절반 이상이 제외됐지만, 초기 심사에서 탈락한 기업들도 변경 조치를 취한 뒤 재신청할 수 있다고 말했다.

영향을 받은 기업 중 상당수는 AI 작업에 특화해 설계된 클라우드 플랫폼인 이른바 네오클라우드 사업자다. 이번 조치는 수년간 이어진 규제에도 불구하고 제3국을 통해 첨단 AI 칩이 중국으로 유입되도록 허용해 온 수출 통제의 허점을 막기 위한 미국의 광범위한 노력의 일환이다. 이 사안에 정통한 관계자들은 워싱턴의 압박 이후 엔비디아가 컴플라이언스 절차를 강화했다고 말했다. 미국 정부는 칩의 활발한 암시장을 조성하는 데 일조한 중개업체들을 단속하려 하고 있다.

관계자들에 따르면 엔비디아 직원들은 새로운 심사의 일환으로 고객사의 데이터센터를 방문하고, 계약을 확인하며, 최종 사용자를 면담해 해당 기업이 실제 사업체인지 확인한다. 이 중 한 관계자는 미 상무부도 감독과 정책적 지원을 제공하며 관여하고 있다고 말했다.

이번 강화된 심사는 엔비디아가 오랫동안 시행해 온 고객 심사 절차에서 크게 진전된 조치다. 관계자들에 따르면 엔비디아는 미국의 수출 통제를 준수하기 위해 줄곧 구매자를 심사해 왔지만, 최근에는 컴플라이언스 요건과 현장 점검을 모두 확대했다.

지난 3월 미국 검찰은 슈퍼마이크로의 공동 창업자 1명과 여러 직원이 25억 달러어치의 칩을 중국으로 밀수하는 데 관여한 혐의로 기소했다. 검찰은 피고인들이 동남아시아 기업을 ‘경유 업체’로 이용해 제3국 중개업체를 거쳐 대만에서 중국으로 엔비디아 칩을 운송했다고 밝혔다. 검찰이 제기한 계획에는 슈퍼마이크로 서버를 재포장하고 내용물을 숨기기 위해 표시가 없는 상자에 넣는 과정이 포함됐다. 기소장에 따르면 이로 인해 해당 경유 업체는 슈퍼마이크로의 최대 고객 중 하나가 됐으며, 2024 회계연도 마지막 분기에 9970만 달러의 매출을 차지했다. 슈퍼마이크로는 이 사건과 관련해 미국 및 대만 당국에 협조하고 있다고 밝혔다. 업계 관계자들에 따르면 최근의 단속 강화는 중국 내 AI 칩 부족을 심화시키는 데 기여했다.

워싱턴은 수년간 가장 첨단인 프로세서의 중국 수출을 금지해 왔으며, 중국 정부는 국내 반도체 산업을 지원하기 위해 엔비디아가 H200을 판매하지 못하도록 막았다. H200은 엔비디아의 최신 제품보다 최소 두 세대 뒤처진 제품이다.

중국의 국내 공급은 기술 기업들이 AI 에이전트 사용을 확대하면서 급증하는 수요를 여전히 충족하지 못하고 있다. 에이전트형 도구는 기존 챗봇보다 훨씬 더 많은 컴퓨팅 성능을 필요로 한다.

사안에 정통하고 당국자들의 입장을 알고 있는 관계자들에 따르면, 일부 기술 기업들이 중국 정부에 엔비디아의 H200 판매를 허용해 달라고 로비하고 있지만 아직 승인은 이뤄지지 않았으며, 앞으로 대규모 판매가 성사될 가능성도 낮다.

중국은 중국 반도체 제조업체들이 격차를 좁힐 수 있을 만큼 빠르게 생산능력을 확대할 수 있을 것이라고 기대하고 있다.

파이낸셜타임스는 지난해 중국의 AI 프로세서 총 국내 생산량이 올해 말까지 3배로 늘어날 것으로 예상된다고 보도했다. 그러나 생산량은 여전히 글로벌 경쟁업체들에 크게 못 미치며, 가장 첨단의 제조 장비에 접근하지 못해 제약을 받고 있다.

한 중국 기술기업 임원은 “국내 공급업체는 모두 매진됐다. 이전에는 아무도 원하지 않았던 저사양 칩조차 어떻게든 활용할 수만 있으면 모두 매진된다”고 말했다.

대변인은 “엔비디아는 항상 규정 준수를 최우선 과제로 삼아왔으며 모든 법적 요건을 철저히 준수하고 있다”고 말했다. 미 상무부는 논평 요청에 응답하지 않았다.

샌프란시스코의 마이클 액턴과 워싱턴의 드미트리 세바스토풀로가 추가 취재했다

데이터를 활용해 위험을 평가하고 시장 변동성에 대응하며 전략 수립에 활용하다