오픈AI, ‘기묘할 만큼 개인적인’ 영업비밀 공방에서 애플에 반격

기기용 AI 파트너십이 갈등으로 번지면서 법적 공방이 심화되고 있다.

제이미 존, 런던

게시일 2026년 8월 4일

오픈AI는 아이폰 제조업체 애플이 AI 스타트업이 극비 정보를 훔쳤다고 주장한 데 대해 반박하는 블로그 게시글에서 애플이 “부주의하고 공격적이며 이상할 정도로 개인적인 소송”을 벌이고 있다고 비난했다.

챗GPT 개발사는 월요일 저녁 “우리는 그들의 영업 비밀을 갖고 있지도 않고, 원하지도 않는다”며 애플이 “모호한 비난을 늘어놓고” “자신들의 주장을 바꾸려 한다”고 비난했다.

이번 게시글은 지난달 애플이 오픈AI가 자체적으로 AI에 초점을 맞춘 소비자 기기를 출시할 계획을 세우는 과정에서 하드웨어 설계를 훔쳤다며 소송을 제기하면서 시작된 분쟁이 한층 격화된 최신 사례다. 이번 분쟁은 오픈AI가 소비자 제품 분야에 진출하고, 애플이 음성 비서 시리(Siri)를 개편하기 위해 구글과 손잡는 등 양사가 서로의 영역을 잠식하고 있는 가운데 벌어졌다.

OpenAI와 Apple은 앞서 Apple 제품에 AI 기술을 통합하기 위해 협력한 바 있다. 그러나 OpenAI가 지난해 Apple의 전 디자인 책임자였던 조니 아이브 경이 설립한 디자인 스튜디오 io를 인수하고 Apple 직원들을 잇달아 영입하면서 양사의 관계는 틀어지기 시작했다.

Apple은 소송에서 전직 직원 400명 이상이 현재 OpenAI에서 일하고 있다고 주장했다. 또한 Apple의 영업비밀이 도난당했을 가능성에 대한 내부 조사를 진행 중이라고 OpenAI에 경고하기 위해 2월 연락했지만 아무런 답변을 받지 못했다고 밝혔다.

OpenAI는 Apple 측 변호사들이 “아시아계 성씨 두 개를 혼동해 엉뚱한 사람에게 이메일을 보냈고”, “우리 법무총괄과 논의했다고 주장했지만, 이제는 그런 일이 없었다는 점을 인정하고 있다”고 말했다.

이 스타트업은 Apple이 “당시 이 소송에서 제기한 구체적인 주장들을 전혀 제기하지 않았으며”, “실제로 우리에게 ‘어떤 문제든 해결하고 있다’고 말했다”고 밝혔다. 이어 “그 후 5개월 동안 아무런 소식이 없다가 Apple이 우리를 상대로 소송을 제기했다”고 덧붙였다.

Apple은 소송에서 자사의 “가장 민감한 제품 개발 프로그램” 일부를 담당했던 전직 직원 창 리우가 1월 회사를 떠난 뒤 Apple의 영업비밀에 접근했다고 주장했다.

그러나 오픈AI는 애플 직원들이 직접 Liu에게 연락해 “이 정보를 찾아달라고 도움을 요청했다”고 밝혔다. 이는 아이폰 제조업체인 애플이 “이제야 인정한” 사실이다.

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애플은 소송에서 두 번째 전직 직원인 오픈AI 최고 하드웨어 책임자 탕 탄도 지목했으며, 그가 애플 직원들을 면접하는 과정에서 독점 정보를 캐내려 했다고 주장했다.

오픈AI는 “탕은 다른 회사의 기밀 정보를 원하지 않으며 사용해서도 안 된다는 점을 항상 팀에 분명히 밝혀왔다”고 썼다.

애플은 월요일 미국 법원에 전직 직원들과 오픈AI가 자사의 영업비밀에 접근하거나 이를 사용 또는 공개하지 못하도록 예비 금지명령을 내려달라고 요청했다. 또한 법원에 증거개시 절차를 신속히 진행하고, 류와 탄을 포함한 오픈AI 직원 여러 명이 증언 녹취에 응하도록 명령해달라는 두 번째 신청도 제출했다.

오픈AI는 애플의 예비 금지명령 신청이 “허위 정보에 근거한 데다, 우리가 애플의 영업비밀을 보유하고 있지도 않고 원하지도 않기 때문에 전혀 불필요하다”고 말했다.

챗GPT 개발사 오픈AI는 “애플은 역사상 가장 위대한 기업 중 하나이며, 가장 작은 세부 사항에도 집착하는 것으로 명성을 쌓았다. 이번 부주의하고 공격적이며 이상할 정도로 사적인 소송은 안타깝게도 그러한 명성에 걸맞지 않다”고 썼다.

Apple은 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

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