디지털자산에 관한 ‘클래리티 법안’ 통과는 국가안보의 문제다

미국이 규정을 마련하지 않으면 암호화폐 활동은 미국의 법률과 사법당국의 통제를 벗어나 규제가 느슨한 해외 거래소로 이동할 것이다.

게시일 2026년 8월 8일

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필자는 전 미국 국방장관이자 현재 코인베이스 글로벌 자문위원회 위원이다

미국의 힘을 생각할 때 많은 사람은 항공모함, 동맹, 첨단 무기와 군대처럼 익숙한 수단으로 그 힘을 떠올리는 경향이 있다. 그러나 미국의 가장 중요한 강점 중 일부는 애초에 군사적인 것이 아니었다.

지난 80년간 가장 위대한 것 중 하나는 달러와 달러를 전 세계로 이동시키는 금융 인프라였다. 이 시스템은 워싱턴에 어떤 적대국도 견줄 수 없는 경제적 지렛대를 제공했으며, 다른 어느 수도에도 필적할 만한 수단이 없는 제재·감독·불법 자금 흐름 파악이라는 외교 정책 도구를 안겨주었다.

그 우위가 계속 보장되는 것은 아니다. 블록체인 네트워크와 스테이블코인으로 불리는 달러 연동 토큰의 개발을 통해 새로운 세대의 금융 인프라가 모습을 갖추고 있다. 이는 변두리의 실험이 아니다. 이제 이들 네트워크의 결제 규모는 주요 카드사들과 맞먹으며, 압도적 다수가 달러로 표시된다. 이러한 새로운 결제 시스템은 어떤 방식으로든 더욱 확장될 것이다. 진정한 질문은 미국이 그 조건을 정할 것인지, 아니면 그 일을 다른 누군가에게 맡길 것인지다.

누가 이를 놓고 경쟁하고 있는지 오해해서는 안 된다. 나는 오래전부터 중국이 우리 생애 최대의 전략적 위협이라고 주장해왔다. 중국 정부는 여기서 무엇이 걸려 있는지 정확히 이해하고 있다. 중국은 미국의 감독을 우회하고 달러의 중심적 역할을 서서히 약화시키도록 설계된 국가 주도 결제 시스템에 투자하고 있다. 우리의 주저가 그러한 구축을 멈추지는 못한다. 그저 다른 이들이 우리의 조건이 아닌 자신들의 조건으로 이를 구축하게 될 뿐이다.

이것이 바로 현재 상원에 계류 중인 Clarity Act가 단순한 금융서비스 법안이 아닌 이유다. 이 법안은 국가안보 법안이기도 하며, 마땅히 그렇게 이해하고 신속히 통과시켜야 한다. 스테이블코인을 규제하는 Genius Act는 지난해 통과됐지만, 모든 디지털 자산을 아우르는 보다 광범위한 시장 구조를 위한 Clarity Act는 상원에서 발이 묶여 있다.

현 상황에 관한 냉혹한 진실부터 짚어보자. 규제의 모호성은 새로운 결제 기술의 발전을 늦추지 않는다. 그저 개발자와 자본, 영향력을 미국 법률과 사법당국의 손이 닿지 않는 해외로 밀어낼 뿐이다. 활동이 규제가 느슨한 해외 시장으로 이동하면 위험이 사라지는 것이 아니다. 우리가 위험을 보지 못하게 될 뿐이다. 이는 달러를 국가 전략과 권력의 매력적인 수단으로 만들어온 가시성과 지렛대를 스스로 포기하는 일이다.

클러리티법은 그 흐름을 뒤집는다. 디지털 자산 활동을 미국 내로 가져와 규제된 미국의 틀 안에 편입시키며, 개방형 금융 네트워크를 위해 마련된 것 중 가장 강력한 불법 금융 차단 수단들을 적용한다. 거래소, 브로커, 딜러에 은행비밀법(Bank Secrecy Act)의 자금세탁 방지 및 고객확인 의무를 부과한다.

이 법은 또한 미국 애국법(USA Patriot Act) 311조에 따른 재무부의 강력한 특별조치 권한을 디지털 자산으로 확대한다. 이는 불량 행위자에 맞서는 우리의 가장 날카로운 무기 중 하나다. 이를 통해 북한, 범죄 조직, 제재 대상 정권이 역외의 허점을 악용해 미국 금융권의 경계를 회피하는 것을 막는 것이 목표다.

이 법은 제재 집행을 현대화하는 동시에 민간 부문과 FBI, 재무부 같은 기관 간 공조를 강화하는 것을 목표로 한다. 또한 사후적인 연구가 아니라 수사관들에게 실질적인 수단을 제공한다. 이는 업계에 대한 양보가 아니라 법 집행과 국가안보를 위한 순이익이다.

추천

그에 못지않게 중요한 점은 클라리티법이 혁신 자체를 미국 영토 안에 계속 머물게 한다는 것이다. 국가 안보는 궁극적으로 경제력에 달려 있고, 경제력은 미국 기업의 활력에 좌우된다. 미국이 어떻게 인터넷을 지배하게 됐는지 떠올려보자. 기반이 되는 전선과 프로토콜을 소유해서가 아니라, 기업들이 그 위에 구축된 사업에서 경쟁하고 승리하도록 했기 때문이다. 그러한 개방적이고 기업가적인 모델이 세계적 선도 기업을 만들어내며, 이는 경쟁국들이 선호하는 명령·통제식 접근법과 정반대다.

그러한 체제를 지속 가능하게 만드는 것은 법률이다. 행정부의 지침과 집행 우선순위는 다음 행정부에서 뒤집힐 수 있다. 법률은 그렇게 쉽게 되돌릴 수 없다. 법률은 미국 기업과 은행, 소비자들이 장기적으로 기반으로 삼을 수 있는 명확하고 집행 가능한 규칙을 확립한다.

우리는 경쟁국들이 정한 조건을 물려받는 대신 차기 금융 시대의 조건을 설정할 수 있는 시간이 얼마 남지 않았다. 미국이 힘을 바탕으로 주도할 때 어떤 일이 일어나고, 우리가 주도권을 내줄 때 어떤 일이 벌어지는지 나는 직접 봐왔다. 이 경쟁에서 상원은 주도하는 길을 선택해야 한다. 클라리티법을 통과시켜 대통령 책상으로 보내야 한다.

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