법률 견습제의 재창조

업계가 AI를 적극 수용하는 가운데서도 인간과의 상호작용을 통한 학습은 여전히 중요하다

13세기부터 법률 수습생들이 숙련된 전문가들과 함께 일하면서 법률 교육에는 실무를 통한 학습이 포함돼 왔다. 그러나 AI가 문서 검토부터 계약서 작성까지, 한때 젊은 변호사들의 역량을 연마하는 데 도움을 줬던 ‘허드렛일’을 모두 자동화하면서 로펌들은 법률 인재를 육성하는 방식을 재고해야 할 수도 있다.

AI가 등장하기 전부터도 갓 변호사 자격을 취득한 이들의 교육은 일련의 변화를 겪고 있었다. 예를 들어 1990년대 중반부터 로펌 규모가 빠르게 커지면서 채용과 인사 관리 같은 기능이 점점 전문화됐다.

그럼에도 인재 개발은 대개 선임 파트너나 업무 그룹 리더의 책임으로 남아 있었고, 주니어 변호사들이 멘토와 연결되는 방식도 매우 비공식적인 경우가 많았다. 법률 인재 채용 전문업체 Major, Lindsey & Africa의 어소시에이트 프랙티스 그룹 전무이사인 Nathan Peart는 이렇게 회상한다. “술과 저녁 식사가 함께하는 네트워킹 행사가 있었죠. 그리고 다음 날 사무실에서는 파트너와 긴밀하게 일하고요.”

이후 로펌들이 성장하고 글로벌 사업 영역을 확장하면서 이러한 비공식적 방식은 상당 부분 사라졌다. 인사 관리 같은 기능을 파트너들에게 계속 맡기기가 어려워졌기 때문이다. Peart는 “이제는 전담 교육팀이 있습니다. 예전에는 두어 명이 맡았을 수도 있는 일이죠”라고 말한다.

로펌들은 신입 직원들에게 협상 같은 기술을 가르치는 한편, 젊은 변호사들이 관리 및 리더십 역할을 맡을 수 있도록 준비시키는 야심찬 프로그램도 개발하기 시작했다.

예를 들어 Latham & Watkins가 ‘Latham Academies’라고 부르는 프로그램은 사업 개발, 프로젝트 관리, 팀 리더십 등의 기술을 다룬다. Debevoise & Plimpton은 신입사원들에게 미니 MBA 과정까지 제공한다. 이는 Columbia Business School 및 금융 교육 제공업체 Training The Street와 협력해 교육과정을 개발한 3주간의 전일제 비즈니스·금융 교육 프로그램이다.

오늘날 AI가 법률 업무의 상당 부분을 변화시키면서 인재 개발은 또 한 번 변화를 겪고 있다. 여기에는 실시간 시뮬레이션과 같은 새로운 AI 기반 교육 방식을 도입하는 것뿐 아니라, 변호사들이 AI 도구를 업무에 어떻게 적용할지 숙지하도록 하는 것도 포함된다.

그러나 Peart는 로펌들이 공감 능력과 관계 형성, 감정 관리 같은 특성과 역량을 아우르는 개념인 EQ, 즉 정서지능과 같은 인간적 역량의 필요성을 여전히 절실히 인식하고 있다고 말한다. 그는 “EQ가 차별화 요소가 될 것”이라며 “우리가 하는 일의 상당 부분에는 인간적 요소가 있고, AI는 이를 대체할 수 없습니다”라고 말한다.

과거의 교훈: 세부 사항은 여전히 중요하다

Jane Rogers는 Ropes & Gray의 어소시에이트가 된 2004년을 돌이켜보며, 당시 회사 고객을 위한 실사를 수행한다는 것은 회의실에 앉아 목록화나 색인 작업조차 되지 않은 종이 문서 상자를 뒤지는 일을 의미했다고 회상한다. 현재 Ropes & Gray의 런던 사무소 파트너인 Rogers는 “이제는 문서로 가득 찬 회의실 10곳 분량을 검토하고 색인화한 뒤 결과물을 제공하는 AI 도구가 있다”고 말한다.

인재 개발을 담당하는 회사 운영위원회 위원으로서 Rogers는 후배 변호사들이 업무를 배우는 방식에 많은 변화가 일어나는 것을 지켜봤다. 그는 “제가 Ropes & Gray에 입사했을 때는 기업 부서와 소송 부서가 있었습니다”라고 말한다. “저는 기업 부서에 있었고, 그 말은 들어오는 어떤 종류의 업무든 맡았다는 뜻이었습니다. 매우 폭넓은 경험이었죠.”

리더십의 교훈

이 글은 경영진이 과거의 교훈을 활용해 오늘날의 과제에 대처할 수 있는 방법을 조명하며, 공통적인 경영 과제를 살펴보는 시리즈의 일부다.

그러나 Ropes & Gray가 설립 기반인 보스턴을 넘어 세계적으로 사업을 확장하는 동시에 법률 전문 분야도 넓혀가던 2010년, Rogers가 이 회사의 보스턴 사무소에서 런던으로 옮겼을 때는 상황이 달라져 있었다. 젊은 변호사들이 자산운용, 세무 또는 규제 준수처럼 기술적으로 다양한 분야로 진출하면서 교육에는 보다 체계적인 접근이 필요했다고 Rogers는 말한다.

오늘날 가장 큰 변화의 동력은 AI와 AI가 업계의 업무 방식을 바꾸는 방식이다. 그러나 Rogers는 법률 전문가를 양성하는 데 사용돼온 전통적인 방식이 AI 시대에도 여전히 유효하며, 어쩌면 그 어느 때보다 중요하다고 본다. “많은 것이 바뀌었지만, 많은 것은 그대로입니다.”라고 그녀는 말한다. “그리고 직접 해보며 배우는 것은 과거에도 그랬고 지금도 우리가 가진 가장 강력한 단 하나의 성장 수단입니다.”

그녀는 근본적으로 변호사의 역할이 달라지지 않았기 때문이라고 믿는다. “우리는 고객의 사업을 이해하고, 고객을 위해 가치를 창출하며, 판단을 내리기 위해 존재합니다.”라고 그녀는 말한다. “그 역할은 더욱 중요해질 것입니다.”

그럼에도 Rogers는 지나온 시간을 돌아보며, AI가 이제 맡을 수 있는 문서 상자들을 하나씩 검토하는 일을 포함한 일상적인 업무가 젊은 변호사들이 업무에 여전히 필수적인 능력인 세부 사항에 대한 주의력을 기르는 데 도움이 됐다고 지적한다.

이제 변호사들이 AI가 생성한 결과물을 검증하고 그 품질을 평가할 수 있어야 하는 만큼, 이는 더욱 중요해졌다. “그러한 세부 사항에 대한 주의력은 분명 배울 가치가 있는 능력이었습니다.”라고 그녀는 말한다. “그리고 우리는 여전히 그것을 가르치고 있는지 반드시 확인해야 합니다.”

오늘의 과제: 건전한 AI 회의론 키우기

AI가 일상적인 법률 업무를 많이 맡게 되면서, 일부에서는 젊은 변호사들을 훈련하는 수단으로서 그런 업무를 대체할 것은 무엇인지, 나아가 AI 도구가 주니어 어소시에이트의 필요성마저 없애게 될지 논쟁이 일고 있다.

Orrick의 최고운영책임자인 Siobhan Handley는 다르게 본다. 이 회사에서 인재 및 인사 전략을 총괄하는 Handley는 “AI가 가장 신입인 인재들이 맡을 것으로 예상했던 업무 중 일부를 없애고 있다는 생각이 있다”고 말한다. “우리는 그렇게 생각하지 않는다. 오히려 가장 신입인 이 AI 네이티브 어소시에이트들이 이러한 변화를 이끌기에 가장 적합하다고 본다.”

그녀는 AI 도구에 익숙해지면서 신입 직원들이 자신의 역할을 바라보는 방식도 달라지고 있다고 말한다. “정보를 찾는 것보다 사고와 판단의 측면에서 자신이 기여하는 가치가 무엇인지 본다.”

그럼에도 AI 네이티브인 젊은 변호사들을 위한 교육 프로그램을 설계하는 데는 어려움이 따른다. Handley는 AI가 편향되거나 오해를 불러일으키거나 부정확한, 또는 날조된 답변을 내놓을 수 있다는 점 때문에 AI에 대한 일정한 불신을 길러야 한다고 주장한다. “우리에게는 안전장치가 있지만, 그렇다고 환각을 완전히 막을 수 있는 것은 아니다”라고 그녀는 말한다. “따라서 건전한 회의론을 포함한 AI에 대한 관점을 갖지 않는 것은 위험하다.”

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더욱이 회사 내 AI 네이티브 변호사 수가 늘어난다는 것은 로스쿨을 졸업하기도 전에 해당 기술에 깊이 몰입한 젊은 변호사 세대를 사로잡을 수 있도록 교육 프로그램도 충분히 정교해야 한다는 의미다.

이때 AI 자체가 새로운 형태의 체험형 학습을 만들어 해법을 제시할 수 있다. 예를 들어 오릭은 AI 기반 증언조사 시뮬레이터를 활용해 소속 변호사들을 교육하고 있다. 법률 교육 제공업체 알타클라로와 법률 녹취 제공업체 버빗이 개발한 ‘디포심(DepoSim)’은 AI 에이전트를 활용해 증인, 상대방 변호사, 법정 속기사 역할을 수행하게 한다.

하지만 오릭은 이 같은 시뮬레이션 도구와 다른 시뮬레이션 도구들이 AI를 활용하는 동시에, 이를 인간이 진행하는 교육과 병행해 사용하고 있다. 핸들리는 젊은 변호사들에게는 여전히 전통적인 법률 도제식 교육의 일부였던 대면 상호작용이 필요하다고 주장한다. “하지만 일부 사람들이 고된 허드렛일이라고 부를 만한 일을 통해 배우는 대신, 이제는 파트너와 소속 변호사가 함께 AI 결과물을 검토합니다.”

그녀는 오릭이 소속 변호사 교육에 협상 시뮬레이션 도구를 활용하는 방식을 예로 들었다. “그들은 그 도구를 사용하지만, 그룹으로 활용합니다.” 그녀가 말했다. “경험 많은 파트너와 함께 앉아 어떤 부분이 맞고, 어떤 부분이 틀렸으며, 어디를 개선할 수 있는지 평가합니다. 제게는 그것이 도제식 교육 모델처럼 느껴집니다.”

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