리오 틴토, 호주 최대 알루미늄 제련소에 18억달러 구제금융 확보

납세자 자금 투입은 앤서니 앨버니지 정부가 위기에 처한 산업체를 구하기 위해 체결한 유사한 거래에 이은 것이다.

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게시 3시간 전

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호주 정부가 수개월간의 협상 끝에 리오 틴토가 지배하는 알루미늄 제련소에 25억 호주달러(18억 달러) 규모의 지원 패키지를 제공하며 구제에 나섰다. 이번 협상은 호주 최대 산업 시설 중 하나의 미래를 위협해왔다.

뉴사우스웨일스주의 토마고 제련소를 구제하기 위해 오랫동안 기다려온 이번 합의는 앤서니 앨버니지 정부가 납세자의 자금으로 자국 산업 기반을 보호하기 위해 취한 가장 최근의 조치다. 정부는 앞서 취약한 구리·알루미늄·아연·철강 사업에도 유사한 구제금융을 제공했다.

지난해 토마고의 미래는 암울해 보였다. 리오, 노르스크 하이드로, 고브 알루미늄이 공동 소유한 제련소가 연방정부 및 주정부와 구제 방안을 논의하고 있었음에도 시설 폐쇄를 위한 공식 절차에 착수했기 때문이다.

뉴사우스웨일스주에서 생산되는 전력의 약 10%를 사용하고 1,000명을 고용하는 이 제련소는 기존 전력 계약이 2028년 만료될 예정이어서 미래가 불확실한 상황에 놓였다.

앨버니지 정부는 뉴사우스웨일스주 정부와 함께 이 제련소가 2033년까지 전력 사용량을 100% 재생에너지로 전환할 수 있도록 지원하는 10년 계약을 체결했다. 이 계약은 주 전력망에 대한 투자를 뒷받침할 것으로 예상된다.

그 대가로 토마고 알루미늄은 2038년까지 사업 운영에 11억 호주달러를 투자하며, 여기에는 탈탄소화 활동에 투입되는 1억 호주달러가 포함된다.

앨버니지 총리는 목요일 토마고에서 열린 기자회견에서 이번 협정이 오랫동안 집권 노동당의 강력한 지지 기반이었던 이 지역의 일자리를 보호하겠다는 정부의 약속을 이행한 것이라고 말했다.

“이 부지는 뉴캐슬과 헌터 지역에만 중요한 곳이 아닙니다”라고 그는 토마고 주변 지역을 언급하며 말했다. “국가와 우리의 제조업 미래를 위해 꼭 필요한 핵심 자산입니다.”

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앨버니지는 2022년 당선된 이후 제조업을 산업 정책의 중심에 놓았다. 그의 정부는 Glencore와 Trafigura를 비롯한 세계 최대 광산업체 및 원자재 거래업체들이 보유한 자산을 구제했다.

Tomago 거래는 에너지 협약의 구조와 재정적 책임 분담을 둘러싼 연방정부와 주정부 간 협상으로 지연됐다.

Rio Tinto의 알루미늄 사업을 총괄하는 Jérôme Pécresse는 이번 거래가 Hunter Valley에 숙련 인력을 남겨두고 글로벌 고객들에게 안정적으로 공급할 수 있도록 할 것이라고 말했다.

그는 “호주는 국가 차원의 핵심 제조 역량을 유지하는 동시에, Tomago Aluminium이 세계적인 에너지 전환에 필요한 알루미늄을 경쟁력 있게 계속 생산할 수 있도록 지원하게 된다”고 말했다.

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