롤스로이스, 에어버스의 신형 A350 버전 결정이 1년 내 나올 것으로 예상

항공기 제조사가 더 큰 광동체 여객기 개발을 추진할 경우, 영국 항공기 엔진 업체는 더 큰 엔진을 제작해야 할 수 있다

2026년 7월 22일 게재

롤스로이스는 에어버스가 향후 1년 안에 자사의 가장 큰 여객기 신형 버전 출시를 검토하는 가운데, 더 큰 A350 개발 가능성을 놓고 에어버스와 협력하고 있다. 이 결정이 내려지면 에어버스는 보잉의 777X와 직접 경쟁하게 된다.

투판 에르긴빌기치 최고경영자는 에어버스가 더 크고 강력한 터빈이 필요한 설계를 선택할 경우, 영국 항공기 엔진 제조업체는 이른바 A350-2000을 위해 새로운 엔진을 개발해야 할 것이라고 말했다.

에어버스는 지난해 장거리 노선에 투입할 더 큰 A350을 연구하고 있다고 밝혔다. 이는 대형 항공기에 대한 항공사들의 수요 증가를 공략하기 위한 것이다. 현재 100대가 넘는 단종된 A380을 운항하는 두바이 국적 항공사 에미레이트항공도 관심을 보일 수 있는 항공사 가운데 하나다.

에어버스는 A380 생산을 중단한 뒤 세계 최대 항공기 시장에서 철수하면서 보잉의 450명 이상 승객을 수용할 수 있는 777X에 기회를 열어줬다. 당초 2020년 취항이 예상됐던 777X는 연방 항공 규제당국의 인증 완료를 포함해 잇따른 지연을 겪고 있다.

에미레이트항공의 팀 클라크 회장도 화요일 첫 인도 물량이 내년 중반 무렵에 나올 것으로 예상한다고 밝혔다.

에르긴빌기치는 판버러 에어쇼에서 에어버스로부터 “내년 중” 결정을 받을 것으로 예상한다고 말했다.

이 영국 기업은 에어버스 광동체 항공기용 엔진을 독점 공급하고 있다. 에르긴빌기치는 새로운 엔진이 롤스로이스의 현행 Trent XWB-84를 기반으로 개발될 것이라고 말했다. 새로운 A350 파생 기종의 운항 개시는 “2030년대 초”가 될 전망이다.

에어버스는 화요일 “아직 결정된 바가 없다”고 밝혔지만, “대형 광동체 항공기에 대한 시장 수요가 실제로 존재한다”는 점은 확인했다. 이어 “이러한 수요를 충족하기 위해 A350의 잠재적 개량 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다.

항공기 제조업체는 별도로 3년에 걸쳐 50억 유로 규모의 자사주 매입 프로그램을 발표하고, 2029년 조정 영업이익 목표를 120억~130억 유로로 제시했다. 이는 공급망 병목 현상 속에서 항공기 생산량을 늘리면서 2025년 수준에서 거의 두 배로 증가하는 것이다.

롤스로이스의 에르긴빌기치 최고경영자도 단거리 시장을 겨냥한 신형 엔진 개발에 대한 영국 정부의 지원을 촉구하는 목소리를 높이며, 각료들에게 “가능한 한 빨리” 결정을 내려달라고 요청했다. 그는 이 기회가 영국의 경제 성장에 크게 기여하고 “영국의 첨단 제조업을 탈바꿈시킬” 것이라고 말했다.

FT는 앞서 롤스로이스가 각료들에게 신형 엔진 시연기 개발 자금 지원을 요청했다고 보도했다. 이를 통해 롤스로이스는 협동체 항공기의 수익성 높은 시장에 복귀할 수 있다. 회사는 판버러 에어쇼에서 지원에 관한 발표를 할 수 있기를 기대했지만, 영국의 정치적 혼란으로 관련 협의의 진전이 지연됐다.

에르긴빌기치는 에어버스와 보잉이 2년 안에 신형 협동체 항공기에 어떤 엔진을 사용할지 결정할 것으로 예상한다고 말했다. 두 항공기 제조업체는 각각 현재 주력 판매 기종인 A320과 737 맥스 제품군을 대체할 새로운 프로그램을 다음 10년이 시작되는 시점에 출범시킬 것으로 예상된다.

영국이 이 프로젝트를 지원하지 않기로 결정한다면, 롤스로이스는 여전히 사업을 해외로 가져가는 결정을 내릴 수 있다고 에르긴빌기치는 경고했다.

“우리의 기원 때문에 영국에서 하고 싶습니다. 다른 선택지가 있습니까? 그렇습니다.” Erginbilgic은 기자들에게 말했다.

그는 다른 정부들과도 대화가 진행되고 있다고 확인했다.

인사이드 폴리틱스, 매주 평일

스티븐 부시의 영국 정치와 정책에 대한 종합적이고 재치 있는 논평