러시아, EU 단속 피하려 ‘그림자’ LNG 선단 확대

늘어나는 선박 수 덕분에 모스크바는 내년 제재가 강화되더라도 액화천연가스 수출을 계속할 수 있을 전망이다

런던의 앨리스 핸콕, 베를린의 아나스타시아 스토그네이

게시일 2026년 8월 4일

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러시아는 내년에 발효되는 유럽연합(EU)의 러시아산 액화천연가스 화물 금지에 앞서, 중고 선박과 국내에서 처음 건조된 유조선을 추가하며 가스 운반 선박으로 구성된 그림자 선단을 조용히 확대하고 있다.

해운 데이터 업체 윈드워드에 따르면 지난 6개월 동안 최소 8척의 중고 LNG 운반선이 매각된 뒤 러시아산 화물을 운송하는 데 사용됐다. 이에 따라 러시아 선단 규모는 러시아 즈베즈다 조선소에서 건조된 신조 선박 2척을 포함해 25척으로 늘어났다.

늘어나는 선단을 통해 모스크바는 2027년 규제가 강화된 이후에도 가스 운송을 계속할 수 있게 된다. 이는 러시아가 서방의 제재를 회피하기 위해 유조선 ‘그림자 선단’을 활용해 온 방식과 유사하다. 유럽은 크렘린이 우크라이나 전쟁 자금을 조달하는 데 도움을 주는 화석연료 수입을 줄이기 위해 점진적으로 강화되는 규제를 도입해 왔다.

뉴에너지 어드밴스먼트 허브의 선임 연구원 이리나 미로노바는 “석유 그림자 선단은 이란과 베네수엘라에서 전례를 찾을 수 있다. 그러나 제재를 받을 당시 가스 생산 분야에서 그 정도의 기술적 발전 수준에 도달한 국가는 없었다”고 말했다.

그녀는 이어 “독특한 현상”이라고 덧붙였다.

올해 상반기 시베리아 야말 플랜트 생산량의 거의 전부를 사들인 EU 회원국들은 2027년부터 모든 러시아산 LNG를 수입할 수 없게 된다. 러시아의 일부 LNG 시설은 이미 별도 조치에 따라 제재를 받고 있으며, 여기에는 노바텍의 아틱 LNG 2 프로젝트도 포함된다.

EU는 지난주 러시아 국민에게 LNG 운반선을 판매할 경우 브뤼셀에 신고해야 한다고 밝혔지만, 그리스의 강력한 로비로 EU 선박이 제3국으로 LNG를 운송하는 것까지 금지하지는 않았다.

러시아의 석유 그림자 선단은 현재 서방의 보험과 서류 체계 밖에서 운항하는 선박이 1,000척을 넘어섰지만, 모스크바는 훨씬 더 복잡한 선박인 가스 운반선 분야로 진출하는 데는 더딘 모습을 보여왔다.

FT가 분석한 Kpler 자료에 따르면, 러시아가 최근 인수한 가스 운반선 중 4척이 서방 제재 대상인 LNG를 취급하는 허브에서 물량을 운송했다. 이 선박들은 현재 모두 러시아 국기를 달고 있으며, 비슷한 새 이름을 부여받았다. 코스모스(러시아어로 ‘우주’), 오리온, 메르쿠리, 루치(‘광선’).

러시아는 극동 연안의 즈베즈다 조선소에서 최초의 LNG 운반선 2척도 건조했다. 첫 번째 선박인 알렉세이 코시긴호는 지난해 12월 국영 대형 해운사 소브콤플로트에 인도된 이후 Arctic LNG 2의 화물을 운송해왔다. 두 번째 선박인 콘스탄틴 포시에트호는 이달 열린 행사에서 명명됐다.

민간 기업 노바텍은 러시아 LNG 산업을 지배하고 있다. 러시아 공식 통계기관에 따르면, 노바텍의 주력 시베리아 플랜트인 야말과 제재를 받고 있는 Arctic LNG 2 플랜트가 러시아 전체 생산량의 65% 이상을 차지한다. 국영 에너지 대기업 가즈프롬이 소유한 러시아 극동 지역 프로젝트 사할린-2가 추가로 30%를 공급한다.

제재 대상이 아닌 플랜트에서 생산된 물량 상당수는 그리스의 다이나가스, 일본의 미쓰이 OSK, 시피크를 비롯한 국제 기업들로부터 용선한 탱커가 운송한다. 그러나 서방의 제재가 잇따르면서 모스크바는 운송 선단을 다변화해야 했다.

그림자 LNG 운반선은 주로 두바이, 홍콩, 싱가포르 등지의 러시아 연계 페이퍼컴퍼니가 소유하며, 편의치적 깃발을 단다. 이들은 화물의 출처를 위장하기 위해 신호를 빈번하게 교란하고 선박 간 환적을 실시하는 등 석유 그림자 선단과 같은 수법을 사용한다.

기업정보업체 S-RM의 이사 세프티머스 녹스는 “수법은 대체로 같지만 LNG 운송의 특성 때문에 실행은 훨씬 더 어렵다”고 말했다.

그는 “선박 수가 더 적고, 더 희귀하며 구체적인 인프라가 필요하다”며 “LNG 운반선을 같은 방식으로 매입해 운용하는 것은 사실상 불가능하다. 세계 선단은 훨씬 규모가 작고 훨씬 현대적이며, 현대적이고 정교한 LNG 인프라의 대부분은 러시아와 보조를 맞추지 않는 국가에 자리 잡고 있기 때문”이라고 덧붙였다.

극저온 가스 운반선은 세계에서 가장 전문화된 선박에 속한다. 건조 비용은 약 3억 달러에 달하며, 운송이 가능하도록 영하 162도에서 가스를 액체 상태로 유지하는 복잡한 화물 격납 시스템을 갖춘다.

여기에 더해 러시아의 핵심 생산 시설은 북극권에 위치해 있어, 연중 대부분의 기간에는 최소한 가장 가까운 부유식 저장시설까지 도달하기 위해 두꺼운 북극 얼음에 부딪혀 파손되지 않도록 선체를 보호하는 내빙선이 필요하다.

중국은 제재를 받은 아틱 LNG 2 생산 물량을 인수하는 유일한 구매자다. 파이낸셜타임스(FT)는 클레퍼(Kpler) 자료를 바탕으로 평균 선령 10년인 선박 11척이 아틱 LNG에서 물량을 싣고 있다고 추산했다. 이 화물은 부유식 허브에서 일반 유조선으로 옮겨진 뒤 중국으로 운송된다.

이 선박들은 모두 미국의 제재 대상이며, 노바텍은 지난 2년 동안 이 중 한 척을 제외한 모든 선박의 소유주 또는 용선자가 됐다.

선박 4척은 즈베즈다에서 건조 중이며, 쇄빙 등급 선박 6척은 제재로 인해 한국 한화 조선소에서 인도되지 못하고 있다.

드루리의 해운 연구 담당 이사 나빈 쿠마르는 가스를 가압 상태로 유지하는 고도로 전문화된 격납 시스템 생산을 프랑스 기업 GTT가 사실상 독점하고 있어 러시아가 조만간 자체 선박 건조에 어려움을 겪을 수 있다고 말했다.

GTT는 2023년 1월 EU 제재에 따라 러시아와의 모든 계약을 중단하겠다고 밝혔다.

러시아가 자체 격납 시스템을 개발할 수 있더라도, 선박의 기술 기준을 수립하고 승인하는 국제해사기구(IMO)와 선급협회의 승인을 받아야 한다.

쿠마르는 이는 “장기간이 걸리는 과정”이 될 것이며, 모스크바가 중고 시장에서 더 많은 선박을 조달하도록 몰아갈 가능성이 크다고 말했다.

대형 가스 운송업체 엑스마르(Exmar)의 최고경영자 칼 앙투안 사베리스는 엑스마르가 중고 LNG 운반선을 두고 러시아 구매자들과 경쟁하고 있으며, 자사 그룹은 이 선박들을 부유식 가스 저장시설로 개조했다고 말했다.

“시장에 나오는 노후 선박이 많기 때문에, 그중 일부는 러시아 선단으로 들어갈 것이라고 생각합니다”라고 그는 말했다.

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