스코틀랜드 북해 석유 수입 12% 감소
영국 정부, 로즈뱅크 및 잭도 유·가스전의 생산 승인 여부 조만간 결정
에든버러의 시메온 커
어제 게재
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새로운 자료에 따르면 스코틀랜드의 북해 석유 수입은 2025~26년에 12% 감소한 32억 파운드로 줄었지만, 전체 세수의 더 강한 증가세로 영국 내 스코틀랜드의 재정 적자는 국내총생산(GDP)의 10.9%로 축소됐다.
2008~09년에 정점을 찍었던 북해 석유·가스 산업의 세금 및 면허 수입은 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후인 2022~23년에 마지막 고점을 기록한 뒤, 그 이후 매년 감소했다.
2024~25년 스코틀랜드가 해당 산업에서 거둔 세수는 36억 파운드로, 지난해 발표된 Government Expenditure and Revenue Scotland 보고서의 41억 파운드에서 하향 조정됐다.
이는 2025년 한동안 유가가 하락한 데 따른 것으로, 스코틀랜드 국민당을 비롯해 영국 정부가 ‘횡재’ 에너지이익부담금(EPL)을 대체할 새 제도의 도입을 앞당겨야 한다는 요구가 나오는 가운데 발생했다. 새 제도는 석유·가스 기업의 이익이 높을 때 더 많은 세금을 부과하는 동시에 성숙 단계에 접어든 북해 분지에 대한 투자를 장려하는 것을 목표로 한다.
그러나 환경운동가들은 북해의 석유·가스 생산 감소가 장기적인 일자리 창출을 위해 재생에너지로의 전환을 앞당겨야 한다는 의미라고 주장한다.
영국 정부는 이달 협의가 종료된 뒤 Rosebank 및 Jackdaw 유전·가스전의 생산을 승인할지 여부를 발표할 예정이다.
스코틀랜드는 영국 전체 북해 세수의 80%를 차지하며, 이 세수는 대부분 EPL과 법인세로 구성된다.
스코틀랜드의 추정 순재정수지(공공 지출과 세입의 차이)는 GDP 대비 마이너스 10.9%로, 전 회계연도의 마이너스 11.5%에서 0.6%포인트 개선됐다. 영국의 재정수지는 마이너스 4.2%로 1%포인트 개선됐다.
스코틀랜드의 순재정수지는 253억파운드 적자로, 한 해 동안 6억파운드 개선됐다. 세입은 63억파운드 늘어 추가 지출 증가분 57억파운드를 웃돌았다.
세입 증가폭이 가장 컸던 항목은 국민보험료 24억파운드 증가와 소득세 세수 15억파운드 증가였다. 이는 영국이 2025년 4월부터 고용주 국민보험료율을 인상하기로 한 결정, 스코틀랜드의 소득세 정책, 인플레이션, 명목 임금의 견조한 증가를 반영한다.
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제니 길루스 스코틀랜드 부제1장관 겸 재무장관은 총세입과 이양된 세입이 모두 지출보다 빠르게 증가했다고 말했다. 그는 “우리는 지속 가능한 재정을 실현하고 있다”고 말했다.
2025~26년 스코틀랜드의 1인당 정부 지출은 2만2,281파운드로, 영국의 1인당 지출액인 1만9,561파운드보다 2,720파운드 많았다.
더글러스 알렉산더 스코틀랜드 담당 장관은 “이 통계는 강력한 영국의 일부로 남는 것이 스코틀랜드 주민들에게 얼마나 가치 있는 일인지 명확히 보여준다”고 말했다. “전국적으로 자원을 공동으로 조달하고 배분함으로써 스코틀랜드에 거주하는 사람들은 상당한 추가 공공 지출의 혜택을 누린다.”
스트래스클라이드대학교의 프레이저 오브 앨런더 연구소는 이 ‘과거 지향적인’ 보고서가 스코틀랜드의 현재 재정 상황을 개괄하고, 독립을 둘러싼 논의에서 고려되는 일부 조건만 제시한다고 말했다.
이 연구소는 화요일 “향후 헌법적 체계에 관한 구체적이고 절실히 필요한 세부 내용이 없는 상황에서, 이 수치를 근거로 독립 스코틀랜드에 관해 어떤 주장을 하는 것은 수치를 오용하는 것”이라고 말했다.
Institute for Fiscal Studies의 선임 연구경제학자인 João Sousa는 이 자료가 독립 스코틀랜드가 직면하게 될 재정 문제를 이해하기 위한 “합리적인 출발점”이라고 말했다.
“현재 시사되는 규모의 재정적자는 지속 가능하지 않으며, 세금 인상이나 지출 축소를 어느 정도 조합해야 할 것입니다. 경제성장률을 지속 가능하고 유의미하게 높일 수 있다면 예외일 수 있지만, 이는 분명 가능하더라도 결코 보장된 일은 아닙니다.”
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