햇살·축구·앤디 번햄에 영국 소비자·기업 심리 개선

유가가 배럴당 100달러 안팎을 유지할 경우 낙관론이 오래가지 못할 것이라고 경제학자들이 경고했다

15:41 업데이트

6월 영국 소매판매가 호조를 보였고, 이달 소비자와 기업 심리도 모두 반등했다. 햇살과 축구, 그리고 중동 지역의 적대행위가 잠시 소강상태에 접어든 것이 사람들이 경제를 더 낙관적으로 느끼는 데 도움이 됐다.

일부 애널리스트들은 정치적 변화에 대한 기대감도 심리를 끌어올렸다고 분석했다. 그러나 경제학자들은 미·이란 전쟁의 재점화로 유가가 배럴당 100달러에 근접하면서 새롭게 나타난 낙관론이 오래가지 못할 수 있다고 경고했다.

영국 국가통계청(ONS)은 소매업체에서 구매한 상품 물량이 전월 대비 1% 증가했다고 밝혔다. 이는 애널리스트들이 예상한 0.3% 감소보다 훨씬 강한 수치다.

국가통계청은 4월 소매판매 추정치도 상향 조정해, 전 분기 대비 6월까지 3개월간 증가율을 0.6%로 제시했다. 연간 소매판매 증가율은 5월 3.5%에서 4.2%로 상승했다.

한편 개인의 재정 상황과 전반적인 경제 환경에 대한 인식을 보여주는 GfK 소비자신뢰지수는 7월 6포인트 상승한 -17을 기록했다. 전월 대비 상승 폭으로는 2023년 11월 이후 최대다.

GfK의 소비자 인사이트 책임자인 닐 벨러미는 “새 총리 임명에 따른 새로운 출발이라는 느낌이 이번 반등의 일부를 분명히 설명해준다”고 말했다. 그는 잉글랜드가 월드컵에서 3위에 오른 데 따른 긍정적인 분위기도 지적했다.

기업 심리도 애널리스트들의 예상보다 크게 개선됐다. S&P 글로벌의 7월 영국 플래시 종합 구매관리자지수(PMI) 산출지수는 6월 49.3에서 52.1로 상승해 3개월 만에 최고치를 기록하며 활동이 강화되고 있음을 나타냈다.

S&P 글로벌 마켓 인텔리전스의 수석 기업경제학자인 크리스 윌리엄슨은 서비스 부문 회복이 숙박·외식업의 수요 증가에 힘입었다며, “좋은 날씨와 국제축구연맹(FIFA) 월드컵, 국내 여행 증가가 이를 뒷받침했다”고 말했다.

그러나 경제학자들은 최근 미·이란 갈등의 격화와 미국의 신규 관세가 기업들의 불확실성을 키울 것이라고 경고했다.

컨설팅업체 팬테온 매크로이코노믹스의 영국 수석경제학자 롭 우드는 “번햄 효과는 더 높은 에너지 가격과 관세 불확실성으로 시험대에 오를 것”이라고 말했다.

최근 몇 주 동안 소비자들은 연료비 상승이 일시적으로 멈추고 전반적인 인플레이션 압력이 완화되면서 도움을 받았다.

ONS는 이례적으로 더운 날씨와 소매업체들의 할인 판매가 6월 매출을 끌어올리는 데 기여했다고 밝혔다. 소매업체들은 의류와 선풍기, 에어컨, 스포츠 장비 등 날씨가 따뜻할 때 수요가 늘어나는 상품의 판매가 호조를 보였다고 전했다. 휘발유 가격이 하락했음에도 연료 판매는 여전히 부진했다.

회계법인 RSM UK의 수석경제학자 토머스 퓨는 경제가 “7월 월드컵 열기와 좋은 날씨, 낮아진 연료 가격으로 시의적절한 도움을 받았지만” 이제는 “더 어려운 환경”에 직면했다고 말했다.

그는 “더 탄력적인 경제와 높은 에너지 가격이 맞물리면서 올해 후반 또 한 차례 금리가 인상될 위험이 커졌다”고 덧붙였다.

영란은행은 다음 주 회의에서 기준금리를 3.75%로 동결할 것으로 널리 예상된다. 애널리스트들은 S&P 조사와 영란은행 자체 기업 설문에서 임금 상승세가 둔화하고 전반적인 물가 압력이 완화되고 있다는 증거가 나타난 점을 금리 결정권자들이 긍정적으로 평가할 것이라고 말했다.

하지만 에너지 가격이 다시 급등하면 상황이 달라질 수 있다. 컨설팅업체 캐피털 이코노믹스의 수석 이코노미스트 애슐리 웹은 “스태그플레이션을 초래하는” 압력이 완화되고 있지만 “이러한 움직임이 모두 지속되지는 않을 수 있다”고 말했다.

GfK의 전반적인 소비자신뢰지수 개선은 영국의 전반적인 경제 상황에 대한 인식이 더욱 긍정적으로 바뀐 데 따른 것이며, 개인의 재정 상황에 대한 평가 개선 폭은 이보다 작았다.

2,000명이 조금 넘는 사람을 대상으로 한 이 조사는 7월 전반기에 실시됐다. 앤디 번햄이 노동당 대표이자 총리로 임명되기 전이며, 미국과 이란의 갈등이 최근 다시 격화되기 전이었다.

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소비자들의 낙관론이 커지고 있지만, 경제가 탄력을 얻고 있다는 분명한 증거는 아직 뒷받침되지 않고 있다.

이란 전쟁이 시작된 이후 GDP 성장률은 둔화됐으며, 4월 0.1% 역성장에 이어 5월에는 생산이 0.1% 증가하는 데 그쳤다.

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그러나 Burnham 행정부가 에너지 요금에 부과되는 VAT를 인하하고 버스 요금을 상한선으로 제한하기로 한 초기 결정이 나오기 전부터 생활비 부담은 다소 완화되고 있었다.

이번 주 발표된 6월 인플레이션 지표에 따르면 소비자물가의 전년 대비 상승률은 예상보다 낮은 2.6%로 둔화됐다. 휘발유 가격이 하락하고 식품 물가 상승세도 둔화된 영향이다.

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