다음 차이나 쇼크는 오픈소스 AI에서 온다

중국 모델을 도입하는 국가들은 중국식 기준과 거버넌스도 받아들이게 될 것이다

필자는 아시아소사이어티 정책연구소 중국분석센터의 펠로다

최근 상하이에서 열린 세계인공지능대회에서 시진핑 국가주석은 중국을 저비용 오픈소스 AI의 옹호자로 내세웠다. 그는 이를 미국의 대안과 대비되는 글로벌 공공재로 규정했다.

중국은 자립적이고 내부적으로 상호 강화되는 자체 AI 생태계를 구축하기 시작했으며, 이를 해외에 제공하는 경우도 점점 늘고 있다. 핵심 인프라에서 중국의 지정학적 거점이 확대되고 있으며, 중국 AI를 도입하는 국가들은 시간이 지나면서 기술 표준과 거버넌스 원칙에 대한 중국식 접근법을 받아들이게 될 것이다.

이는 부분적으로 최근 미국의 수출 통제가 자충수가 된 데서 비롯됐다. 중국 AI에 실질적인 비용을 부과함으로써 수출 통제는 기술적 자립을 넘어 중국을 결집시키는 원칙이 되어버렸다. 이제 그 결과물은 세계 다른 지역에도 점점 더 매력적으로 다가오고 있다.

첫 번째 차이나 쇼크는 중국의 세계무역기구(WTO) 가입 이후 이어진 제조업 혁명과 함께 찾아왔다. 차이나 쇼크 2.0은 태양광 패널, 배터리, 전기차로 대표되는 클린테크 물결이었다. 차이나 쇼크 3.0은 전자상거래부터 최근의 AI 모델에 이르기까지 중국 디지털 기술이 확산된 시기였다. 이제 지평선 너머로 다가온 차이나 쇼크 4.0은 상당히 다를 것이다. 이는 중국 기술의 수출뿐 아니라 혁신을 국가적 프로젝트로 추진하는 중국의 접근법에 기반할 것이다.

개방형 AI 전략 자체가 제약의 산물이다. 중국 스타트업 DeepSeek가 2025년 오픈 웨이트 AI를 세상에 크게 알리기 전부터 Huawei는 중국의 오픈소스 개발에 크게 기여하고 있었다. 2019년 미국의 거래제한 기업 목록(Entity List)에 오른 뒤 미국산 하드웨어와 소프트웨어에 대한 접근이 제한되자, Huawei는 HarmonyOS와 MindSpore 같은 오픈소스 소프트웨어 생태계를 구축하는 데 힘을 쏟았다.

Xi는 ‘카이위안(kaiyuan)’이라는 용어를 사용했는데, 이는 ‘오픈소스’로 번역된다. 하지만 중국 AI 모델은 더 정확히 말하면 오픈 웨이트라고 해야 한다. 모델 가중치는 공개돼 있지만 전체 학습 데이터는 공개되지 않기 때문이다.

오픈 웨이트 모델은 도입 비용을 낮추고 개발자 커뮤니티를 확대하며, 가장 첨단인 칩에 접근하지 못해 부과된 제약을 기업들이 우회할 수 있도록 한다. 이러한 모델은 신흥시장에 특히 매력적이지만, 비용 효율성과 다양한 작업 부하에 대한 적응력 때문에 전 세계 개발자들 사이에서도 인기를 얻고 있다.

중국 내에서 이는 경제적 필요이기도 하다. 중국의 기존 성장 동력은 압박을 받고 있으며 국내 수요는 여전히 부진하다. 기술 부문에서 이는 근본적인 문제를 낳는다. AI 모델, 컴퓨팅 인프라, 첨단 제조에 막대한 투자를 하려면 수익을 창출할 수 있는 고객에 접근할 수 있어야 한다. 국내 매출이 제한된 상황에서, 빠르게 확산되는 저비용 모델을 앞세워 글로벌 시장으로 진출하는 것은 이 문제를 해결하는 데 도움이 된다.

중국산 오픈 웨이트 AI의 확산은 AI 거버넌스와 안전 규정을 서둘러 마련하려는 중국의 관심도 높였다. 모델 가중치가 공개되면 다운로드, 수정, 재배포가 가능하고 안전장치를 제거할 수도 있다. 원 개발자는 접근 권한을 철회하거나 보호 기능을 업데이트할 수 없게 된다. 이는 이미 ‘선택적 개방성’을 둘러싼 논의의 방향을 형성하고 있다. 즉, 모델은 개방된 상태로 유지하되 가장 발전된 최첨단 시스템에 대해서는 접근을 잠재적으로 늦추거나 제한하고, 또는 검토를 의무화하는 방안이다.

시진핑의 야심은 중국 기술의 글로벌 확산을 가속화하고, 해외에서 더 강력한 전략적 거점을 구축하며, 지정학적 위험에 대한 중국의 노출을 다변화하고, 글로벌 시스템을 중국에 더 유리한 방향으로 형성하는 것이다.

물론 거버넌스에 대한 중국의 구상은 아직 초기 단계다. 권한은 서로 겹치는 체계에 분산돼 있다. 상하이는 기술 평가 인프라의 상당 부분을 구축하고 있고, 베이징은 위험 관리 체계와 규제를 마련하고 있다. 중국정보통신기술원과 국가정보보안표준화기술위원회 같은 기관들이 대학 및 민간 기업과 함께 역할을 맡고 있다. 체계는 복잡하고 유동적이다. 그러나 그 바탕이 되는 기술 역량은 점점 더 실질적인 수준으로 발전하고 있다.

중국 쇼크 4.0을 뒷받침하는 동력은 강력하다. 지정학적 제약은 새롭고 독특한 기술 거버넌스 모델을 구체화하는 데 기여하고 있다. 다음 쇼크는 컨테이너선으로 도착하지 않을 것이다. 중국 AI 기술을 둘러싼 원칙을 통해 확산될 것이다. 세계는 다음에 닥칠 일에 대비하지 못하고 있다.

데이터를 활용해 위험을 평가하고 시장 변동성에 대응하며 전략 수립에 반영