미국은 오픈 웨이트 AI에 계속 문을 열어둬야 한다
새롭고 저렴한 모델이 기술 부문 성장에 큰 도움이 될 수 있다
2026년 7월 29일 게재
오픈소스 소프트웨어는 인터넷 시대의 엔진이었다. 오늘날의 디지털 세계는 리눅스와 파이썬 같은 오픈소스 도구를 기반으로 구축됐다. AI 시대에는 오픈 웨이트 AI 모델, 즉 누구나 사용할 수 있도록 공개돼 이용자가 실행하고 맞춤화할 수 있는 모델도 핵심적인 역할을 하게 될 것이다. 중국의 오픈 웨이트 모델 발전에 일부 트럼프 행정부 당국자들은 해당 모델을 제한해야 한다고 주장하고 있다. 그러나 이러한 기술은 역동적인 AI 생태계를 조성하는 데 필수적이다.
일부 산업 테스트에서 우수한 성능을 보인 중국 기업 문샷의 모델 Kimi K3 출시는, 중국이 최첨단 칩에 제한적으로 접근할 수밖에 없는 상황에서도 중국산 오픈 웨이트 모델이 선도적인 미국 모델과의 격차를 좁히고 있음을 보여준다. 전문가들은 이 모델들이 대규모 증류를 통해 학습됐을 가능성을 의심하고 있다. 대규모 증류란 한 모델의 출력을 활용해 다른 모델을 구축하는 과정이다. 미국 당국자들은 이러한 우려를 심각하게 받아들이고 있다. 스콧 베선트 재무장관은 제재를 검토할 수 있다고 밝혔다.
중국산 모델에 대한 우려는 최근 기술주 매도세의 한 요인이 됐다. 투자자들은 이러한 기술의 확산이 폐쇄형 모델에 대한 접근 권한을 판매해 수익을 올리는 미국의 대형 AI 연구소들에 악영향을 미칠 수 있다고 우려한다. 저렴한 중국산 모델은 가격에 압박을 가하고, 투자자들이 미국 연구소에 기대하는 수익률에 의문을 제기하게 만든다. 미국의 ‘하이퍼스케일러’들은 컴퓨팅 파워에 수천억 달러를 지출하고 있으며, 이는 칩 제조업체 같은 기업들의 높은 밸류에이션을 뒷받침하고 있다.
정책 입안자들 역시 위험을 파악하고 있다. 증류를 둘러싼 지식재산권 우려는 물론, 안전성에 대한 우려도 타당하다. 가중치가 공개된 모델은 관리·감독이 더 어렵고, 사용자가 다운로드해 수정할 수 있는 모델은 안전성 테스트도 더 까다롭다. 악의적인 행위자들이 이를 이용해 화학무기나 생물학무기를 만들 수 있다. AI 연구소와 각국 정부는 새로운 모델을 위한 안전 기준과 테스트 역량을 함께 마련해야 한다.
그러나 미국의 보호무역주의는 잘못된 방향이다. Nvidia 창업자 Jensen Huang이 X에 공유하고 Palantir, Meta, OpenAI, Google을 비롯한 기업들이 서명한 공개서한은 가중치 공개 모델의 다양한 이점을 강조했다. 이 서한은 “모든 부문으로 확산되는 강력하고 개방적인 생태계……를 통해 전국적으로 혁신과 번영의 기회를 창출하는 것”이 필요하다고 강조한다. 또한 새롭게 등장한 이러한 개방형 모델에 성급한 규제를 가하면 국내 경쟁과 혁신을 저해할 수 있다고 경고한다. Anthropic의 창업자 Dario Amodei는 별도의 게시글을 통해 회사가 가중치 공개 모델 금지를 지지하지는 않지만, 의무적인 안전성 테스트를 요구한다고 밝혔다.
안전성과 지식재산권에 대한 당연한 우려가 혁신을 가로막아서는 안 된다. 설령 이것이 미국 최고 수준의 AI 연구소들에 압박을 가하더라도, 한 세대의 기업들은 더 저렴한 AI 도구에 접근함으로써 혜택을 얻을 것이다. 가중치 공개 모델은 다양한 범용 기능을 더 저렴하게 제공할 수 있으므로, 미국의 경쟁 AI 연구소들은 더 구체적이고 복잡한 과업을 수행할 수 있는 에이전트형 도구 개발에 박차를 가해야 한다.
시진핑 중국 국가주석은 최근 연설에서 중국이 ‘디지털 실크로드’를 통해 AI 도구와 노하우를 수출하겠다는 야심을 강조했으며, 중국의 저비용 모델은 개발도상국 사용자들이 더 저렴하게 이용할 수 있다. 미국은 AI의 미래를 지배하려는 중국의 움직임을 경계해야 한다. 그러나 중국산 모델을 제한하기보다는 미국 자체의 대안적 가중치 공개 모델을 더 많이 장려하는 것이 최선의 대응일 것이다. 이는 표준과 테스트를 둘러싼 베이징의 협력을 이끌어내는 데도 도움이 될 수 있다.
가중치 공개 모델이 미국의 최첨단 AI 연구소들에 제기하는 도전에도 불구하고, 더 새롭고 저렴한 모델은 경제 전반의 AI 도입을 촉진하는 데 기여할 것이다. 이것이 번영과 성장을 높인다면 미국 기술 산업에도 좋은 일이다.
현실에서 경쟁 우위를 확보하는 혁신의 문을 열다