프랑스 최고법원, 아동의 소셜미디어 이용 금지 제동

헌법위원회는 해당 법이 ‘표현의 자유에 대한 과도한 침해’라고 판단했다.

런던의 스테파니아 팔마와 맥신 켈리, 파리의 애드리엔 클라사

게시 9시간 전

프랑스 최고 법원이 15세 미만 이용자의 소셜미디어 사용을 금지하려던 법률을 무효화했다. 여러 국가가 아동의 온라인 플랫폼 접근을 제한하려는 가운데 나온 중대한 법적 차질이다.

이번 결정은 온라인상 아동 안전 우려를 이유로 금지 조치를 적극 추진해온 에마뉘엘 마크롱 대통령에게 타격이 됐다. 마크롱 대통령은 세바스티앙 르코르뉘 총리에게 2027년 봄까지 시행될 수 있도록 개혁안의 새 버전을 마련하라고 요청했다.

프랑스 헌법위원회는 금요일, 2027년부터 소셜미디어에 접근하려는 모든 이용자에게 연령 확인을 요구하는 법안을 막았다. 이 법안은 프랑스 의회가 7월 통과시킨 것으로, 헌법위원회는 해당 조치가 “표현의 자유를 과도하게 침해한다”고 판단했다. 이번 결정은 전 세계 국가들이 새로운 제한 조치를 도입하려는 가운데 아동을 온라인에서 보호하려는 프랑스의 노력에 차질을 안겼다.

브뤼셀은 앞서 여름 이후 ‘미성년자의 소셜미디어 이용 시작 연령’을 제안할 계획이라고 밝힌 바 있다. 그러나 프랑스를 비롯한 일부 유럽 국가들은 새로운 보호 조치를 도입하는 속도가 지나치게 느리다고 판단해 좌절감을 느꼈고, 자체적인 조치 도입에 나섰다.

파리에 소재한 법원은 결정문에서 아동의 최선의 이익을 보호할 필요성이 소셜미디어 접근을 제한하는 근거가 될 수 있지만, “문제가 된 조항들은 사생활을 존중받을 권리를 보장하기에 충분한 법적 안전장치를 제공하지 못했다”고 밝혔다.

엘리제궁은 판결 후 성명을 통해 “소셜미디어가 미성년자에게 미치는 유해한 영향이 과학적으로 입증된 만큼, 온라인상 미성년자 보호에 관한 마크롱 대통령의 목표는 변함이 없다”고 밝혔다.

엘리제궁은 이어 정부가 “헌법위원회의 결정과 유럽의 틀을 모두 고려한 법적으로 탄탄한 법안 초안 마련에” 착수할 예정이라고 덧붙였다.

9월 발효될 예정이었던 1단계 규정은 15세 미만 아동의 틱톡과 인스타그램 등 소셜미디어 플랫폼 이용을 제한하는 것을 목표로 했다. 또한 유튜브와 일부 온라인 비디오게임 등 인기 플랫폼에서 젊은 이용자들이 특정 기능을 사용하는 능력을 제한하는 방안도 담았다.

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호주는 12월 세계 최초로 16세 미만 아동의 소셜미디어 이용을 제한하는 국가가 됐으며, 이에 따라 기술 기업들은 이듬해 1월 470만 개 계정을 비활성화하거나 접근을 제한했다.

임페리얼칼리지 연구진은 2026년 연구에서 하루 3시간 넘게 소셜미디어를 이용한 아동이 십대가 됐을 때 불안과 우울증을 겪을 가능성이 더 높다고 결론 내렸다. 이는 청소년의 소셜미디어 이용과 정신건강 문제의 연관성을 보여주는 연구가 늘어나는 흐름과 맥을 같이한다. 대부분의 주요 소셜미디어 기업은 이미 이용자가 13세 이상일 것을 요구하고 있다. 유럽연합(EU) 개인정보 보호 규정상 아동이 자신의 데이터 처리에 동의할 수 있는 연령이 13세이기 때문이다. 그러나 이러한 제한은 종종 우회된다.

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