트럼프는 청정에너지 확대를 억제하려 했지만, 청정에너지는 어쨌든 호황을 누리고 있다

S&P Global Energy에 따르면 올해 발전 용량이 사상 최대인 45GW 증가할 전망이다.

런던의 마사 뮤어

2026년 8월 19일 게재

도널드 트럼프가 예상치 못한 청정에너지 붐을 이끌고 있다. 전력 수요 증가로 신규 발전 용량에 대한 투자가 촉진되고 있는 가운데, 미국 행정부는 태양광과 풍력 발전 확대를 저지하려 하고 있다.

S&P 글로벌 에너지에 따르면 올해 청정에너지 설비 증설 규모는 기록적인 45GW에 달할 전망이다. 이는 튀르키예의 평균 전력 수요와 맞먹는 규모다. 증가 폭은 2024년에 세운 종전 기록보다 약 25% 높다.

분석가들은 글로벌 에너지 가격을 끌어올린 트럼프 대통령의 이란 전쟁, AI 데이터센터의 급증하는 전력 수요, 그리고 만료되는 세액공제를 활용하려는 개발업체들의 움직임이 청정기술 붐을 이끌고 있다고 말했다. 트럼프 행정부 역시 에너지 수요에 직면해 실용적인 태도를 보여왔다.

“재생에너지에 반대하겠다는 선거 공약이 있었지만, 동시에 재생에너지 없이는 안 된다는 점을 깨닫고 있다”고 에너지 인프라 투자 그룹 Captona의 최고경영자 Izzet Bensusan은 말했다. “전력 수요가 둔화되는 세상은 오지 않을 것이라고 본다.”

S&P는 2026년 신규 태양광 및 풍력 발전 용량이 각각 거의 3분의 1, 약 50% 증가할 것으로 전망했다. 태양광은 2027년 또다시 기록을 세우지만, 풍력은 감소했다가 회복될 것으로 보인다.

그러나 백악관 대변인 테일러 로저스는 트럼프 행정부하에서 “석유와 가스 생산량이 사상 최고치를 기록했다”고 강조했다.

로저스는 “대통령은 미국 에너지를 마음껏 개발하겠다는 약속을 지켰다”며 “동시에 행정부는 미국 납세자들이 부당하게 자금을 부담해야 했던 비용이 많이 들고 신뢰할 수 없는 에너지원에 대한 보조금을 폐지했다”고 말했다.

태양광과 풍력 발전 용량 증가는 전임자인 조 바이든이 추진했던 에너지 전환을 무산시키려는 트럼프의 초기 노력에도 불구하고 이뤄졌다.

트럼프 행정부는 네바다주의 에스메랄다 7 프로젝트를 무산시켰다. 이 프로젝트는 미국 최대 단일 태양광 발전 사업이 될 예정이었다.

대통령의 ‘One Big Beautiful Bill Act(OBBBA)’는 태양광과 풍력에 대한 세액공제도 대폭 축소했으며, 행정부는 150개가 넘는 육상 풍력 프로젝트를 포함해 통상적인 프로젝트 승인 절차에도 개입했다. 그러나 OBBBA 조항에 따라 태양광·풍력 개발업체들은 7월 4일까지 프로젝트에 착수하고 2030년까지 완료해야 했다.

S&P 글로벌의 재생에너지 애널리스트 존 머레이는 이 기한이 “개발업체들로 하여금 서둘러 건설에 착수하도록 했다”고 말했다.

전력 수요가 크게 증가할 것이라는 전망도 이러한 보급 속도를 끌어올리고 있다.

컨설팅업체 ICF에 따르면 미국의 전력 소비량은 2035년까지 39% 증가할 것으로 예상된다. 에너지 소비가 많은 데이터센터와 가정용 기기 및 운송수단의 전기화가 증가를 이끌 전망이다. 전력 수요가 10년 넘게 정체된 이후 나타나는 급증이다.

태양광과 풍력은 전력망에 추가할 수 있는 에너지원 가운데 구축 속도가 가장 빠르고 비용도 저렴한 편이다. 싱크탱크 RMI에 따르면 신규 태양광·풍력 발전소의 개발 기간은 2년 미만인 반면, 가스 프로젝트를 개발하는 데는 최소 3년이 걸린다.

투자은행 Lazard에 따르면 생산업체들은 태양광과 풍력 발전 전력을 각각 메가와트시당 최저 38달러와 37달러에 판매해 손익분기점을 달성할 수 있는 반면, 가스 발전은 메가와트시당 최소 48달러가 필요하다. 다만 이 수치에는 계통 업그레이드 비용과 간헐성을 보완하기 위한 배터리 비용이 완전히 반영돼 있지는 않다.

Biden 행정부의 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act) 보조금이 종료되면 전기 가격이 40~120% 상승할 것으로 예상되는 만큼, 재생에너지 발전 개발업체들도 수익을 거둘 수 있다.

BloombergNEF의 국가·정책 리서치 책임자인 Ethan Zindler는 “솔직히 말해, 지금은 개발업체가 되기에 좋은 시기”라며 “데이터센터에는 전력이 필요하고, 사실상 어제라도 전력이 필요하다”고 말했다.

극심한 기상 현상과 트럼프의 이란 전쟁도 이러한 성장에 기여했다.

소비자들의 주거용 태양광 패널·배터리·무배출 차량 투자가 2026년 2분기 청정에너지 지출을 이끌었다고 리서치 기관 로디엄 그룹이 밝혔다. 이는 전 분기보다 45%, 2025년 같은 기간보다 21% 증가한 수치다.

로디엄의 에너지·기후 부문 디렉터인 한나 헤스는 “플로리다 주민들은 허리케인 때에도 집에 전력이 공급되도록 가정용 배터리를 많이 설치하고 있다”고 말했다. 이어 “이란 전쟁으로 연료 가격이 오르면서 전기차와 하이브리드 [차량] 구매도 늘고 있다”고 덧붙였다.

미국 법원이 트럼프의 친환경 에너지와의 전쟁에 제동을 걸고 있다. 최근 오리건주의 한 연방법원 판사는 국방부에 육상 풍력 발전 개발을 막는 조치를 중단하라고 명령했다. 법원은 트럼프 행정부가 미국 동부 해안 인근 풍력 발전 사업의 건설을 중단하려 한 다섯 차례의 시도를 모두 막았다.

개발업체들은 행정부와 직접 로비를 벌여 일부 성과를 거두고 있으며, 행정부와 연 ties가 있는 인사들에게 개별 사업을 옹호해 달라고 의존하고 있다고 이 사안에 정통한 관계자들이 FT에 밝혔다. 이들이 내세우는 주장 중 하나는 해당 사업들이 트럼프가 선호하는 에너지원인 화석연료를 대체하지 않을 것이라는 점이다.

청정에너지 기업 아반투스의 최고경영자인 클리프 그레이엄은 “인허가 측면에서 우리가 확인한 것은 행정부가 상당히 실용적이라는 점”이라며 “리노, 투손, 바스토 사이에는 태양광과 에너지저장장치보다 더 나은 용도가 없는 넓은 땅이 많다”고 말했다.

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