영국의 인터넷 연령 확인 제도가 불법 성인 사이트만 키웠다고 포르노허브 주장

영국에서 가장 많이 방문하는 포르노 웹사이트, 핵심 온라인 안전법 개정 위해 의원들 설득에 나서

대니얼 토머스

영국의 새로운 인터넷 연령 확인 제도가 관련 법을 준수하지 않고 유해 콘텐츠로부터 아동을 보호하지 않는 웹사이트에 오히려 혜택을 줬다고 영국 최대 포르노 사이트 중 하나가 주장했다.

정부는 아동이 포르노에 접근하지 못하도록 지난해 온라인 안전법에 따라 성인 사이트에 엄격한 요건을 도입했다. 이용자의 연령을 확인하는 방법에는 얼굴 스캔과 신용카드 확인 등이 포함된다.

영국에서 가장 많이 방문한 성인 사이트인 폰허브는 목요일 약 300명의 하원의원에게 서한을 보내 정부가 아동 보호라는 측면에서 이 법이 “실패했다”는 점을 인정해야 한다고 밝혔다.

규정을 준수하지 않는 신규 사이트, 즉 이용자의 연령을 확인하지 않는 사이트가 이제 검색 결과 상위에 빈번하게 노출되고 있다고 주장했다. 그 결과 이러한 사이트로 유입되는 트래픽도 증가했다고 덧붙였다.

포르노허브가 제공한 자료에 따르면, 6월 ‘무료 포르노’ 검색 결과 상위 10개 중 7개가 규정을 준수하지 않는 사이트였다.

이번 로비는 영국 정치권과 규제당국이 인터넷 규제의 실효성을 검토하는 가운데 이뤄졌다. 여기에는 조만간 시행될 아동의 소셜미디어 이용 금지 조치도 포함된다.

통신 규제기관 오프콤(Ofcom)은 연령 확인 절차로 포르노 사이트의 추정 일일 방문자 수가 약 3분의 1 감소했다고 밝혔다. 영국 내 포르노 사이트 상위 10곳 모두와 상위 100곳의 대다수가 이제 규정을 준수하고 있다고 덧붙였다.

오프콤은 사람들이 여전히 연령 확인 절차 없이, 주로 검색엔진을 통해 포르노 사이트를 방문할 수 있다는 점을 인정했다. 오프콤은 이러한 일이 발생하지 않도록 구글 및 마이크로소프트의 빙과 협력하겠다고 밝혔다.

Aylo는 지난해 온라인 안전법(Online Safety Act) 도입 이후 Pornhub 트래픽이 77% 감소했다고 밝혔다.

이 수치에는 영국의 법적 제한을 피하기 위해 인터넷 서비스를 다른 국가로 우회하는 가상사설망(VPN)을 이용하는 사람들은 포함되지 않는다.

Ofcom에 따르면 연령 제한을 시행하는 법률이 도입된 이후 영국 내 VPN 사용은 거의 두 배로 증가했다.

Ofcom의 조사에 따르면 어린이의 8%가 음란물에 접근하려고 시도했지만, 그중 약 절반은 연령 확인 절차가 마련된 사이트에만 접속했다.

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올해 초 Aylo는 ‘허점이 있는 시스템’의 연령 확인 방식으로는 운영할 수 없다며 신규 이용자의 Pornhub 이용을 차단했다. 이후 기기에서 연령을 확인한 Apple 사용자에게는 사이트를 다시 이용할 수 있도록 했다.

Aylo는 기기 수준의 확인이 연령을 판단하고 아동의 성인 콘텐츠 접근을 차단하는 가장 효과적인 방법이라고 주장한다. 반면 OSA는 웹 서비스 사업자가 사용 중인 연령 확인 방식이 매우 효과적이라는 점을 입증하도록 의무를 부과한다. 이를 변경하려면 법 개정이 필요하다.

Ofcom은 연령 확인 절차가 영국 아동이 온라인에서 더 안전하게 생활할 수 있는 환경을 조성하는 데 도움이 되고 있다며 다음과 같이 덧붙였다. “그러나 아직 할 일이 남아 있으며, 온라인에서 아동을 보호하기 위해 특히 정부가 계획 중인 16세 미만 청소년 대상 소셜미디어 규제를 고려할 때, 연령 확인의 효과를 높이기 위한 기술업계의 추가 조치가 필요하다는 점을 분명히 밝혀왔다.”

Ofcom은 기기나 앱스토어 수준에서 더 광범위한 시스템 차원의 연령 확인이 이뤄질 수 있다고 덧붙였지만, 그 효과를 입증할 의무는 여전히 서비스 제공업체에 있다고 밝혔다.

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