체중 감량 알약 판매 시작에 영국 약국들 수요 급증
이 약물 사용자들의 식품 구매 감소로 슈퍼마켓이 받고 있는 타격이 확산되면서 도입이 가속화될 가능성
런던의 로라 휴스, 아누 아데오예, 매들린 스피드
게시일 2026년 7월 10일
이번 주 비만 치료제가 민간 시장에 출시된 후 영국 전역의 약국에서 해당 약품에 대한 수요가 급증했다.
전국약사협회(National Pharmacy Association)의 조사에 따르면, 70.6%의 약국이 체중 감량 알약 위고비(Wegovy)로 치료를 시작하려는 환자들의 문의를 받은 것으로 나타났다. 위고비는 월요일부터 번화가 약국과 온라인 판매처에서 구매할 수 있게 됐다.
노보 노디스크가 제조한 이 약은 매일 복용하는 알약으로, 덴마크 제약회사가 제조한 같은 이름의 주 1회 주사제의 경구용 버전이다. 두 제품 모두 유효성분으로 세마글루타이드를 함유한다.
이 알약은 12월 미국 당국의 승인을 받으면서 전 세계 최초로 승인된 경구용 체중 감량 치료제가 됐다. 영국 의약품·의료제품규제청(MHRA)은 지난달 이 알약을 승인했다. 임상시험에서 이 알약은 64주 후 평균적으로 체중의 17%를 감량하는 효과를 보였다.
최저 용량인 1.25mg 알약은 영국 민간 약국에서 월 약 100파운드에 판매된다.
전국약사협회 회장이자 올리비에 피카드는 “수요가 확실히 눈에 띄었다”며, 모든 처방 결정은 “임상적 필요에 근거해 책임감 있게 이뤄져야 하며, 치료를 받는 모든 환자에게 가격이 투명하게 공개돼야 한다”고 경고했다.
이 알약은 체질량지수(BMI)가 30 이상이고 기존에 체중과 관련된 건강 질환을 하나 이상 앓고 있는 비만 성인에게 처방된다.
체중 감량 약물을 복용하는 사람들이 식품 구매를 줄이면서, 이번 출시는 이미 영국 슈퍼마켓 업계가 체감하고 있는 매출 타격을 가속화할 전망이다. 뉴메레이터의 월드패널(Worldpanel) 조사에 따르면 체중 감량 약물 복용자들의 지출 감소로 슈퍼마켓 매출은 2월까지 1년 동안 7억8,000만파운드 줄었다.
추천
코넬대학교가 미국에서 웨고비와 같은 식욕 억제 GLP-1 약물을 복용하는 사람들의 지출 패턴을 조사한 결과, 가구 구성원 중 한 명 이상이 체중 감량 약물을 복용하는 가구는 6개월 이내 식료품 지출을 5.3% 줄인 것으로 나타났다. 고소득 가구의 지출 감소폭은 8.2%였다.
식품 분야 기업에 투자하고 자문하는 브램블 파트너스의 모델링에 따르면, 이러한 약물과 건강한 식습관 확산의 영향으로 영국인들은 2035년까지 섭취 칼로리를 5% 줄일 것으로 예상된다.
스코틀랜드에서 온라인 약사로 일하는 세하르 샤히드는 환자들로부터 해당 약물에 대한 문의가 “상당히 늘었다”고 말했다.
그는 “실제로 큰 화제가 됐고 많은 관심이 쏠렸다”고 말했다. 샤히드는 또한 일부 제공업체의 “상당한” 허위 정보와 “부실한 마케팅 관행” 때문에 알약이 주사제보다 쉽게 구할 수 있다는 잘못된 인식이 생기고 있다고 경고했다.
체중 감량 정제는 규제 당국의 승인을 받았고 영국 내 사용 허가도 났지만, 현재 NHS에서는 제공되지 않는다. 전문가들은 부유한 이용자들이 민간 처방 비용을 지불하는 동안 저소득 환자들은 체중 감량 약물에 접근하지 못하면서 이용 격차가 커질 수 있다고 경고했다.
추천
FT는 앞서 잉글랜드의 지역 보건 당국 담당자 중 절반 이상이 NHS 체중 감량 주사에 대한 접근을 제한하고 있다고 보도했다. 피카드는 “민간 비용을 지불할 여력이 있는 사람들은 치료를 받을 수 있는 반면, 가장 절실히 필요한 사람들은 단순히 치료를 받을 수 없는 이중적 의료체계를 만들어낼 위험이 있다고 생각한다”고 말했다.
금요일 잉글랜드 최고 의료책임자는 신체활동의 이점에 관한 새로운 지침을 발표하면서, 체중 감량 약물을 복용하는 사람들은 “특히 근력을 유지하기 위한 활동을 반드시 해야 한다”고 당부했다.
크리스 휘티 교수는 이 약물을 복용하는 사람들이 지방과 근육을 모두 잃는다고 경고했다. 그는 “이는 생리학적 과정의 일부이지만, 근육량을 유지할 수 있는 능력을 계속 유지하려면 시간이 지나도 근력과 균형을 유지하는 것이 매우 중요하다”고 말했다.
실사, 프리미엄, 화요일부터 금요일까지
기업금융과 사모펀드 업계의 주요 뉴스, 그리고 화제를 이끄는 딜메이커들에 대한 상세 분석