미국 원자로 기업 웨스팅하우스, IPO 신청

브룩필드 소유 기업, 비용 초과로 파산보호를 신청한 지 9년 만에 상장 추진

런던의 말콤 무어, 뉴욕의 제이미 스미스

게재 어제

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미국의 원자로 설계 및 서비스 기업인 웨스팅하우스 일렉트릭이 원자력 발전에 대한 관심 부활의 수혜를 얻기 위해 기업공개(IPO) 신청서를 비공개로 제출했다.

브룩필드와 우라늄 생산업체 카메코가 공동 소유한 펜실베이니아 소재 이 회사는 조지아주 원자력발전소 건설에서 재앙적인 비용 초과가 발생해 파산한 지 9년 만에 상장 신청서를 제출했다.

웨스팅하우스는 인공지능 붐에 동력을 제공할 것으로 기대되는 기술에 대한 투자자들의 관심이 급증하자 이를 활용하려는 미국 원자력 에너지 기업들의 잇따른 기업공개 대열에 가장 최근 합류한 기업이다.

이 회사는 도널드 트럼프가 지난해 규제를 대폭 줄이고, 글로벌 AI 경쟁에서 “승리”하는 데 필요한 전력을 공급하기 위해 원자로를 재가동하고 새로운 원자로군을 건설하는 데 수백억 달러를 투자하겠다고 약속한 데 따른 미국 정부의 재정 지원도 받고 있다. 지난달 미국 에너지부는 미국의 원자력 공급망 재건을 위해 175억 달러 규모의 대출을 제공하겠다고 밝혔다.

이 결정에 정통한 한 관계자는 웨스팅하우스가 향후 수년간 상당한 성장을 위한 자금을 조달할 수 있도록 더 폭넓은 자본 풀에 접근하기를 원했다고 말했다.

미국 최대 원자력 에너지 공급업체 중 하나인 홀텍 인터내셔널은 이달 소형모듈원자로 건설 계획에 필요한 100억 달러의 자금 조달을 지원하기 위해 기업공개를 신청했다. SMR 개발업체인 엑스에너지는 4월 나스닥 상장을 통해 10억 달러를 조달했으며, 원자력 연료 제조업체인 스탠더드 뉴클리어도 이달 상장을 신청했다.

지난해 미국 정부는 일본의 자금을 활용해 미국 내에 800억 달러 규모의 신규 Westinghouse 원자로를 건설하는 계획을 발표했다.

2029년 전에 주문이 이뤄질 경우, 미국 정부는 Westinghouse 지분의 20%를 취득할 권리를 갖게 된다. 이는 Westinghouse의 기업가치가 최소 300억 달러에 달한다는 조건도 충족해야 하며, 거래에 포함된 워런트로 인해 실제 지분율은 약 8%까지 희석될 수 있다.

싱크탱크 Breakthrough Institute의 원자력에너지 혁신 담당 이사 Adam Stein은 Westinghouse가 파산에서 벗어나 공개시장으로 복귀한 것은 “상징적인 순간”이자 미국 원자력산업 부흥의 규모를 보여주는 지표라고 말했다. 그는 “미국이 대형 원자로를 더 많이 건설할 계획이라면 Westinghouse의 AP1000이 가장 유력한 선택지다. 원자력에너지 시장은 전례 없는 수준의 투자를 끌어들이고 있으며, 이는 일시적인 현상으로 보이지 않는다”고 말했다.

비공개 제출 절차를 이용하면 기업들은 공개시장의 감시를 피해 상장을 준비할 수 있으며, Westinghouse는 아직 공모 주식 수나 공모가 범위를 결정하지 않았다.

회사는 논평 요청에 즉시 답변하지 않았다.

웨스팅하우스는 1957년 세계 최초의 상업용 원자로를 건설했으며, 현재 대표 모델인 AP1000 원자로 6기가 가동 중이고 14기가 추가로 건설되고 있다. 폴란드, 우크라이나, 불가리아는 브룩필드가 2018년 전 소유주인 도시바로부터 46억 달러에 이 회사를 인수한 이후 모두 주문을 넣었다.

카메코는 2023년 11월 기업가치 82억 달러를 기준으로 웨스팅하우스 지분을 인수했다.

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