웨이모, 우버와의 로보택시 경쟁에서 로비 지출 두 배로 늘려
알파벳 산하 기업이 완전 자율주행 택시 서비스의 길을 열어달라고 미국 규제당국을 설득하고 있다
라페 로스너-우딘(샌프란시스코), 마이클 태페(뉴욕)
게시일 2026년 8월 21일
웨이모는 완전 자율주행 택시 서비스를 허용할 수 있는 길을 미국 규제 당국이 열도록 설득하기 위해 로비 지출을 크게 늘리며, 로보택시의 미래를 둘러싼 경쟁사 우버와의 대립을 intensify하고 있다.
알파벳이 소유한 이 회사는 제출 자료에 따르면 4~6월 연방정부 로비에 100만 달러 이상을 지출했다. 이는 1년 전 지출액의 두 배를 웃도는 규모로, 웨이모의 지출액은 우버에 근접했으며 아마존의 죽스와 테슬라를 비롯한 경쟁사들을 크게 앞섰다.
로비 지출 증가는 웨이모와 우버가 차량 호출 서비스의 미래를 놓고 서로 다른 구상을 추진하는 가운데 나왔다. 웨이모는 완전 무인 상업 서비스를 더 신속하게 도입하기를 원하는 반면, 우버는 로보택시가 인간 운전자와 함께 운행하는 단계적 도입을 주장하고 있다.
서로 엇갈리는 입법 전략은 양사의 관계가 악화되는 데 일조했다. FT는 지난달 차량호출 업체 우버가 서비스를 운영하는 오스틴과 애틀랜타에서 웨이모가 우버와의 파트너십을 종료할 방안을 검토하고 있다고 보도했다.
라이트셰드 파트너스의 애널리스트 월터 파이시크는 “양측 모두 로비 활동을 강화하며 서로 맞서고 있고, 이는 이제 양사의 결별을 앞당기는 것으로 보인다”고 말했다.
양사는 정치인들과 노동단체들이 이 기술이 운전자를 대체하고 기존 서비스의 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 경고하는 가운데, 뉴욕과 시카고를 비롯한 시장 진출이 반발로 가로막히자 여러 미국 주와 워싱턴DC에서 공격적으로 로비를 벌이고 있다.
2026년 상반기 웨이모는 전년 동기보다 지출을 93% 늘려 200만 달러를 조금 웃돌게 집행했다. 웨이모는 로보택시 도입을 원활하게 할 연방 차원의 규제 체계를 마련해야 한다고 주장해왔다. 5월에는 자사를 대신해 로비를 벌이도록 로펌 그린버그 트라우리그를 고용했으며, 이는 워싱턴의 다른 여러 로펌으로 구성된 기존 로비단에 더해진 것이다.
현지 차원에서 이 로보택시 운영업체는 컬럼비아 특별구 의회 의원들을 상대로 한 로비에서 우버와 죽스 모두보다 더 많은 돈을 썼다. 웨이모는 미국 수도에서 로보택시 서비스를 허용하도록 현지 규제 당국에 압박해왔으며, 올해 초에는 주민들에게 서비스 도입을 지지하는 서한을 보내달라고 요청하기도 했다.
뉴욕주에서 웨이모는 올해 들어 지금까지 50만 달러 이상을 지출했다. 이는 우버의 로비 지출액의 두 배를 넘는 규모로, 미국 최대 택시 시장 중 하나에 진출 기반을 마련하려는 움직임이다.
캐시 호컬 주지사가 올해 초 자율주행차 기업들이 주 대부분 지역에서 서비스를 운영할 수 있도록 하는 방안을 사실상 철회하면서, 웨이모의 뉴욕주 로비는 더욱 intensified됐다.
이 사안에 정통한 관계자들에 따르면, Waymo는 자율주행 기술 도입으로 영향을 받는 운전자들을 지원하기 위해 2,000만 달러 규모의 기금을 조성하겠다고 제안했다.
뉴저지에서는 자율주행차 도입을 시험하기 위한 3년간의 시범 프로그램을 검토 중인 의원들과 접촉해 왔다.
Waymo는 성명을 통해 자율주행차의 도입을 지지하고 있으며, 경쟁사를 제한하거나 기술이 어떻게 도입돼야 하는지를 “규정하는” 조치를 추진하고 있지 않다고 밝혔다.
한편 Uber는 2020년 자체 개발 자율주행 사업을 포기한 뒤 자율주행차 부문에서 뒤처진 격차를 만회하기 위해 전력을 다하고 있으며, 지난 1년간 지분 투자와 로보택시 차량 운용 계약을 통해 100억 달러 이상을 투입했다.
이 차량호출 업체는 민주당이 주도하는 여러 주에 자율주행차의 전면적인 도입에 신중을 기하라고 경고했으며, 대신 인간 운전자와 자율주행차 모두에 승객 호출을 배정하는 이른바 하이브리드 네트워크를 도입하도록 로비해 왔다.
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뉴저지주에서 우버 로비스트들은 로보택시 서비스를 제공하는 모든 플랫폼이 3년간의 시범 프로그램 기간 동안 전체 운행의 최소 85%에 인간 운전자를 투입하도록 하는 방안을 제안했다.
비판론자들은 경쟁 심화에 대응하는 우버가 자사 플랫폼을 통한 운행을 계속 유지하려 한다며 규제 포획을 꾀하고 있다고 비난했다. 우버는 자신들이 “자율주행차에 반대하거나 자율주행차 도입을 늦추려 한다”는 주장은 사실이 아니라고 밝혔다. 또한 하이브리드 네트워크는 “정책 입안자들에게 전환을 관리할 실질적인 틀을 제공하는 동시에 소비자들이 더 빨리 해당 기술을 이용할 수 있게 한다”고 말했다.
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