영국 지도부 불확실성에 부유세 우려 재점화

유력 후보인 스트리팅과 번햄은 모두 세제 개편 가능성을 시사했다

영국 정부의 지도부 논쟁으로 더욱 징벌적인 조세 체계와 부유세에 대한 우려가 커지고 있으며, 이로 인해 더 많은 부유층 인사들이 영국을 떠날 수 있다고 자산관리업계가 경고했다.

키어 스타머 경의 지도력에 대한 도전이 최근 몇 주 사이 격화됐다. 잠재적 도전자로는 5월 보건장관직에서 사임한 웨스 스트리팅과 앤디 번햄 등이 거론된다.

그러나 자산관리업계는 보다 좌파 성향의 정부가 들어설 경우 부유한 개인 고객들에게 한층 더 엄격한 조세 체계가 적용될 것이라는 우려로 상담 문의가 늘고 있다고 전했다.

한 재무설계사는 일부 고객들이 개인의 총순자산에 매년 부과되는 세금인 부유세가 도입될 경우의 잠재적 영향을 산출해 달라고 요청했다고 FT에 말했다. 일부 고객은 영국을 떠나는 방안을 고려해야 하는지도 문의했다.

라스본스의 투자 매니저 마크 비비는 “여러 국가와 연고가 있는 경제적 이동성이 높은 고액자산가들에게 부유세라는 형태의 추가 세금 도입은 영국을 떠나게 만드는 마지막 한 방이 될 수 있다”고 말했다.

라스본스는 최근 스페인, 노르웨이, 스위스의 부유세를 분석한 결과를 토대로 부유층에 대한 부과금이 도입되면 1,000억 파운드 규모의 자산이 영국을 빠져나갈 수 있다고 추산했다.

에블린 파트너스의 제이슨 홀랜즈 매니징 디렉터는 “키어 스타머 경에 대한 지도부 도전 가능성을 둘러싼 추측이 커지면서 추가적인 세금 인상 논의가 불가피하게 불붙고 있다. 후계자로 거론되는 인사들 대부분은 . . . 부유세 지지자들에게 호소하려는 의지가 강해 보인다”고 말했다.

“3년 연속으로 세금 인상에 대한 추측이 지배하는 또 다른 여름을 맞게 될 가능성이 높으며, 부유세는 논의의 한 부분에 불과할 것이다.”

이 같은 추측의 결과로 자산관리업계는 한층 더 엄격한 조세 체계를 우려하는 고객들의 전화가 늘고 있다고 FT에 전했다.

자산관리업체 퀼터 셰비엇의 공인 재무설계사 이언 쿡은 고객들과의 대화가 “예상되는 자본이득세 변경을 넘어 보다 광범위한 부유세 도입 가능성으로 점점 옮겨가고 있다”고 말했다.

그는 이어 “일부 고액자산가들에게는 이러한 우려로 인해 영국에서 장기적으로 세법상 거주자 지위를 유지하는 것이 여전히 타당한지를 비롯해, 보다 이르고 근본적인 계획 논의를 하게 됐다”고 말했다.

Canaccord Wealth의 선임 자산계획 디렉터인 David Goodfellow는 노동당 정부의 세제 개편이 “이미 영국 사회의 많은 사람들에게 어려움을 안겨줬지만, 이제는 임기 중 총리 교체 가능성과 함께 부유세가 다시 도입될 수 있다는 위협에 직면해 있다”고 덧붙였다.

중동 분쟁이 2월 시작된 이후 영국의 차입 비용은 급등했다. 4월 월간 차입액은 243억 파운드로, 예산책임청(OBR)의 전망치인 209억 파운드를 웃돌며 공공 재정의 부담을 가중하고 증세 주장을 강화했다.

영국의 부유세 도입을 검토하는 독립단체 Wealth Tax Commission의 보고서에 따르면, 50만 파운드를 초과하는 자산에 5%의 세율을 적용하는 일회성 세금은 2,600억 파운드를 거둘 수 있다.

Streeting은 이달 자신이 총리가 된다면 자본이득세율을 소득세율과 동일하게 조정해 연간 최대 120억 파운드를 조달하는 “실효성 있는 부유세”를 도입하겠다고 말했다.

Burnham 역시 부유층에 대한 세금을 인상하고 사람들의 자산과 부에 부과되는 세금을 늘리는 방안에 대해 언급한 바 있다.

Goodfellow는 “부유세가 추가로 도입되면 가장 큰 타격을 받는 것은 상위 계층이겠지만, 가장 부유한 사람들은 여러 관할권에 걸쳐 자산 구조를 재편하거나 해외로 이전할 수 있다”고 덧붙였다.

자산관리업계는 많은 사람들이 이미 최근 두 차례 예산안에서 발표된 광범위한 상속세 개편으로 어려움을 겪고 있다고 지적했다. 여기에는 내년부터 사용하지 않은 연금 적립금을 개인의 유산에 포함하는 내용도 있다.

Quilter Cheviot의 Cook은 부유세가 시행될 수 있는 방식은 다양하며, 자본이득을 소득세와 연계할 경우 추가세율 적용 납세자의 세율이 최대 45%까지 오를 수 있다고 말했다. 또 다른 방안은 순자산에 직접 매년 세금을 부과하는 것이다.

Cook은 “그러나 다른 국가들의 경험을 보면 이러한 정책은 시행하기가 어렵고 예상한 세수를 항상 확보하는 것도 아니다”라고 덧붙였다.

“OECD 전반에서 대부분의 국가는 시간이 지나면서 광범위한 부유세를 폐지했다. 대체로 세수가 상대적으로 적었고, 행정이 복잡했으며, 일부 경우에는 자본이 국외로 빠져나가는 데 영향을 줬기 때문이다.”

RBC Wealth Management의 선임 디렉터인 Nick Ritchie는 이러한 추측에도 불구하고 고객들이 즉각 행동에 나서서는 안 되며, “현재의 자산 구조화·투자·증여 전략을 변경해야 하는지 판단하기 위해” 다양한 잠재적 시나리오를 검토해야 한다고 경고했다.

FT 자산운용, 매주 월요일

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