튀르키예 방위산업이 급성장하고 있다. 유럽을 정조준한다

EU 국가들은 에르도안의 심화되는 권위주의를 우려한다. 하지만 튀르키예의 하드파워는 원한다.

존 폴 래스본(이스탄불), 헨리 포이(브뤼셀)

게시일 2026년 7월 2일

어쩌면 단순한 말실수였을지도 모른다. 올해 초 우르줄라 폰데어라이엔은 유럽이 러시아와 중국, 터키의 영향력 아래 놓일 위험이 있다고 경고했다. 그는 그렇게 되면 “우리에게 어려운 일이 될 것”이라고 말했다.

끔찍한 실언이었다. 유럽연합 집행위원장은 유럽의 가장 큰 경쟁국 두 곳과 핵심 나토 동맹국이자 오랜 EU 가입 후보국을 한데 묶어버렸다. 며칠 뒤 집행위 대변인실이 서투르게 발언을 철회하자, 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 “유럽은 터키가 유럽을 필요로 하는 것보다 더 많이 터키를 필요로 한다”고 맞받아쳤다.

에르도안의 권위주의 성향이 심해지면서 터키는 오랫동안 까다롭고 예측하기 어려운 동맹국이었다. 오늘날 우크라이나와 중동의 분쟁, 그리고 미국이 유럽에서 안보 우산을 거둬들일 수 있다는 우려가 냉혹한 재평가를 강요하고 있다. 터키는 더 이상 그저 불편한 유럽의 동맹국으로 여겨지지 않는다. 이제 터키는 핵심적인 전략적 파트너이기도 하다.

브뤼셀 나토 본부에서 터키는 미국 다음으로 “없어서는 안 될 파트너”이자 동맹의 남동부 전선의 버팀목, 흑해의 주요 해군 강국으로 불린다. 터키의 방위산업은 유럽 나토 회원국들이 절실히 필요로 하는 드론과 유도미사일 같은 무기를 대량 생산할 수 있는 규모와 전문성도 갖추고 있다.

앙카라는 이제 커지는 지정학적 영향력을 더 긴밀한 EU 관계, 유럽에서 부상하는 안보 질서 내 공식적 역할, 그리고 급성장하는 방위산업을 통한 무기 거래로 연결하려 한다. 유럽 군대가 터키산 포탄과 드론, 지상 전력을 필요로 하는 가운데 에르도안은 더 나은 EU 시장 접근권과 방산 계약, 그리고 결정적으로 그에 수반되는 기술과 금융을 원한다.

많은 유럽 지도자들은 그의 요구를 들어줘야 한다고 생각한다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 유럽 주둔 미군과 장비를 줄이려는 상황에서 더욱 그렇다. 지난해 터키의 100억 달러 규모 방산 수출 가운데 절반을 훨씬 넘는 물량이 나토 국가들로 향했다.

알렉산더 스투브 핀란드 대통령은 6월 “안보 측면에서 터키가 가능한 한 우리와 가까워져야 한다는 점을 이해하도록 마음을 열 필요가 있다”고 말했다. “세계에서 힘을 과시하고 싶다면, 큰 그림을 생각하기 시작해야 한다.”

‘큰 그림을 생각하는 것’과 대규모 지출이 7월 7일 앙카라에서 열리는 나토 정상회의의 상당 부분을 좌우할 것이다. 정상회의의 핵심 과제는 유럽이 트럼프를 32개 회원국으로 구성된 군사동맹에 계속 관여하도록 하는 것이다. 분석가들과 관계자들에 따르면 이와 병행해, 미국이 한발 물러나는 가운데 터키와 터키의 방위산업 기반을 유럽에 얼마나 통합할 수 있을지를 논의하는 의제도 다뤄진다.

정상회의가 터키에서 열린다는 사실 자체가 유럽의 시각이 얼마나 달라졌는지를 보여준다. 10년 전 에르도안은 나토에 2018년 회의를 이스탄불에서 개최하자고 제안했고, 이 제안은 널리 받아들여질 것으로 여겨졌다. 그러나 터키의 민주주의 후퇴에 대한 우려로 유럽 동맹국 12곳이 반대하면서 계획은 무산됐다.

일주일 뒤 에르도안은 쿠데타 시도 이후 공무원과 야권 인사들을 대상으로 대대적인 숙청을 시작했다. 그로부터 몇 달 후 터키는 러시아와 S-400 방공 시스템 구매 협상에 들어갔다.

“많은 유럽 국가들은 일어난 일을 통해 자신들이 옳았다는 사실이 입증됐다고 느꼈습니다.” 회의에 참석한 한 나토 외교관은 말했다. “정상회의 개최를 에르도안에게서 박탈해야 하는 악몽 같은 상황을 피한 것입니다. 그렇게 하겠다고 약속한 뒤에 말이죠.”

72세의 터키 강자 대통령은 이제 마침내 뜻을 이뤘다. 다음 주 정상회의는 1,150개 객실을 갖춘 에르도안 대통령궁 베슈테페에서 초대형 규모의 장엄함 속에 열릴 예정이다. 트럼프가 듣고 싶어 하는 유럽 나토 회원국들의 국방비 증액 약속이 나올 것이며, 에르도안이 체결을 원하는 터키산 무기 계약도 대규모로 체결될 예정이다.

한편 최근 행보로 미뤄보면, 터키의 어려운 경제와 민주주의에 대한 우려는 레드카펫 아래로 쓸려 들어갈 것이다.

불과 지난 5월, 앙카라 법원은 터키 제1야당 대표 외즈귀르 외젤을 축출했다. 이는 에르도안 대통령의 주요 정치적 경쟁자들이 직면한 사법적 공세의 최신 조치로, 지난해 이스탄불 시장이자 대선 후보인 에크렘 이마모을루가 체포되면서 공세는 더욱 빨라졌다. 그러나 미국과 유럽 정상들은 아무 말도 하지 않았다.

그렇다 해도 터키가 더욱 긴밀한 EU 관계와 한층 강화된 안보 통합, 그리고 양자가 부여하는 국제적 정당성을 주장하며 얼마나 더 나아갈 수 있을지는 한계가 있다.

터키의 많은 유럽 동맹국은 에르도안 정부와 이 정부가 나토가 표방하는 “민주주의, 개인의 자유, 법치주의 원칙”과 양립할 수 있는지에 대해 깊은 우려를 품고 있다. 관계자들과 외교관들, 분석가들은 이것이 민주주의적 형식에 대한 감상적인 집착 때문이 아니라 냉철한 실리 추구 때문이라고 말한다.

싱크탱크 이스탄폴연구소의 공동소장 세렌 셀빈 코르크마즈는 “민주주의와 지정학적 안정은 별개의 문제가 아니다”라며 “민주적 제도는 터키의 전략적 역량에 대한 신뢰도를 형성한다. 또한 국제 협정이 개별 지도자를 넘어 지속될 수 있도록 하는 제도적 기반을 제공한다”고 말했다.

동영상 설명

터키 경찰, 야당 대표 외즈귀르 외젤을 앙카라 당사에서 강제로 퇴거시켜

실제로 터키 당국은 정상회의를 앞두고 이 문제를 상기시켰다. 회의에 앞서 실시된 보안 수색에서 200명 넘는 사람들이 테러 용의자로 구금됐는데, 여기에는 환경운동가 30여 명 이상도 포함됐으며 이들 대부분은 60~70대였다.

한 서방 관계자는 이 문제를 단도직입적으로 설명한다. “터키의 국내적·경제적·정치적 취약성이 언제, 어떻게 터키의 지정학적 중요성을 제한하거나 약화시키는가? 결국 그것이 진짜 질문이자 중요한 질문이다.”

튀르키예 방위산업 혁명

앙카라에서 동쪽으로 200km 떨어진 곳, 페르시아 왕도로 알려진 고대 고속도로 인근의 광활한 현대식 시설에는 터키의 군수산업 복합체가 그토록 높은 평가를 받게 된 이유 중 하나가 자리 잡고 있다. 소화기 탄약과 박격포탄, 포탄을 생산하는 아르카 사부마(Arca Savunma)는 어쩌면 아무도 들어본 적 없는 터키 최대의 방산업체일지도 모른다.

전직 나토 조달 담당관 이스마일 테를레메즈가 불과 6년 전 설립한 아르카는 눈부신 성장을 거듭했다. 정치권과 긴밀한 관계를 맺고 있는 이 회사는 국영 통신사 아나돌루에 따르면 지난해 터키 최대 방산 수출업체가 됐다. 최근 성사된 가장 큰 계약으로는 슬로바키아, 불가리아, 에스토니아와 체결한 수십억 달러 규모의 일련의 계약이 있다.

(지난해 미 법무부는 테를레메즈가 나토 재직 당시 일련의 폭발물 조달 계약과 관련해 11만5,000유로가 넘는 금품을 받았다는 혐의를 취하했다.)

아르카는 나토 사무총장 마르크 뤼터가 터키의 “방위산업 혁명”이라고 부른 현상을 상징적으로 보여주는 기업이다.

터키 방산업체들은 시장 수요에 빠르게 움직이고 민감하게 대응한다. 이 산업은 정부에 의해 국가 정체성의 한 축으로 추앙받고 있다.

앙카라에서는 어느 날이든 거대한 광고판에 폭발하는 미사일, 치솟는 전투기, 굉음을 내며 발사되는 포탄의 영상이 등장한다. 영상 뒤에는 종종 비행사 선글라스를 쓴 에르도안의 사진과 함께 “친구들에게 신뢰를 주고 적들에게 두려움을 안기는 터키”라는 문구가 이어진다.

이 산업은 한 국가가 나토 표준 무기 분야에서 높은 수준의 자급자족을 달성할 수 있음을 보여주기도 한다.

이러한 추진력은 1974년 키프로스 전쟁 이후 처음 생겨났다. 당시 미국의 무기 금수 조치로 외국 공급업체에 대한 터키의 의존도가 드러났기 때문이다. 이후 에르도안 집권기에 추진 속도가 빨라졌으며, 정치권과 연계된 방산 대표 기업들에 국가 지원이 흘러들어 갔다. 때로는 특별한 예산 외 국방기금을 통해서였다.

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분석가들은 이 기금의 지출이 2018년 정점에 이르러 GDP의 거의 0.5%에 해당하는 약 30억 달러에 달한 것으로 추산한다.

한 고위 관리는 “우리는 과거 방산 육성 노력의 결실을 거두고 있다”며 올해 방산 수출이 약 30% 증가해 130억 달러에 이를 수 있다고 전망했다. 그는 미소를 지으며 “유럽은 우리에게서 배울 점이 많다”고 덧붙였다.

오늘날 유럽은 방위산업을 재건하고 공급망을 확보하기 위해 비슷한 노력을 기울이고 있다. 터키 관리들은 금액 기준으로 터키 방산 투입재의 80% 이상이 국내에서 조달된다고 주장한다.

“터키에는 독일만이 견줄 수 있는 기업가정신과 엔지니어링 역량, 산업 규모가 있습니다. 하지만 독일은 비용이 많이 듭니다.” 나토의 한 고위 국방 당국자는 이렇게 말한다. “터키인들은 나토 회의에도 가장 철저히 준비해 참석하고 가장 어려운 질문을 던집니다. 분명히 그들을 자기편으로 두고 싶을 겁니다.”

그렇다고 해서 터키의 무기고만으로 터키가 한결같은 동맹국이 되는 것은 아니며, 터키 방위산업은 나토 동맹국 다수가 터키에 대해 품고 있는 보다 광범위한 우려를 집약한 여러 장애물에 직면해 있다.

첫 번째 문제이자 가장 상징적인 문제는 시장에서의 배제다. 유럽 나토의 비EU 회원국인 터키는 EU 공동예산을 재원으로 조성해 방위 생산과 혁신, 국경을 넘는 협력을 촉진하도록 설계된 1,500억 유로 규모의 브뤼셀 무기 대출 계획에서 배제돼 있다.

터키는 브뤼셀을 아예 우회하고 대신 양자 협정을 체결하는 방식으로 이 문제를 피해 왔다.

Selçuk Bayraktar가 이끄는 세계적인 AI 기반 드론 제조업체 Baykar는 유럽에서 사업을 운영하는 기업으로서 EU 자금에 접근할 수 있는 합작법인을 이탈리아 기업 Leonardo와 설립했다. 터키의 탄약 제조업체 Repkon도 독일에 생산시설을 건설하기로 유사한 계약을 체결했다.

지난해 말 터키는 스페인 공군에 훈련기 30대도 판매했다. Airbus와 공동 생산하는 26억 유로 규모의 계약이다. 분석가들은 유럽산 무기를 통합하는 다른 터키 방산 플랫폼에도 이 같은 공동 생산 모델이 반복될 수 있다고 말한다.

앙카라에서 활동하는 방산 컨설턴트 Arda Mevlütoğlu는 “협력의 잠재력은 매우 크다”며 “서방 국가들은 자국의 항공전자장비와 무기체계를 터키 플랫폼에 플러그 앤 플레이 방식으로 결합할 수 있다”고 말한다.

이 같은 합작사업은 거래 중심의 시대정신과 맞닿아 있다. 그러나 터키의 안보 역할에 관한 포괄적인 유럽 차원의 합의에 터키가 포함돼 있지 않다는 사실은, 이 협력이 나아갈 수 있는 범위도 제한한다.

정치학자인 Korkmaz는 “유럽은 터키에 무엇을 원하는가? 그것이 분명하지 않다는 점이 문제다. 관계는 계속돼야 하기 때문에 이어지고 있지만, 이를 뒷받침할 정치적 인프라가 없기 때문에 진전되지 않고 있다”며 “그런 기반이 없다면 터키는 더 중요해질 수 있지만, 역설적으로 전략적 논의에서는 오히려 덜 중요한 존재가 될 수도 있다”고 말한다.

두 번째 문제는 금융이다. 터키 방산 부문은 호황을 누리고 있을지 모르지만, 경제 전반은 33%의 인플레이션과 비용 상승, 그리고 다른 제조업체들의 경쟁력을 약화시킨 통화 가치 상승으로 큰 타격을 받고 있다.

또한 터키 방산업계는 법치에 대한 우려로 다른 산업 부문에서 외국인 투자가 위축된 국가에서 사업을 영위하고 있다. 세계정의프로젝트(World Justice Project)는 2025년 법치주의 지수에서 터키를 143개국 중 118위로 평가했다. 러시아보다 한 계단 높은 순위다.

나토 방산 관계자는 “터키의 법체계에서는 자본이 위험에 노출된다. 국가가 통제하는 대기업과 연줄이 좋은 한두 곳의 민간기업을 제외하면 터키 방산업계가 자본 집약도가 낮은 이유가 바로 여기에 있다. 이는 방산 부문의 성장과 깊이를 제한한다”고 덧붙인다.

세 번째 문제는 신뢰성이다. 앙카라는 국가적 결의와 외부 압력을 견뎌낼 수 있는 국가의 능력을 과시하기 위해 방산업계를 자주 치켜세운다. 그러나 이 같은 과도한 홍보는 오히려 역효과를 낼 수도 있다.

지난해 많은 터키인들은 외무장관 Hakan Fidan이 터키 토종 방산업계의 최고 역작인 5세대 KAAN 전투기가 외국산 엔진에 의존하고 있다고 인정하자 충격을 받았다. 올해에도 비슷한 과장 약속이 이어지면서 시제품인 Yıldırımhan 탄도미사일의 공식 사거리가 6,000km인 것으로 알려졌다. 믿기 어려운 일이지만, 이는 현재 터키의 최장거리 미사일보다 10배나 긴 거리다.

두 번째 유럽 고위 방산 관계자는 “터키는 아파치와 유사한 헬리콥터를 만들고 있고, 드론과 재머도 보유하고 있다. 유럽에서 가장 빠르게 성장하는 방산업계 중 하나”라며 “하지만 특히 Yıldırımhan을 비롯한 이 신형 체계들이 실제로 얼마나 인상적인지는 지켜봐야 한다”고 말한다.

“대형 나토 동맹국들이 정말 자신들의 안전을 맡길 만큼 터키를 신뢰할 것인가?”

상호 불신의 유산

터키와 나토 회원국들의 관계는 2016년 쿠데타 시도 이후 급격히 개선됐다. 당시 에르도안은 서방이 “쿠데타 모의 세력과 테러리스트 편에 섰다”고 비난했다.

터키 방산업체들은 유럽 군대의 주요 공급업체로 부상했다. 중국으로 이어지는 ‘중간 회랑’ 운송·에너지 경로를 강화하려는 유럽의 열망이 터키를 관통하면서 터키의 전략적 입지는 더욱 강화되고 있다.

모스크바와의 관계에서 앙카라는 점령된 크림반도를 우크라이나에 반환하는 것을 계속 지지하고 있으며, 러시아 에너지에 대한 터키의 의존도도 낮췄다.

동영상 설명

튀르키예 방산업체들, 이스탄불 국제 전시회서 드론과 ‘강철 돔’ 체계 선보여

한편 튀르키예는 서방과의 관계를 재평가했다. 올해 튀르키예를 향하던 이란 탄도미사일 4기를 격추한 것은 나토의 방공 포대였다.

튀르키예 방산업체들, 특히 포병처럼 범용화된 제품을 생산하는 업체들은 경쟁력을 유지하기 위해 서방의 기술과 금융, 파트너십이 필요하다. 튀르키예 방위산업청의 국제협력 책임자인 에르타츠 코자(Ertaç Koca)는 특히 중국이 “의심할 여지 없이 튀르키예 방위산업에 가장 큰 위협”이라고 말했다.

무엇보다 중요한 점은 영국을 비롯한 비EU 국가까지 포함한 유럽이 튀르키예의 연간 상품·서비스 교역 규모 약 7,200억 유로의 절반가량을 차지한다는 것이다.

한 고위 튀르키예 관리는 “유럽은 우리의 유일한 안전하고 평화로운 국경”이라며 “우리는 유럽의 안정과 안보를 매우 중시한다”고 인정했다.

그렇다고 관계가 좋아졌다는 뜻은 아니며, 국방 관계가 가까워진다고 해서 반드시 관계가 좋아지는 것도 아니다. 이는 튀르키예 경제에 필요한 무역과 투자 흐름에 상한선을 설정한다.

2005년 시작된 EU 가입 협상은 2018년 동결됐다. 디지털 경제가 본격화하기 전인 1995년 튀르키예가 EU와 체결한 관세동맹을 개정해야 한다는 데는 모두가 동의한다. 하지만 이를 위해서는 앙카라가 받아들이려 하지 않을 수도 있는, 투명한 공공조달 정책 준수와 같은 정치적으로 어려운 변화가 필요하다.

완전한 협력을 제약하는 더 깊은 불확실성도 있다. 이는 터키의 권위주의가 심화되고 있다고 비판하는 이들이 지적하는 데서 비롯된다. 터키가 완전한 권위주의 국가가 된다면, 정부의 최우선 과제는 공동의 외부 위협에 맞서는 것이 아니라 내부 위협을 제거하는 일이 될 것이라고 비판론자들은 말한다. 이는 빅토르 오르반 전 총리 시절 헝가리에서 일어났던 일과 상당히 유사하다.

현재 양측은 미국이 과거처럼 유럽 안보에서 포괄적인 역할을 더 이상 하지 않는, 갈수록 위험해지는 세계에서 새로운 안보 질서를 향해 나아갈 길을 모색하고 있다.

이스탄불에 기반을 둔 싱크탱크 EDAM의 소장 시난 위을겐은 “그렇기 때문에 상호 불신의 유산이 그 어느 때보다 중요하다”고 말한다.

“유럽이 직면한 질문은 이것입니다. ‘막상 위기가 닥쳤을 때 터키는 EU 편에 설 것인가, 아니면 방관할 것인가?’ 터키가 직면한 질문은 이것입니다. ‘이 [교착 상태]가 기능을 상실한 나토와 터키를 배제한 EU 방위 체제로 이어질 것인가?’”

위을겐은 “최악의 경우 이는 지금까지 우려해온 모든 상황을 현실로 만들 수 있다. 더 약해진 유럽과, 스스로를 지켜내야 하는 터키가 그것”이라며 “한 번도 가보지 않은 영역이 될 것”이라고 덧붙인다.

Steven Bernard와 Keith Fray의 데이터 시각화

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