확산 일로에 오른 관광세

일부 정부가 몰려드는 관광객 인파에 맞선 반격에 나서고 있다

스테파니 스테이시(런던), 바니 조프슨(마드리드), 레오 루이스(도쿄)

게시: 2026년 9월 26일

고도(古都) 교토에서 바르셀로나, 몰타, 몰디브에 이르기까지 전 세계 국가와 도시들이 관광객에 대한 세금을 인상하고 있다.

프랑스와 이탈리아는 현재 이러한 부과금으로 연간 각각 10억 유로 이상을 걷고 있으며, 지난해 그리스의 관광세 수입은 거의 3분의 2가량 증가했다. 잉글랜드는 이번 달 시장(市長)들에게 잠재적으로 무제한 수준의 부과금을 매길 수 있는 권한을 부여하겠다고 밝혔다.

재정 압박에 시달리는 지방 및 중앙 정부 당국이 유권자들에게 호소할 만한 방식으로 세수를 늘리고, 연일 기록을 경신하는 관광 붐에 일정한 통제력을 행사하려 하면서 관광세 도입 움직임은 점차 가속화되고 있다.

카탈루냐 도시 바르셀로나를 홍보하는 바르셀로나 관광청(투리스메 데 바르셀로나)의 마테우 에르난데스 사무총장은 지난 4월부터 1인당 1박 최대 12유로로 책정된, 유럽에서 가장 높은 수준인 이 도시의 관광세의 긍정적 효과를 강조한다. 그는 무더위에 시달리는 공립학교의 에어컨 설치 자금으로 쓰이는 이 부과금을 관광이 ‘양’에서 ‘질’로 전환하는 흐름의 일부로 묘사했다.

팬데믹 이후 관광 수요가 새로운 정점으로 치솟으면서 일부 지역은 혼잡을 더욱 강력하게 억제하기 위해 세금을 활용하려 한다. 세계여행관광협의회(World Travel & Tourism Council)에 따르면 지난해 국제 숙박 관광객은 총 15억 4,000만 명에 달했다.

2011년에 숙박세를 부과한 베네치아는 2024년 당일치기 관광객에 대해 선례가 되는 요금을 도입했다. 미국의 샌디에이고와 콜럼버스, 영국의 맨체스터를 비롯한 다른 도시와 지역들은 이 자금을 마케팅에 투자해 더 많은 방문객을 유치하고 있다.

지금까지 전 세계의 경험을 보면, 이러한 세금은 세계에서 가장 유명한 여행지에서 관광객 물결을 억제하는 데보다 재정적 활력을 불어넣는 데 더 효과적인 것으로 드러나고 있다.

하지만 일부에서는 숙박업계가 결국 그 비용을 떠안게 되거나, 이러한 세금이 덜 화려한 지역에서 여행객을 빼앗아 갈 것을 우려하고 있다.

스코틀랜드 발레단(Scottish Ballet)은 신데렐라 이야기에서 남녀 역할을 바꿔 재해석한 작품 ‘신더스!(Cinders!)’의 크리스마스 시즌 에든버러 연장 공연 계획을 취소했다. 발레단 측은 스코틀랜드 수도에 새로 도입된 관광세로 악화된 숙박비 급등을 그 이유로 들었다.

“지방자치단체는 자금난에 허덕이고 있는데, 이런 세금은 일종의 편법처럼 보입니다. 유권자에게 세금을 부과하지 않고 돈을 모으는 방법이죠.” 영국 싱크탱크 택스 폴리시 어소시에이츠(Tax Policy Associates) 창립자 댄 나이들(Dan Neidle)이 말했다. “하지만 정부는 그 비용이 실제로 어디에 전가될지에 대한 현실적인 분석을 내놓지 않고 있습니다.”

관광세 수입에 대한 전국 단위 수치를 보유하지 않은 국가도 있지만, 선진국 모임인 OECD는 올여름 발표한 보고서에서 뉴질랜드, 일본, 몰타, 그리스, 몰디브가 지난 2년간 모두 관광 관련 세금을 인상했다고 지적했다.

도시 단위로 보면 교토는 3월에 숙박세 최고 세율을 거의 10배 인상했고, 암스테르담은 6월에 2030년까지 20%의 세금을 부과하겠다는 계획을 발표했는데, 이는 유럽에서 가장 높은 수준이다.

“관광객에게 세금을 부과하기에 유행하는 시대입니다.” 루벤 가톨릭대학교 관광경영학 교수 얀 반 데르 보르흐(Jan van der Borg)의 말이다. 그는 정부가 이런 부과세를 “마법의 도구”로 여겨서는 안 된다고 경고한다.

영국처럼 더 많은 관광객 유치와 더 많은 세수 확보를 동시에 원하는 정부라면 적정선을 찾는 ‘골디락스’ 세율을 찾아야 한다. 세율을 너무 낮게 잡으면 귀중한 수입을 놓치게 되고, 너무 높게 잡으면 그 세금을 내는 관광 경제를 잠식할 위험이 있다.

반 데르 보르흐는 혼잡을 억제하고 관광객 수를 줄이려는 정부를 향해, 유럽에서 가장 흔한 형태의 관광세인 숙박세는 “타깃이 잘못 설정된” 경우 지역 경제에 기여하는 바가 적은 당일치기 관광객은 그대로 두고 가장 수익성 높은 관광객에게 타격을 줄 위험이 있다고 경고한다.

연간 관광객 수를 2,000만 명 미만으로 유지한다는 목표에 방문객 요금을 연동해 온 암스테르담의 사례에서, 그는 숙박 요금에 부과금을 적용하는 방식이 "여러 밤 머물며 숨은 명소를 둘러보고 현지에서 돈을 쓰고 싶어하는, 가장 매력적인 유형의 방문객"에게 타격이 된다고 말한다.

우리 곁의 약세론자들

이탈리아는 1910년 유럽에서 가장 이른 시기의 현대적 관광세 중 하나를 도입했다. 처음에는 온천 마을과 휴양지를 대상으로 했던 이 세금은 1930년대 베니토 무솔리니의 파시스트 정권 시기에 전국으로 확산됐다.

이 부과금은 1990년 이탈리아 월드컵을 앞두고 전국적으로 폐지됐지만 2010년대에 부활했으며, 이탈리아 관광 컨설팅업체 JFC에 따르면 현재 1,000개가 넘는 지방자치단체의 핵심 재원으로 자리 잡았다. 이 세금은 지방정부의 중요한 자금원으로, 2025년에는 총 약 11억 9,000만 유로의 수입을 올렸다.

일본은 오랫동안 이어진 캠페인 덕분에 외국인 관광객 수가 2005년 700만 명에서 2025년 4,300만 명으로 증가했으며, 이 나라에서도 이 세금은 중요한 수입원이 됐다.

군중으로 돈 벌기

각국은 관광객으로부터 어떻게 수익을 창출하고 있을까

• 교토 숙박 비용은 1인당 1박에 200엔~10,000엔이며, 현재 3,000엔인 일본 전국 출국세가 추가됩니다
• 암스테르담 숙박 요금의 12.5%(부가가치세 제외), 크루즈 방문객은 15유로 지불
• 몰디브 리조트와 럭셔리 호텔은 1인당 1박에 12달러, 관광 부문에 17%의 상품·서비스세 추가
• 옐로스톤 및 기타 미국 국립공원 비거주자는 1회 방문당 100달러로, 각 공원 입장료에 추가되며, America the Beautiful 패스는 250달러
• 미코노스 및 기타 그리스 섬 4성급 호텔은 1박에 10유로, 5성급 호텔과 럭셔리 빌라는 15유로. 크루즈선으로 도착 시 20유로
• 바르셀로나 숙박 시설에 따라 1인당 1박에 7~12유로. 크루즈선 방문 시 9~11유로
• 파리 1인당 1박에 최대 15.93유로

일본은 2019년부터 전국 단위 세금을 부과하기 시작했고, 일부 도시 역시 호텔 숙박에 추가 부과금을 매기고 있는데 그 세율은 객실 요금에 따라 달라진다. 교토의 세금은 최대 1만 엔으로 특히 높은 수준이며, 도쿄에서는 이제 좁은 캡슐호텔 숙박조차 과세 대상이다. 최근 몇 년간 도입된 준관광세로는 2024년까지 무료였던 후지산 등반에 부과되는 새로운 요금과, 비거주자의 히메지성 방문에 대한 2,500엔짜리 요금 등이 있다.

관광 명소에게 이러한 세금은 분명한 재원 확보 기회지만, 과잉관광 대처에 실제로 도움이 된다는 증거는 그리 많지 않다. 교토는 일본에서 가장 인기 있는 여행지 중 하나로 자리 잡았으며, 지난해 해외 방문객 1,300만 명을 유치해 도시 인프라에 부담을 주고 예전처럼 고요하던 사원과 거리들을 혼잡하게 만들었다.

올해 7월, 일본은 국제관광세를 3,000엔으로 세 배 인상했다. 추가 세금으로 거둔 재원은 도쿄, 교토, 오사카라는 핵심 관광 명소 외 지역의 매력을 알리고 관광 인프라를 개선하는 등 과잉관광 대응책에 쓰일 예정이다.

이번 회계연도 예산의 일부는 농촌 지역의 야생 곰 개체 수 관리와, 일본의 유명한 벚나무를 괴롭히는 해충과의 전쟁에 자금을 대는 데 배정되었다.

마찬가지로, 프랑스에 이어 현재 세계에서 두 번째로 방문객이 많은 나라가 된 스페인에서도 과잉관광에 대한 불안이 커지는 가운데 방문객 부과금이 급속히 확산되고 있다.

10년 전 마요르카, 메노르카, 이비자, 포르멘테라에 도입된 발레아레스 제도의 "지속 가능 관광세" 수입금은 지역 정부가 "주민의 구조적 필요"라고 부르는 분야에 대한 투자로 투입된다. 이번 달 지역 정부는 해수 담수화부터 비디오 감시에 이르는 프로젝트에 전용될 새로운 2억 유로 규모의 지출 패키지를 승인했다.

하지만 그 돈에도 불구하고 일부 주민들의 불만은 잦아들지 않았다. 그들은 주택 비용을 올리고 공공 서비스에 부담을 주며 환경을 훼손함으로써 관광이 섬들을 한계점으로 몰아붙이고 있다고 주장한다. 지난 7월 수천 명이 팔마데마요르카 거리로 나와 관광 억제를 요구한 뒤, 경찰은 고무탄을 발사하고 곤봉으로 시위대를 가격했다.

베네치아의 당일 관광객 부과금 역시 이 도시가 새로운 방문객 기록을 세우는 것을 막지 못했다. 로이터 통신에 따르면 당국은 이전에 5~10유로로 책정됐다가 지난 7월 만료된 이 요금을 최대 30유로까지 인상하는 방안을 검토하고 있다.

기습 세금

관광세는 이를 실제로 징수하는 임무를 맡은 부문, 바로 숙박업에서 그다지 환영받지 못한다.

보통 관광세는 호텔 요금에 부과된다. 숙박 데이터 분석업체 CoStar의 애널리틱스 매니저 켈시 페너티(Kelsey Fenerty)는 잠재 고객을 떠나게 하지 않기 위해 숙박업체들이 대개 새로 부과되는 세금의 일부를 떠안고, 결국 예전보다 적은 수익을 가져가게 된다고 말한다. 또한 매년 요금 인상을 강행하기 어렵다고 느낄 수도 있다.

페너티에 따르면, 최근 몇 년간 시행된 관광세에 대한 연구들은 “일반적으로 말해 호텔이 실수령 요금을 다시 인상하기 시작할 수 있기까지 약 1년이 걸린다”는 것을 보여준다. 객실 점유율은 대개 타격을 입지 않는데, 이는 부분적으로 호텔업자들이 새로운 비용의 상당 부분을 떠안는 경향이 있기 때문이다.

세금이 부과되는 방식에 따라 큰 차이가 생길 수 있다. 바르셀로나, 리스본, 로마를 비롯한 유럽의 많은 도시들은 호텔이 온라인 표시 가격에서 관광세를 제외하고, 투숙객이 숙소에 도착했을 때에야 세금을 추가하도록 허용한다. 그 시점에는 “투숙객 수요에 영향을 미치기에는 다소 늦은 셈”이라고 페너티는 말하며, 이것이 바르셀로나의 호텔들이 지방세 인상과 보조를 맞춰 실수령 요금을 계속 끌어올릴 수 있었던 이유를 설명해 줄 수 있다고 덧붙였다.

반면 영국에서는 가격을 나눠 표시하는 방식인 드립 프라이싱(drip pricing)을 금지하는 규정 때문에 호텔들이 모든 필수 수수료와 요금을 포함한 총액을 처음부터 광고해야 하며, 그로 인해 관광세가 “이곳에서는 더 눈에 띄게” 된다고 Tax Policy Associates의 니들(Neidle)은 말한다. 이로 인해 여행을 계획하던 이들이 다른 곳을 찾을 가능성이 커질 수 있다.

영국 정부는 지방자치단체가 “방문객 수에 최소한의 영향”만을 미치는 “적은 부담의 요금”만 부과할 것으로 기대한다고 밝혔다. 하지만 로비 활동가들은 세금 인상이 수요를 위축시켜, 결국 호텔업자들이 영업을 지속하고 추가 세금을 납부하며 현지 주민을 고용할 수 있는 능력을 저해하는 역효과를 낳을 수 있다고 경고한다. 업계 단체인 UKHospitality는 5%의 관광세가 영국에서 최대 3만3,000개의 일자리를 잃게 만들 수 있다고 말한다.

세계여행관광협의회(World Travel & Tourism Council)가 지난 2월 실시한 설문조사에서 응답자의 5분의 1에 가까운 이들이 기존의 관광세 때문에 이미 원래 계획했던 곳이 아닌 다른 여행지를 방문하게 됐다고 답했다.

"여행객이 체감하는 것은 개별 구성 요소가 아니라 여행의 총비용입니다"라고 메리어트의 유럽 지역 사장 닐 존스(Neal Jones)는 말했다.

세금은 비율제 부과금과 정액제 요금으로 나뉜다. 잉글랜드는 비율제를 택했으며, 정확한 세율은 지역 시장이 정할 수 있다. 정부 각료들은 이를 통해 저예산 여행객의 부담은 줄이면서 부유층으로부터의 수익은 극대화할 수 있을 것이라고 말한다.

그러나 호텔업자들은 정액제를 선호한다고 말한다. 에든버러의 집주인 재키 이네스는 임대하는 두 채의 아파트에 부과할 적정 요금을 계산하는 방법을 '파악하는 것이 불가능했다'며, 고정 요금제였다면 '막대한' 행정 부담을 덜 수 있었을 것이라고 말했다.

회계법인 아제츠(Azets)의 파트너인 앨런 글렌은 에든버러나 런던 같은 곳은 부과금을 인상하더라도 '그럭저럭 넘어갈 수 있다'고 말한다. 관광객들은 언제나 베네치아만이 지닌 독특한 위상을 갖춘 곳을 찾을 것이다. 하지만 영국의 해안 도시나 2선급 이탈리아 도시들은 경쟁에서 어려움을 겪을 수 있다.

이로 인해 특히 농촌과 해안 도시들 사이에서 지역 간 조세 전쟁이 벌어질 가능성이 제기될 수 있다. 이탈리아의 연구자들은 과거 세금이 낮은 리조트로 '대체'되는 현상에 대한 일부 증거를 발견한 바 있다.

모든 시장이 똑같이 만들어진 것은 아니다. '블랙풀은 베네치아가 아니다'라고 네이들은 말한다.

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