인도와 남아프리카공화국, 비상 연료 비축 확대 주도

중동 분쟁 당시 배급제에 내몰렸던 개발도상국들, 공식 비축량을 새로 마련하거나 확대할 계획

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인도와 남아프리카공화국을 비롯한 개발도상국들이 비상 연료 비축량을 늘릴 계획을 세우고 있다. 호르무즈 해협 폐쇄로 중국과 미국 등 선진국이 보유한 비축분의 위력이 부각됐기 때문이다.

프리토리아는 수십 년 만에 최대 규모의 원유 전략 비축 확대를 제안했으며, 인도 최대 국영 석유·가스 생산업체인 ONGC는 정부의 광범위한 비축 확대 계획의 일환으로 국가 비축량을 크게 늘리겠다고 발표했다.

파키스탄부터 필리핀에 이르는 주요 수입국들도 최근 공식 비축분을 마련하기 위한 계획을 진전시켰다. 이란 전쟁으로 아시아와 아프리카 국가들이 잠재적인 부족에 직면하고 연료 공급을 배급해야 할 상황에 놓였기 때문이다. 많은 개발도상국은 비축분이 없거나 국가 수요를 며칠간만 충당할 수 있는 수준이다.

그러나 이러한 비축분을 마련하려면 시간과 비용이 필요하다. 전쟁 전 세계 석유 공급량의 5분의 1이 운송되던 호르무즈 해협에서 이란의 선박 공격이 재개되면서, 많은 국가가 단기적으로 다시 공급 차질에 직면하고 있기 때문이다.

나인티원의 신흥시장 채권 운용역 니콜라스 자키에는 “석유를 전량 수입하는 국가들은 가격 변동뿐 아니라 석유 제품을 구할 수 없게 되는 상황에도 매우 취약하다”고 말했다.

그는 “국가 안보의 관점에서 비축량을 늘리는 것은 협상의 여지가 없는 일”이라며, 많은 정부가 수요를 완충해 온 연료 보조금을 줄이는 방안도 택하고 있다고 말했다.

인도와 남아프리카공화국의 조치를 합치면 약 5,000만 배럴의 석유에 달하는 만큼, 신흥국들의 새로운 비축 계획은 상당한 규모이지만 호르무즈 위기와 같은 수준의 공급 부족을 메우기에는 여전히 역부족일 것이다.

스파르타 커머더티스의 석유 리서치 책임자인 닐 크로스비는 “남아프리카공화국과 인도에서 발표된 계획이 실제로 시행된다면 통상적으로는 상당한 규모로 평가될 것”이라고 말했다.

그는 “하지만 현재 호르무즈 해협에서는 하루 1,000만~2,000만 배럴의 문제가 발생하고 있으며, 유가에 미치는 영향 측면에서 이는 새로 발표된 [전략적 비축유] 추가분을 사실상 압도한다”고 덧붙였다.

부유한 경제국들은 올해 유가를 안정시키기 위해 자체 비축유를 활용했다. 국제에너지기구(IEA)를 통해 3월 시작된 4억 배럴 방출 계획에서 지금까지 거의 3억 배럴이 방출됐다. IEA는 대부분 부유한 국가인 회원국들에 최소 90일분의 수입 물량을 비축해 두도록 요구하는데, 이는 대부분의 개발도상국에는 사실상 감당하기 어려운 기준이다.

약 13억 배럴로 추정되는 중국의 전략 비축유와 상업 비축유는 올해 베이징이 수입량을 10년 만의 최저 수준으로 줄일 수 있는 방어막 역할을 하면서 시장 안정에 더욱 중요해졌다.

소규모 경제국들은 비상시에 원유 비축분을 신속하게 처리하는 데 필요한 대형 정유시설이 부족한 경우가 많으며, 휘발유와 항공유 같은 석유제품은 품질이 저하되기 전에 장기간 저장할 수 없다.

그럼에도 남아프리카공화국 정부는 지난주 정부 비축량을 60일분 수입량에 해당하는 수준으로 재건하고, 민간 연료 공급업체들이 21일분을 비축하도록 의무화하는 계획을 발표했다. 이는 “장기적인 국가 에너지 안보를 보장하기 위한 것”이다.

아프리카에서 가장 산업화된 국가의 일일 수요를 기준으로 할 때 이 계획은 현재 약 800만 배럴로 추정되는 비축량을 3,600만 배럴의 석유, 즉 수십억 달러 규모의 구매로 확대하는 것을 의미한다.

하지만 남아프리카공화국이 지난 10년 동안 정유시설 대부분을 폐쇄했음에도 비축분은 대부분 원유로 구성될 것이다.

크로스비는 정제능력 부족과 더불어 많은 국가가 석유회사나 트레이더에 일부를 임대하는 ‘혼합형’ 비축유에 의존한다고 말했다. 그는 “이는 배럴이 . . . 여전히 상업적으로 거래되거나 순환될 수 있다는 뜻이며, 순수하게 비상용으로 묶어둔 비축유가 아니라 실제 공급망의 일부가 될 수 있다”고 말했다.

인도의 국영 석유기업 ONGC는 이달 4,000만 배럴 규모의 전략 비축 네트워크에 175만 미터톤, 즉 약 1,300만 배럴을 추가하는 계획을 승인했다.

하지만 혼합형 모델을 반영하듯 인도 정부는 5월 아부다비 국영 석유기업이 인도의 비축시설에 최대 3,000만 배럴을 저장하는 방안을 검토하도록 하는 계약도 체결했다.

ONGC는 확장 프로젝트의 일정은 밝히지 않았으며, 인도는 지난 10년간 전략적 석유 비축을 위한 다른 계획들을 세웠지만 모두 무산됐다.

세계 3위 석유 수입국인 인도는 현재 하루 500만 배럴을 넘는 국내 소비에 공급하기 위해 비축할 수 있는 원유 대부분을 상업 재고와 정유공장 재고에 의존하고 있다.

방글라데시는 내년에 비상 비축 규모를 수요 60일분에서 90일분으로 확대하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌으며, 파키스탄은 최근 첫 전략적 석유 비축기지 건설 자문을 맡을 컨설턴트 모집에 나섰다.

필리핀 lawmakers들은 이와 유사한 비축기지 건설을 논의하고 있다. 한편 모로코 에너지부 장관은 5월 의회에서 정부가 10년이 끝나기 전까지 연료 저장 규모를 늘리는 데 수억 달러를 지출할 계획이라고 밝혔다.

선진국 가운데 호주도 5월 연료와 비료 비축량을 확대하기 위해 100억 호주달러(70억 달러) 이상을 지출하겠다고 밝혔다.

Crosby는 “이론적으로 향후 2년 동안 IEA 회원국들의 합산 전략적 석유 비축분(SPR) 재비축과 새로 발표된 계획에 따른 초기 비축이 유가의 하방을 지지하는 역할을 할 것”이라고 말했다.

그러나 그는 걸프 지역의 공급과 세계 경제 상황에 “더 큰 불확실성이 너무 많은 상황에서는” 그 효과가 “다소 과장됐을 수 있다”고 덧붙였다.

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