사우디아라비아, 이란 지원 반군의 에너지 시설 공격에 후티 반군 공습

보복 공격이 중동 지역 전쟁을 확대할 위험이 있다

아흐메드 알 옴란(제다), 앤드루 잉글랜드(런던)

게시 5시간 전

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사우디아라비아가 이란의 지원을 받는 반군 후티가 사우디의 에너지 인프라를 공격하자 예멘 내 후티에 대한 새로운 공습을 시작했다. 이번 조치는 중동 전쟁이 확대될 위험을 키우고 있다.

후티는 토요일 탄도미사일과 드론을 이용해 홍해 연안 지잔과 얀부에 있는 사우디 국영 석유기업 아람코의 시설을 공격했다고 주장했다.

후티 대변인 야히야 사레에는 성명에서 “앞으로 몇 시간과 며칠 동안 상황이 전개되는 데 따라 우리의 움직임을 확대하고 조치를 강화하는 데 주저하지 않을 것”이라고 말했다.

예멘의 사우디 주도 연합군은 앞서 후데이다 지역의 후티 목표물을 공습했다. 이는 교전 당사자들이 4년 전 휴전에 합의한 이후 처음으로 공습을 단행했다고 인정한 것이다.

공습 후 몇 시간 뒤 사우디 민방위군은 대규모 정유시설이 있는 지잔과 주요 수출 터미널이 위치한 얀부가 위협받고 있다며 주민들에게 대피소를 찾으라고 경고했다.

그리스 보안 당국자들은 토요일 사우디아라비아의 방공 시스템이 예멘에서 얀부를 향해 발사된 탄도미사일 2발을 요격했으며, 그리스가 운용하는 미국산 패트리엇 미사일 포대가 예멘에서 날아온 드론 1대를 격추했다고 밝혔다.

그리스는 왕국의 핵심 에너지 인프라를 보호하기 위해 양국 협정에 따라 2021년부터 사우디아라비아에 패트리엇 방공 포대를 배치해 왔다.

후티의 공격 이후 정부가 통제하는 예멘 TV는 사우디 주도 연합군이 마리브주와 알자우프주의 후티 거점을 타격하며 보복했다고 보도했다.

이번 사태의 격화로 예멘은 10년 전 발발한 전쟁이 재개될 위기에 놓였으며, 미국과 이란이 호르무즈 해협을 두고 대립하는 가운데 중동 내 분쟁도 확대되고 있다.

후티 반군이 사우디아라비아에 대한 해상 봉쇄를 시행하겠다고 경고하고 홍해에서 사우디 유조선 2척을 공격하면서, 후티와 사우디아라비아 간 충돌이 이번 주 격화됐다.

이란이 미국 및 이스라엘과 전쟁을 벌이는 동안 호르무즈 해협을 폐쇄한 이후 홍해는 사우디아라비아의 수출과 무역에 필수적인 경로가 됐다. 사우디아라비아는 석유 수출을 얀부로 옮길 수밖에 없었고, 이에 따라 원유 수송을 동서 송유관에 의존하게 됐다.

이스라엘이 하마스의 2023년 10월 7일 공격 이후 가자지구에서 전쟁을 시작하자 후티의 선박 공격으로 홍해를 통과하는 해상 교통이 차질을 빚었다. 그러나 후티는 지난해 여름 이후 선박을 표적으로 삼지 않았다.

사우디아라비아 주도 연합군의 대변인인 투르키 알말리키 소장은 사우디 공습이 “테러리스트 후티 민병대가 홍해의 상선을 위협하는 데 사용하는 합법적인 군사 목표물”을 타격했다고 밝혔다.

그는 토요일 성명에서 “연합군은 예멘의 형제 국민의 역량을 보존하면서 단호하고 확고하며 비례적인 군사 대응을 실행했다”고 말했다.

그는 후티가 장악한 호데이다항은 공격 대상이 아니었으며, 예멘의 모든 항구가 해상 항행에 개방된 상태로 상업용 선박을 맞이하고 있다고 덧붙였다.

후티 연계 알마시라 TV는 사우디 공습 1차 공격이 호데이다의 국영 통신공사 시설과 예멘 서부 해안 앞바다의 카마란섬을 겨냥했다고 보도했다.

사우디 국영통신은 사우디 교통총국의 한 관계자를 인용해 사우디 선박 NCC MASA가 금요일 홍해에서 공격을 받아 선체에 경미한 손상을 입었다고 보도했다. 사우디 프레스 에이전시는 점검 결과 선박과 승무원 모두 안전한 것으로 확인된 뒤 이 선박이 목적지로 항해를 계속했다고 전했다.

사우디아라비아는 후티 반군이 사나를 점령하고 국제적으로 인정받는 정부를 축출한 뒤, 후티에 맞서는 아랍 연합군을 이끌기 위해 2015년 예멘 내전에 개입했다.

양측은 2022년 4월 휴전에 합의했지만, 2023년 하마스의 공격과 후티의 선박 공격으로 전쟁을 항구적으로 종식하려던 외교적 노력이 좌절됐다.

후티는 이란이 이른바 ‘저항의 축’이라고 부르는 세력의 가장 강력한 구성원 중 하나다. 그러나 후티는 3월과 4월 초 이스라엘을 향해 미사일과 드론을 여러 차례 집중 발사한 것을 제외하면, 이란을 상대로 한 미국·이스라엘의 전쟁에는 대체로 개입하지 않았다.

후티 반군이 에너지 시장과 글로벌 무역에 압박을 가하기 위해 홍해와 아덴만을 연결하는 바브엘만데브 해협을 봉쇄하려고 테헤란과 공조할 수 있다는 우려가 제기돼 왔다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 목요일 이란의 지원을 받는 이 단체가 홍해에서 공격을 반복할 경우 미국이 행동에 나설 것이라고 위협했다. 그는 자신의 소셜미디어 플랫폼 트루스 소셜에 “이란과 물론 후티 반군 자체에 중대한 군사적 응징이 가해질 것”이라고 밝혔다.

최근 긴장이 고조된 것은 후티 반군이 이란 항공편의 예멘 입국을 허용하기 위해 사나 공항을 개방한 뒤였다. 이는 2015년 이후 이란 항공편이 예멘 수도에 착륙한 첫 사례였다. 이후 반군은 공항 공격의 책임을 사우디아라비아에 돌렸다.

분석가들은 테헤란으로부터 오랫동안 군사적 지원을 받아온 후티 반군에 이란 항공편을 통해 무기와 기술, 군사 고문들이 전달될 수 있다는 점을 리야드가 우려해 왔다고 말했다.

아테네에서 엘레니 바르비치오티 추가 취재

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