‘오디세이’ 스핀오프는 다 어디에 있나?

이는 전례 없이 거대한 프랜차이즈가 될 수 있다

로버트 심슬리

어제 게시됨

솔직히 말해 조금 걱정된다. 모두가 크리스토퍼 놀런의 호메로스 『오디세이아』 영화판을 숨이 멎을 만큼 놀랍고, 걸작이며, 정말 꽤 길다고 극찬하고 있기 때문이다. 우리는 다음 주에 영화를 보러 가기로 예매했는데, 그 상영관은 너무 커서 맷 데이먼이 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝으로 건너가는 데만 10년은 걸릴 정도다. 가는 길에 무인 티켓 발권기와 인력 부족으로 허덕이는 매점 같은 난관도 맞닥뜨려야 할 것이다. “여보, 왜 그렇게 오래 걸렸어요?” “계속 내 카드를 거부하더라고, 페넬로페.”

어쨌든 분명 재미있게 볼 것이라고 생각한다. 그러니 내가 걱정하는 이유는 영화에 대한 의구심 때문이 아니다. 속편에 관한 이야기를 전혀 듣지 못하고 있다는 게 더 문제다. 마지막에 오디세우스는 페넬로페와 함께 석양을 향해 떠나고, 임무는 끝난다. 프랜차이즈화라는 문제를 고려한 사람은 아무도 없는 것인가?

요즘 스튜디오들은 아스테카 스타디움만큼 큰 극장에서 봐야 하는 숨이 멎을 듯한 영화 한 편을 찾지 않는다. 아니다. 검증된 흥행작을 중심으로 스핀오프와 속편 등을 만들어 프랜차이즈를 구축하는 방식으로 돈을 번다. 그리고 시리즈에서 가능한 한 푼이라도 모두 짜낼 때까지 멈추지 않는다.

사이렌은 국제 해상 운송로를 지키는, 고전적인 섹시 미녀들로 구성된 일종의 ‘찰리의 엔젤스’ 같은 집단이다.

그러니 우선 반드시 《오디세우스: 프리퀄》이 필요할 겁니다. 다행히 호메로스가 이미 유니버설에 트리트먼트를 전달했다는군요. 다소 긴 편이지만 3부작 프리퀄은 괜찮고, 젊은 시절의 맷 데이먼 역은 벤 애플렉이 맡을 수도 있습니다.

더 거슬러 올라가 《배트맨》 방식으로 《오디세우스 비긴즈》라는 기원 영화를 만들 수도 있겠습니다. 그리스 신이자 목도리 제조업자인 헤르메스의 증손자인 오디세우스는 어느 날 경쟁 시에서 자신의 친아버지가 라에르테스가 아니라, 영원히 언덕 위로 바위를 굴리는 일을 최근 맡은 시시포스라는 암시를 발견합니다. 오디세우스(친구들은 오디라고 부릅니다)는 시시포스를 저승에서 탈출시키고 바위를 콜로라도로 돌려보내는 대담한 계획을 세웁니다.

그다음에는 《오디세이 2: 다음 장》이 필요합니다. 오디세우스와 페넬로페가 서쪽으로 항해하면 무슨 일이 벌어질까요? 복수심에 불탄 안티노오스 패거리에게 습격을 당할까요? 아니면 아들 텔레마코스에게 닥친 새로운 위협에 관한 소식을 듣게 될까요? 텔레마코스는 마땅히 자신만의 스핀오프 사가를 가져야 합니다. 아니, 망할, 아버지를 찾아 나서며 온갖 위험한 모험을 겪어야 할 인물 아닙니까. 호메로스의 시는 24권이나 됩니다(우리 모두 사실 크리스토퍼 말로가 썼다는 걸 알고 있죠). 대체 어떤 멍청이가 이 모든 이야기를 3시간짜리 영화 한 편에 담을 수 있다고 생각한 겁니까?

초기 각본을 보면 그는 사실 원래 텔레마케투스라는 이름으로 불렸으며, 이타카의 콜센터에서 감사받지 못하는 일을 하며 노예처럼 일하고 있었습니다. 그러다 신들이 꿈에 나타나 헌신적인 아들이자 왕이며, 적어도 세 편의 영화와 어쩌면 TV 시리즈의 주연이 될 운명이라고 알려줍니다. 생각해보면 오디세우스가 떠난 뒤 그가 어떻게 지내는지는 전혀 나오지 않지만, 제임스 조이스의 《율리시스》에서는 데달루스라는 이름으로 카메오 출연했다는 사실은 알고 있습니다. 시 자체는 실제로 그를 왕좌에 올려놓지 않지만, 영화가 그 변칙을 처리했으니 그 점은 문제없어 보입니다.

그다음에는 스핀오프 몇 편과, 이야기를 확장할 수 있는 공감 가는 인물들이 필요합니다. 어쩌면 키클롭스는 사실 지나치게 악평을 받은 존재였을지도 모릅니다. 그가 사람을 잡아먹는 거인인 것은 사실이지만, TV 시리즈 《덱스터》처럼 알고 보면 주로 악당과 사이코패스만 먹는다는 설정인 거죠.

세이렌에게도 엄청난 가능성이 보입니다. 제대로 들여다보면 이들은 사실 국제 해상 항로를 지키는 고전적 미녀들의 《미녀 삼총사》 같은 집단이니까요. 이들의 과거 이야기는 정말 흥행할 수 있습니다. 《카다시안 따라잡기》와 크게 다르지 않게 그릴 수 있겠지만, 성형수술은 좀 덜한 식이죠. 또 오디세우스를 7년 동안 포로로 붙잡아두었다가 결국 가엾게 여긴 여성 칼립소에게는 《위키드》풍의 뻔한 구원 서사가 내장돼 있을 뿐 아니라, 건강식 연꽃 먹는 사람 카페 체인의 얼굴이 될 잠재력도 있습니다.

한 가지 우려되는 점은 제대로 된 《오디세이》 상품이 부족하다는 것입니다. 마녀와 키클롭스, 소용돌이는 모두 훌륭하지만, 그렇다고 봉제인형으로 만들 만한 매력이 딱히 있는 것은 아닙니다. 호메로스는 고전시의 최고봉일지 모르지만 소매시장에 대해서는 아무것도 몰랐습니다. 액션 피겨를 만들 여지는 분명하지만, 누군가는 다음 영화에 귀엽고 털 복슬복슬한 친구를 등장시켜야 합니다. 동물 울음소리로만 말하면서 우리 영웅이 가장 큰 난관들을 극복하도록 돕는 캐릭터 말입니다.

긍정적인 면이라면 유니버설 스튜디오에 분명 놀이기구가 들어설 것이라는 점입니다. 영화의 정신에 맞춰 놀이기구 자체는 4분밖에 걸리지 않지만, 대기 줄은 몇 년 동안 이어질 겁니다. 안심하세요. 이 여정은 이제 막 시작됐습니다.

로버트에게 이메일을 보내세요: magazineletters@ft.com

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