전성기의 그렉스, 더욱 먼 미래를 향해 나아가다

AI 꼼수와 우주 데이터센터의 시대에, Greggs는 단백질과 접근성으로 성공을 거두고 있다

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일반적으로 사람들은 퍽퍽한 베이커리 제품의 대명사인 그레그스(Greggs)를 혁신적인 기업으로 생각하지 않을 것이다. 7년여 전 출시한 비건 소시지 롤이 선풍적인 인기를 끌었음에도, 이 간편식 업체는 대개 점심 메뉴 혁신의 최전선에 서기보다는 어떤 트렌드가 자리 잡기를 기다렸다가 이를 도입하고 가격 경쟁을 벌인다. 이제 합리적인 가격의 아이스 말차와 함께 스테이크 베이크를 즐길 수 있다.

하지만 혁신은 때로 점진적으로 이뤄질 수 있다. 이 베이커리 체인의 주가는 수요일 급등했다. 이 과정에서 많은 공매도 세력을 당황하게 했을 가능성이 크다. 상반기 세전이익이 애널리스트들의 예상치를 웃돈 7,600만 파운드에 달했기 때문이다. 현재 그레그스는 주가수익비율(PER) 약 15배에 거래되고 있다. 이는 FTSE 250 동종업체 평균을 소폭 밑돌지만, 지난해 초 이후 가장 높은 수준이다.

그레그스의 세전이익은 20% 증가했다. 소시지 롤 소비와는 일반적으로 어울리지 않는 무더운 날씨에도, 그리고 회사가 잠재 고객층을 넘어 매장 수를 과도하게 늘렸다는 의미의 ‘그레그스 정점(peak Greggs)’ 우려가 여전히 남아 있는 상황에서도 거둔 성과다. 회사가 꼽은 스타 제품은 치킨 롤이다. 돼지고기 버전과 크게 다르지는 않지만, 그레그스가 새로운 시도를 하고 있으며 그 시도가 성과를 내고 있다는 신호다.

다른 분야에서도 그레그스는 지평을 넓히고 있다. 로이신 커리 최고경영자는 입지가 더 편리할수록 고객의 지출이 늘어난다는 조사 결과를 바탕으로, 더 작고 새로운 ‘익스프레스(Express)’ 매장 형태를 실험하고 있다. 이 두 가지 변화에는 기분 좋을 만큼 평범한 면이 있다. AI 요령과 우주 데이터센터의 시대에 그레그스는 단백질과 접근성에서 성공을 거두고 있다.

이 회사는 향후 2년 동안 물류센터 2곳을 가동할 예정이며, 중기 목표로 매장 수를 3,500곳까지 늘리는 것을 제시하고 있다. 이를 위해 향후 7년간 매년 약 100곳을 출점해야 한다. 해당 매장에 드는 비용은 그 기간 동안 수익성에 부담이 될 가능성이 크지만, 이후 추가 성장을 위한 탄탄한 기반을 마련해줄 것이다.

Greggs도 업계의 만성적인 문제를 피할 수는 없다. 영국 소비자는 상황이 좋지 않고, 경쟁은 여전히 치열하며, 비용 환경도 녹록지 않다. 하지만 기회를 찾을 수 있는 곳에서 경쟁 우위를 활용하는 것은 의미가 있다. 수많은 기업이 세상을 바꾸겠다고 나서는 가운데, 때로는 레시피만 바꿔도 충분하다.

louis.ashworth@ft.com

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혁신의 최전선에 소매업을 계속 두기