가공의 기관이 어떻게 나이지리아 예산에 포함됐나

가상의 투자위원회 수장으로 지목된 인물에게 정부 자금이 배정됐고 고위 당국자들을 만났다

게시일 2026년 8월 9일

대통령 외국인 투자 유치 촉진 위원회에는 중요한 임무가 있었다. 나이지리아로 외국인 투자를 유치하는 일이었다. 이 위원회는 연방 예산에 한 항목으로 등재돼 있었고, 각 부처가 입주한 아부자 연방사무국 건물 안에 선망받는 사무실도 있었으며, 나이지리아 정부 공식 도메인에 웹사이트까지 운영하고 있었다. 단 한 가지 문제가 있었다. 공식적으로 존재하지 않는 기관이었다.

가짜 기관을 이끌었다고 주장되는 아데니이 아데예미 왕자는 위조 및 사칭 혐의에 답하기 위해 다음 달 법정에 출석할 예정이다. 그는 혐의를 부인하고 있다.

대통령실에 따르면 그는 존재하지 않는 기관을 연방 예산에 몰래 끼워 넣었을 뿐 아니라, 나이지리아 정치인들과 외국 정부 대표들을 상대로 대통령 명의의 고위급 회의와 행사를 개최했다고 한다. 이 가운데 일부 만남은 세련된 소셜미디어 캠페인을 통해 대대적으로 홍보됐다.

“온라인 게시물과 회의, 사무실이 있었습니다.” 나이지리아 정치와 공공정책을 다루는 Bellwether Substack의 저자이자 독립 정치 분석가인 Afolabi Adekaiyaoja는 이렇게 말했다. “어느 순간 사실과 허구의 경계가 흐려집니다.”

동영상 설명

Prince Adeniyi Adeyemi 왕자가 가상의 대통령 외국 개입 촉진위원회의 활동을 홍보하는 소셜미디어 영상에서 발언하고 있다

그러나 나이지리아에서는 많은 사람이 Adeyemi의 혐의와 관련한 책임 여부보다, 이 기이한 사건이 나이지리아 입법부의 제도적 감독과 Bola Tinubu 대통령이 지켜보는 가운데 벌어지는 만연한 부패에 대해 무엇을 말해주는지에 더 큰 관심을 보이는 듯하다.

연락이 닿지 않은 Adeyemi의 변호인들은 의뢰인이 이끌던 기관에 법적 지위가 없었다는 사실을 부인하지 않으면서도, 이달 발표한 성명에서 Adeyemi가 “국가의 전체 기구가 유효한 것으로 인정한 사실을 적발하지 못한 데 대해 유일한 책임을 질 수는 없다”고 밝혔다.

이들은 “해당 조직을 만들고 예산을 배정했으며 관료적으로 탄생시킨 국가 기구는 외면한 채 대변인만 기소하는” 것은 정의가 실현되는 길이 아니라고 썼다.

시민사회에 속한 몇몇 나이지리아인은 대통령실이 가짜 기관의 존재를 알고 있었다면 자금 유용에 연루된 것이고, 몰랐다면 무능한 것이라고 말했다.

“앞으로 이런 사례가 얼마나 더 나올지 의문이 아닐 수 없다”고 Fu’ad Lawal은 말했다. 그는 더욱 탄탄한 공론장 형성을 돕기 위해 나이지리아 언론의 디지털 기록을 보존하는 Archivi.ng의 공동 창업자다.

“유령 노동자가 적발된 적은 있지만, 이번에는 유령 조직 전체가 드러난 것”이라고 Lawal은 말했다. 이는 실제로는 아무 일도 하지 않으면서 급여나 연금을 받는 공무원들이 정부 급여 명부에 포함됐던 과거 폭로 사례를 언급한 것이다. “내게 중요한 건 돈보다는 절차다. 애초에 예산에 어떻게 이런 항목이 들어가게 되는 것일까?”

허구의 진흥위원회는 버젓이 운영되는 것이 허용됐을 뿐 아니라, 2026년 세출법에 따라 13억 나이라(95만 달러)의 예산까지 배정받았다. 이 가짜 기관은 이른바 ‘출범 보조금’으로 추가로 273억 나이라에 접근할 수 있다고 주장했다. 출범 보조금은 새 기관이 사무실을 임차하고 장비를 구입하며 직원을 채용하는 등 업무를 시작할 수 있도록 배정되는 자금이다.

투자은행 Stanbic IBTC의 창업자인 Atedo Peterside는 2,604쪽에 달하는 68조 나이라(약 500억 달러) 규모의 2026년 예산을 면밀히 검토할 능력이나 의지가 나이지리아 국회의원 다수에게 있는지 의문을 제기했다. 양원에서 여러 차례 심의를 거친 이 예산은 4월 17일 Tinubu 대통령의 서명을 받아 법률로 확정됐다.

2023년 집권한 Tinubu 행정부에 대해 Peterside는 “하원과 상원의 전반적인 감독 기능은 이 정부가 들어선 이후 줄곧 웃음거리가 돼 왔다”고 말했다.

터프츠대학교 플레처스쿨의 방문 교수인 치디 오딘칼루는 가짜 기관 이야기가 이례적이었던 이유는 자금이 지원되고 있었다는 점이 아니라, 그 사실이 공개적으로 지적됐다는 점이라고 말했다. 아부자에서는 이 기관에 대한 의혹이 재정 비리를 실제로 폭로하려는 시도라기보다 누군가의 앙갚음에 더 가깝다는 소문이 돌고 있다.

오딘칼루는 “나이지리아의 예산 절차를 주의 깊게 지켜본 사람이라면 존재하지 않는 것처럼 보이지만 정기적으로 돈을 받는 이런 기관이 너무 많다는 것을 안다”며 “예산 주기마다 이들 기관에 돈이 배정되고, 그 돈은 사라진다”고 말했다.

이 스캔들에는 대통령 비서실장인 페미 그바자비아밀라도 연루됐다. 아데예미는 그바자비아밀라가 가짜 기관의 사무총장 자리를 주는 대가로 뇌물을 요구했다고 비난했다. 아데예미는 이 자리를 위해 그바자비아밀라에게 N400mn을 지급했다고 주장했지만, 그바자비아밀라가 다시 훨씬 더 많은 돈을 요구하며 N27.3bn에 달하는 설립 비용의 거의 절반을 요구했다고 말했다.

그바자비아밀라는 혐의를 부인하며, 기관장을 임명할 권한이 자신에게 없었고 관련 문서의 서명도 위조됐다고 말했다. 그는 아데예미를 상대로 N15bn 규모의 명예훼손 소송을 제기하고 공개 사과를 요구했다. 그바자비아밀라는 논평 요청에 응답하지 않았다.

아데예미는 자신의 의혹을 공개적으로 제기한 뒤 신변의 위협을 우려한다며 잠적했다. 경찰은 이후 나이지리아 남서부 오순주에서 그를 찾아냈다.

1월 대선을 앞두고 재선 캠페인을 준비 중인 티누부 대통령은 이 가짜 기관에 대한 조사에 착수하라고 지시했다. 대통령은 과거 약탈된 자금을 환수하는 모습을 보여왔으며, 나이지리아에서는 “부패가 숨을 안전한 곳은 없을 것”이라고 말했다.

대통령실은 성명에서 “스스로를 허구의 대통령 외국인 개입 촉진위원회 사무총장이라고 사칭해온 [Adeyemi]라는 인물에 대한 대중의 관심을 인지하고 있다”고 밝혔다. 이어 “비서실장이 존재하지 않는 기관에 임명장을 발급했을 리 없다”고 덧붙였다.

많은 나이지리아인들은 정부가 아무것도 모르는 사이 어떻게 일이 이 지경까지 진행될 수 있었는지 의아해하고 있다. 외교부와 가짜 촉진위원회와 유사한 책무를 부여받은 실재 기관인 나이지리아 투자촉진위원회는 지난해 이 허구의 기관이 벌인 활동에 대해 경고음을 울렸다.

전직 나이지리아 투자촉진위원회 관계자 한 명은 지난해 9월 경쟁 기관에 대해 들었다고 말했다. 그는 명백한 기관 업무 중복에 대해 “말도 안 되는 일이라고 생각했다”고 말했다. “하지만 정부는 때때로 말도 안 되는 일을 하기도 한다.”

피터사이드는 이번 스캔들이 관련 금액만 놓고 보면 “푼돈”에 불과하다며, 더 심각한 부패에서 관심을 돌리는 방해물이라고 말했다. 그는 “가상의 기관에 소액이 흘러가는 것보다, 사업을 집행하지 못하는 합법적인 기관들에 1억달러나 2억달러가 배정되는 것이 더 걱정된다”고 말했다. 이어 “그들은 국가를 눈먼 듯 약탈하면서 온갖 방해물을 반긴다”고 덧붙였다.

일간지 디스 데이(This Day)에 글을 쓴 페스투스 아칸비는 예산이 ‘패딩’, 즉 허위 지출을 뜻하는 완곡한 표현으로 가득 차게 됐으며 나이지리아 국민들이 예산 편성 과정에 대한 신뢰를 잃었다고 말했다.

조롱을 불러일으킨 예산 항목 중에는 해양 기관에 태양광 가로등을 설치하도록 배정된 예산, 전통 지도자들의 ‘역량 강화’를 위한 자금, 그리고 왕궁 106곳을 보수하기 위한 비용이 포함돼 있다. 예산 지출을 감시하는 NGO 버짓잇(BudgIT)에 따르면 이 중 11곳은 실제 소재지조차 없다. 정부는 논평 요청에 응하지 않았다.

벨웨더의 아데카이야오자는 “많은 사람이 부정하고 터무니없는 항목을 끼워 넣은 예산을 정말 신뢰할 수는 없다”며 “엄격한 절차가 있었다면 우리가 무엇을 더 발견하게 될 것이라고 생각하겠는가?”라고 말했다.

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