푸틴의 전쟁 기계, 국내 곳곳을 뒤져 신병 모집

모스크바, 우크라이나와 싸울 병사들을 모집하기 위해 급습과 압박, 기만에 의존

막스 세던·아나스타시야 스토그네이가 베를린에서

게시 3시간 전

모스크바의 우크라이나전 병력 우위에 부담이 커지는 가운데, 러시아군 모병 담당자들이 길거리에서 남성들을 강제로 연행하고 학생들을 속여 입대시키는 등 갈수록 강압적인 수법에 의존하고 있다.

이러한 압박은 블라디미르 푸틴이 러시아가 우크라이나보다 더 많은 병사를 희생할 의향이 있다는 전제에 기반한 전쟁 전략을 수정하기를 거부하는 데서 비롯된다. 서방의 추산에 따르면 모스크바 측 손실은 월 3만 명을 넘어섰다.

러시아군 탈영을 돕는 비영리단체 ‘겟 로스트(Get Lost)’의 그리고리 스베르들린 대표는 “해가 갈수록, 달이 지날수록 러시아군이 사람을 구하기가 더 어려워지고 있다”며 “푸틴이 새로운 동원령을 분명히 미루고 있는 만큼 국방부는 온갖 사람들에게 계약서에 서명하도록 더 큰 압박을 가해야 한다”고 말했다.

그럼에도 푸틴은 러시아의 진격이 멈출 수 없으며 우크라이나의 붕괴는 시간문제일 뿐이라고 주장한다. 푸틴의 대리인 역할을 하는 드미트리 메드베데프 전 대통령에 따르면, 추가 동원은 “말도 안 되는 일”이다.

군사 분석가들은 푸틴의 광범위한 영토 야심으로 러시아군이 지나치게 분산됐고, 막대한 대가를 치른 끝에 얻은 성과도 점진적인 수준에 그쳤다고 말한다. 새로운 부대들은 예비 전력을 구축하기보다 더디게 진행되는 공세를 유지하기 위해 곧바로 전선에 투입되고 있다.

“러시아군의 규모가 커질수록, 어느 시점에든 전장에서 투입할 수 있는 병력의 비중은 오히려 줄어들었다”고 Carnegie Endowment for International Peace의 선임연구원 Michael Kofman은 말했다. “우크라이나에 배치된 병력 규모가 증가하면서 러시아의 공세 규모는 축소됐다.”

러시아는 우크라이나의 방어 전술에 적응하는 데도 늦었고, 이미 높은 전사율은 더욱 높아졌다. 서방 정부들은 전쟁 중 러시아군 병사 약 50만 명이 전사한 것으로 추산하며, 우크라이나는 올해에만 13만1,000명을 사살했다고 주장한다.

“러시아군은 안일해졌고 적응에 실패했다”고 Kofman은 말했다. “모병 속도를 높이거나 동원을 실시하지 못한다면 러시아군 부대는 다시 소모되기 시작하고 취약해질 것이다. 공세가 교착되는 데 그치지 않고, 시간이 지나면서 전장에서 상당한 역전을 맞게 될 것이다.”

Medvedev는 러시아군이 2026년 상반기에 20만 명을 추가로 모집했다고 주장하지만, 높은 소모율로 인해 러시아는 이들 대부분을 예비전력을 확충하기보다 전선 부대를 보충하는 데 투입해야 했다.

그 결과 러시아는 우크라이나 동부 Donbas 지역의 주요 공격축을 제외한 지역에서 병력이 크게 부족한 상황에 놓였다.

러시아 국방부는 7월 자국군이 올해 상반기에 2,226제곱킬로미터를 점령했다고 주장했다. 그러나 전쟁연구소(ISW)는 우크라이나군의 반격을 감안하면 러시아의 순증 면적은 불과 81.1제곱킬로미터에 그친다고 분석했다.

현재의 느린 공세 속도조차 유지할 만큼 충분한 병력을 모집하는 일이 갈수록 어려워지고 있다. 분석가들에 따르면, 신병들은 입대 계약을 체결하면 최대 450만 루블(5만6000달러)의 보너스를 받지만, 당국은 지원자를 찾으라는 압박을 더욱 크게 받고 있다.

‘겟 로스트’의 스베르들린은 “새로운 계약을 체결하는 사람들로 손실을 보충하고 있지만, 계약으로 제시되는 거액에도 불구하고 꽤 오랫동안 지원하려는 사람이 충분하지 않았다”고 말했다.

이 사안에 정통한 관계자들에 따르면, 크렘린궁과 국방부는 올해 목표인 40만9000명의 일부로 지방 당국에 신규 모집 할당량을 충족하라고 지시했다. 러시아인들은 다른 사람을 설득해 지원하도록 하면 추천 보너스도 받을 수 있어, 잠재적 지원자들에게 무작위로 전화를 거는 원격 헤드헌터라는 소규모 산업까지 생겨났다.

최근 몇 달 동안 압박은 더욱 커졌다. 활동가들은 이러한 노력이 푸틴 대통령이 또 한 차례 정치적으로 인기가 없는 동원령을 피하도록 돕기 위한 시도라고 말한다. 이는 수십만 명의 남성이 나라를 떠났던 2022년 가을 이후 처음이다.

독일에 기반을 둔 양심적 병역거부자와 탈영병 지원 단체 커넥션 e.V.의 군사법 전문가 아르툠 클리가는 당국이 “각 유형의 남성에게서 최대한 많은 것을 짜내려 하고 있다”고 말했다. 그는 “각 집단마다 그들을 속이거나 계약 체결을 압박하기 위한 함정이 있다”고 덧붙였다.

활동가들에 따르면 러시아 남부 도시 펜자에서는 경찰이 일터를 급습하고 거리에서 사람들을 데려가 군 모병 사무소로 보냈으며, 그곳에서 이들은 강제로 계약서에 서명해야 했다.

울리야놉스크를 비롯한 다른 도시에서도 유사한 단속이 벌어졌다. 울리야놉스크에서는 한쪽 눈을 잃은 남성이 계약서에 서명하도록 강요받았다고 말했으며, 로스토프에서는 경찰이 공장 노동자 35명을 구금했다.

러시아 경찰은 이번 급습이 사람들을 전선으로 보내기 위한 것이 아니라고 부인했다.

러시아 벨고로드주 한 지역에서 나온 보고서에 따르면 많은 징집 대상자들이 압박을 받은 뒤에야 입대하는 것으로 보인다. 공무원들이 채무자, 최근 전역한 징집병, 집행유예를 선고받고 복무 중인 남성 등 “적합한 후보자”의 자택과 직장을 찾아가 “대화”를 나누고 있다는 것이다.

극동 하바롭스크 지역에서 경찰은 지난해 이 같은 “대화”를 2,500차례 진행해 32명이 지원하도록 설득했다고 밝혔다. 이들 중 4명을 제외한 전원이 형사 수사를 받고 있는 피의자였다.

“지방 당국은 매년 충분한 병력을 모집해야 한다는 엄청난 압박을 받고 있습니다.” 보고서를 작성한 독일국제안보문제연구소의 러시아 전문가 야니스 클루게는 이렇게 말했다. “당국은 누가 빚을 지고 있는지, 누가 경찰 수사를 받고 있는지, 누가 최근 운전면허를 잃었는지 알고 있으며, 이런 남성들을 집중적으로 노립니다.”

군 당국에 활용될 수 있는 의료 또는 기타 기술을 가진 여성들을 포함해, 군 복무 기록을 확인하라는 소집 통지서를 받은 사람들도 많았다. 러시아는 2026년부터 지방 모병 사무소에 연중 내내 이런 소집 통지서를 발부할 권한을 부여했으며, 활동가들은 이 수단이 사람들에게 입대를 압박하는 데 자주 사용된다고 말한다.

날치크 출신의 부동산 중개인 인디라는 자신과 몇몇 전 여학생 동창들이 약학 학위를 보유하고 있다는 이유로 5월에 징집 통지서를 받았다고 FT에 말했다. 그는 “통지서를 받았다는 사실 자체가 분명 매우 우려스럽지만, 아직 걱정할 이유는 없습니다”라고 말했다.

이 통지서들은 정치 활동가들을 압박하는 데에도 사용됐다.

정부를 상대로 가축 도살 처분 소송을 제기한 농민들을 대리하는 노보시비르스크 출신 변호사 로만 말로제모프(22)는 해당 사건의 심리가 예정된 바로 그날 징집 통지서를 받았다고 말했다. 말로제모프는 FT에 “저는 이걸 깜짝 놀래키는 장난이라고 부릅니다”라고 말했다.

강제 징집의 증가는 탈영 급증과 맞물려 나타났다. 인권단체 Peace Plea에 따르면 최소 2만8,000명이 복무지 이탈 혐의로 유죄 판결을 받았다. 우크라이나 분석그룹 Frontelligence Insight는 유출된 내부 문건을 근거로 실제 연간 규모는 이보다 최소 두 배 높을 가능성이 크다고 밝혔다.

러시아인들은 사적인 대화와 텔레그램 채팅에서 9월 국가두마 선거 이후 새로운 동원령이 내려질 수 있다는 우려를 점점 더 많이 내놓고 있다. 일부는 이전 소집 때 나타났던 막판 항공료 급등을 피하기 위해 이미 해외행 항공편을 확인하고 있으며, 다른 이들은 예방 차원에서 투표에 앞서 몇 주 동안 출국하는 방안을 고려하고 있다.

모스크바 출신의 관리자 야로슬라프는 “동원령을 발표할지 말지는 전혀 모르겠다. 하지만 모두가 선거 이후 뭔가 일어날 것 같은 느낌을 받고 있다”고 말했다.

그러나 국방부와 가까운 한 인사는 또 다른 동원령이 러시아에 가져올 위험은 이익만큼이나 클 것이라고 말했다. 그는 “동원된 병사들의 큰 손실이 초래할 정치적 영향에 상당한 규모의 탈영까지 더해진다면, 국내적으로 매우 부정적인 결과가 나타날 수 있다”고 말했다.

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